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Seúl: Misil norcoreano explotó en el aire en lanzamiento fallido

SEÚL, Corea del Sur (AP) — Un misil norcoreano disparado desde la región de su capital explotó poco después del despegue en un aparente lanzamiento fallido el miércoles, dijo el ejército de Corea del Sur, en medio de especulaciones de que Corea del Norte se está preparando para lanzar su arma de mayor alcance en la región. la provocación más significativa en años.

Los detalles de la explosión del misil y la posibilidad de daños civiles no se conocieron de inmediato. Pero el lanzamiento, el décimo de su tipo este año, muestra que Corea del Norte está decidida a seguir adelante con su impulso para modernizar su arsenal y presionar a los rivales para que hagan concesiones mientras las conversaciones de desnuclearización están congeladas.

El misil explotó mientras volaba a una altitud de menos de 20 kilómetros (12,4 millas), dijo un oficial militar de Corea del Sur que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado públicamente a hablar con los medios sobre el tema. Dijo que se desconocía la causa de la explosión.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo anteriormente que el lanzamiento provino del área de Sunan, cerca de Pyongyang, la capital del Norte, alrededor de las 9:30 am (00:30 GMT), pero no dio más detalles.

Lee Choon Geun, investigador honorario del Instituto de Política Científica y Tecnológica de Corea del Sur, dijo que el misil probablemente explotó menos de un minuto después de su lanzamiento. Dijo que si los combustibles tóxicos del misil cayeran en áreas residenciales civiles en Corea del Norte, probablemente causarían un gran impacto en la salud. No hubo informes externos inmediatos de tales daños en Corea del Norte.

El área de Sunan es donde se encuentra el aeropuerto internacional de Corea del Norte. Los medios surcoreanos informaron que el lanzamiento del miércoles se produjo en el aeropuerto, pero el Ministerio de Defensa de Seúl no especificó el sitio exacto.

Chang Young-keun, un experto en misiles de la Universidad Aeroespacial de Corea en Corea del Sur, dijo que la explosión del misil probablemente envió escombros a una distancia de 100 a 200 kilómetros (62 a 124 millas), en lugar de hacer que cayera directamente desde la explosión en el aire. sitio, debido a su velocidad de vuelo. El misil probablemente voló unos 10 kilómetros (6,2 millas) antes de explotar, dijo.

El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. dijo que Corea del Norte había disparado un misil balístico, pero no dijo si fue un lanzamiento fallido. Un comunicado del comando dijo que el lanzamiento no representaba una amenaza inmediata para el territorio estadounidense y sus aliados, pero pidió a Corea del Norte que se abstenga de realizar más actos desestabilizadores.

El secretario en jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno, dijo a los periodistas que no se ha confirmado el vuelo de un misil balístico y que Tokio está trabajando con Washington y Seúl para analizar más a fondo lo sucedido.

Los expertos dicen que los fracasos del pasado han acercado a Corea del Norte a su objetivo de adquirir un arsenal nuclear viable que podría amenazar la patria estadounidense. De ocho pruebas de misiles de alcance intermedio “Musudan” en 2016, los analistas externos consideraron que solo uno de esos lanzamientos fue exitoso, lo que llevó a debates sobre si el camino de Corea del Norte hacia los misiles balísticos intercontinentales se había cortado.

Sin embargo, en 2017, Corea del Norte voló misiles de alcance intermedio más potentes sobre Japón y realizó tres vuelos de prueba exitosos de misiles balísticos intercontinentales que demostraron un alcance potencial para penetrar profundamente en el territorio continental de EE. UU.

Los exitosos lanzamientos de satélites de Corea del Norte en 2012 y 2016, que fueron vistos por la ONU como pruebas encubiertas de su tecnología de misiles de largo alcance, también siguieron a repetidos fracasos.

Los ejércitos de EE. UU. y Corea del Sur dijeron la semana pasada que Corea del Norte había probado un sistema ICBM. en dos lanzamientos recientes, en referencia al misil en desarrollo Hwasong-17, el arma más grande del Norte, que se presentó durante un desfile militar en octubre de 2020.

El 27 de febrero y el 5 de marzo, los misiles norcoreanos volaron distancias medias y los expertos han dicho que Corea del Norte probablemente probó la primera etapa del misil Hwasong-17. No estaba claro si el lanzamiento del miércoles también involucró partes del Hwasong-17.

Después de sus dos lanzamientos anteriores, Corea del Norte dijo que había probado cámaras y otros sistemas para un satélite espía. y publicó lo que dijo que eran fotos tomadas desde el espacio durante una de las dos pruebas, pero no confirmó qué cohete o misil lanzó.

Los observadores dicen que Corea del Norte tiene como objetivo aumentar su capacidad ICBM mientras intenta colocar en órbita su primer satélite espía en funcionamiento. El líder norcoreano, Kim Jong Un, prometió adquirir un misil balístico intercontinental mejorado y un satélite espía entre una variedad de sistemas de armas sofisticados que dice que su país necesita para hacer frente a lo que llama hostilidad estadounidense.

El miércoles temprano, la agencia estatal de noticias de Corea del Norte publicó fotos de Kim sonriente, vestido con un largo abrigo de cuero negro, visitando un imponente complejo de apartamentos en construcción en las afueras de Pyongyang. La agencia de noticias no dijo cuándo Kim estuvo allí, pero generalmente informa sobre sus actividades públicas uno o dos días después de que ocurren.

El Hwasong-17 podría potencialmente volar hasta 15.000 kilómetros (9.320 millas), lo suficientemente lejos como para atacar cualquier lugar de los EE. UU. y más allá. El misil de 25 metros (82 pies), que se mostró nuevamente en una exhibición de defensa en Pyongyang el año pasado, aún no se ha lanzado como prueba.

Los tres misiles balísticos intercontinentales que probó Corea del Norte en 2017 fueron el Hwasong-14 y el Hwasong-15. Algunos analistas dicen que desarrollar un misil más grande podría significar que el país está tratando de armar sus armas de largo alcance con múltiples ojivas para superar los sistemas de defensa antimisiles.

Si Corea del Norte realiza un nuevo lanzamiento de ICBM, sería su prueba de armas de más alto perfil desde su tercer y último lanzamiento de ICBM en noviembre de 2017.

Corea del Norte puede llamar a su potencial nueva prueba ICBM un lanzamiento de cohete para colocar un satélite de reconocimiento en el espacio, no una prueba de armas. Eso podría invitar a la condena, pero probablemente no a nuevas sanciones de la ONU, dicen algunos analistas, ya que Rusia y China ejercen vetos en el Consejo de Seguridad y se opondrían.

Otros misiles norcoreanos probados este año fueron en su mayoría armas con capacidad nuclear de corto alcance que colocan a Corea del Sur y Japón, ambos aliados clave de Estados Unidos, a distancia de ataque. Solo en enero, Corea del Norte llevó a cabo siete rondas de pruebas de misiles, un número récord de pruebas mensuales desde que Kim asumió el poder a finales de 2011.

En enero, Corea del Norte insinuó que levantaría su moratoria de cuatro años sobre los misiles balísticos intercontinentales y las pruebas nucleares. El Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo la semana pasada que detectó señales de que Corea del Norte probablemente está restaurando algunos de los túneles en su sitio de pruebas nucleares que detonó antes de la diplomacia nuclear ahora inactiva.

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La periodista de Associated Press Mari Yamaguchi en Tokio contribuyó a este despacho.