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DENVER (AP) — Con un déficit de 2-0 en las Finales de la NBA, como visitantes en un estadio hostil donde ningún equipo visitante había prevalecido en más de dos meses, el Miami Heat decidió hacer lo que ha hecho durante toda la postemporada. .

Encontraron una manera. Contra todo pronóstico. De nuevo.

El Heat empató las Finales de la NBA y tuvo que superar un monstruoso esfuerzo de 41 puntos de Nikola Jokic para lograrlo. Gabe Vincent anotó 23 puntos, Jimmy Butler y Bam Adebayo tuvieron 21 cada uno y el Heat venció a los Denver Nuggets 111-108 en el Juego 2 el domingo por la noche.

“Nuestros muchachos son competidores”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Les encanta este tipo de momentos”.

Evidentemente.

Estaban abajo hasta por 15 puntos, ocho abajo al llegar al cuarto, y esos números significaban que iban a perder. Denver tenía marca de 11-0 en estos playoffs cuando lideraba por dos dígitos en cualquier punto de un juego, y 37-1 en general esta temporada cuando lideraba por al menos ocho antes del cuarto.

Al Heat no le importó. Superaron a Denver 17-5 en los primeros 3:17 del cuarto para tomar la delantera definitivamente, eventualmente subieron por 12, luego desperdiciaron la mayor parte y tuvieron que sobrevivir a un intento de 3 puntos de Jamal Murray cuando el tiempo expiró.

“Esta es la final”, dijo Adebayo. “Destripamos a uno”.

El tercer juego es el miércoles en Miami.

Max Strus anotó 14 y Duncan Robinson tuvo 10, todos ellos en el cuarto, para el Heat, que tenía una gran ventaja temprana, luego bajó hasta 15. No tenían respuestas para Jokic, quien acertó 16 de 28 desde el piso, el último de esos tiros a 4 pies con 36 segundos restantes para poner a los Nuggets a tres.

Denver eligió no cometer faltas en la siguiente posesión de Miami y valió la pena. Butler falló un triple, y con la oportunidad de empatar, Murray falló un triple sobre la bocina.

“Simplemente lo impugné”, dijo Butler. “Muy contento de que se lo haya perdido”.

Denver perdió en casa por primera vez desde el 30 de marzo y por primera vez en 10 partidos de playoffs en casa este año. Y tal como lo hizo después de la victoria del Juego 1, el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, hizo sonar la alarma después de la derrota del Juego 2.

“Hablemos del esfuerzo”, dijo Malone. “Quiero decir, estas son las Finales de la NBA y estamos hablando de esfuerzo. Esa es una gran preocupación mía. Probablemente pensaron que solo estaba inventando una historia después del Juego 1 cuando dije que no jugamos bien. No jugamos bien. … Esto no es la pretemporada. Esta no es la temporada regular. Estas son las Finales de la NBA”.

Murray tuvo 18 puntos y 10 asistencias para Denver, mientras que Aaron Gordon tuvo 12 puntos y Bruce Brown anotó 11.

“Simplemente jugaron duro y, como dije, fue más disciplina”, dijo Murray. “Es una derrota cuando estás cediendo error tras error, y no son ellos los que te golpean, les estás dando volcadas abiertas o tiros abiertos. Es difícil volver de eso”.

Strus, quien anotó 0 de 10 en el Juego 1, anotó cuatro triples en el primer cuarto del Juego 2. Butler hizo un tiro en salto con 4:56 por jugar en el primer cuarto para poner a Miami arriba 21-10, empatando el segundo mayor ventaja que cualquier oponente había construido en Denver hasta ahora en estos playoffs.

En un instante, desapareció, y algo más.

Los Nuggets superaron a Miami 32-11 en los siguientes 9 minutos, convirtiendo el déficit de dos dígitos en una ventaja de dos dígitos gracias a una andanada absoluta de triples.

En un lapso de 70 segundos a principios del segundo cuarto, Denver anotó cuatro triples, más puntos que los que obtuvo Miami en todo ese período de 9 minutos, y vinieron de cuatro jugadores diferentes: Brown, luego Jeff Green, luego Murray, luego Gordon.

Bum, bum, bum y bum. Murray anotó cinco puntos consecutivos para poner fin a la racha, y Denver ganaba 44-32 cuando terminó. Parecía que todo iba a favor de Denver.

Miami insistió en lo contrario. Y por 44ª vez esta temporada, el Heat ganó un partido por cinco puntos o menos. Ninguno de ellos era más grande que este.

“Cuando se trata del cable”, dijo Vincent, “estamos extrañamente cómodos”.

CONSEJOS

Heat: Miami cambió su alineación titular, con Kevin Love de regreso en los primeros cinco y Caleb Martin, quien se perdió la práctica del sábado por una enfermedad, saliendo de la banca. … El Heat obtuvo su victoria número 13 de estos playoffs, rompiendo un empate con los Knicks de Nueva York de 1999 por la mayor cantidad jamás lograda por un sembrado No. 8.

Nuggets: Jokic se convirtió en el decimocuarto jugador diferente en la historia de la NBA en anotar al menos 41 en una derrota final. … Denver no había perdido un juego desde el 7 de mayo, hace cuatro semanas. … Las leyendas de los Nuggets Alex English, LaPhonso Ellis (quien en realidad terminó su carrera en la NBA con Miami) y David Thompson estuvieron entre los asistentes.

ACTUALIZACIÓN DE HERRO

El escolta lesionado del Heat, Tyler Herro, jugó 2 contra 2 el sábado mientras continúa con sus esfuerzos para tratar de recuperarse de una fractura en la mano en algún momento de estas finales, pero se quedó fuera. Herro se lastimó en la primera mitad del Juego 1 de la Ronda 1 en Milwaukee. Su estado para el Juego 3 no está claro.

CHARLA DE EXPANSIÓN

El comisionado Adam Silver le dijo a NBA TV antes del juego que las negociaciones para el próximo acuerdo de derechos de los medios ahora son una prioridad desde que se ratificó el nuevo Acuerdo de negociación colectiva, y cómo se hablará de expansión después de eso.

Silver dijo que cree que las negociaciones del acuerdo con los medios comenzarán “en serio, probablemente esta próxima primavera”. Y después de eso, los planes para agregar franquicias serán el siguiente elemento en la lista de tareas pendientes.

“No tenemos nada específico en mente en este momento”, dijo Silver. “Pero creo que, con el tiempo, si eres una organización exitosa, tiene sentido seguir creciendo. No hay duda de que hay muchas grandes ciudades que nos interesa tener en la NBA”.

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