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Senador de Dakota del Sur en el banquillo en escándalo de consejos de ‘mamantos’

PIERRE, Dakota del Sur—La legislatura estatal se vio consumida por un extraño escándalo después de que un legislador supuestamente se pasó de la raya y le dio a un miembro del personal consejos no solicitados sobre las vacunas contra el COVID y la lactancia materna, incluida la sugerencia de que amamantara a su esposo.

La senadora estatal Julie Frye-Mueller, republicana de Rapid City, fue suspendida de sus asignaciones en el comité la semana pasada y se le quitó la capacidad de votar después de que el incidente se informara por primera vez a los líderes del Senado.

Frye-Mueller, que pertenece a un caucus de extrema derecha, ahora está demandando para recuperar sus derechos de voto, incluso cuando el empleado no identificado reveló nuevos detalles asombrosos sobre su conversación el lunes.

En un comunicado, la empleada, que trabaja para el Consejo de Investigación Legislativa, dijo que Frye-Mueller y su esposo llegaron a su oficina el 24 de enero. Dijo que después de discutir el borrador de un proyecto de ley, la senadora preguntó por su bebé y si había sido vacunada.

“Le dije ‘sí’. Sin permitirme dar más detalles, procedió a señalarme con el dedo y decir agresivamente que esto le causará problemas”, dijo el miembro del personal. Agregó que Frye-Mueller le dijo que su gente está siendo utilizada como “conejillos de Indias para las grandes farmacéuticas”, advirtió que estaba “quitando el regalo de Dios de la inmunidad a su hijo” y afirmó falsamente que el niño podría tener síndrome de Down o autismo. o “morir por esas vacunas”.

“El Senador Frye-Mueller me dijo que mi esposo podía ‘chuparme los senos’ para que me bajara la leche. ”

El miembro del personal continuó diciendo que el legislador le preguntó si estaba amamantando, y cuando dijo que estaba alimentando con fórmula, recibió más consejos no deseados.

“La Senadora Frye-Mueller me dijo que mi esposo podía ‘chuparme los senos’ para que me bajara la leche. Ella indicó que ‘un buen momento para eso es por la noche’. Ella procedió a hacer gestos con las manos en el área de su pecho y le hizo señas a su esposo para ver si estaba de acuerdo. Él sonrió y asintió”, escribió.

El miembro del personal dijo que la senadora se volvió aún más emocional y agresiva, y con lágrimas en los ojos, le dijo que dejara de vacunar al bebé. Ella dijo que sabía de gemelos que resultaron dañados por una vacuna y preguntó si la mujer quería que eso le sucediera a su hijo. El empleado le dijo que lo pensaría.

“Lo hice con la esperanza de que terminaría la conversación y no la molestaría más”, escribió.

Aunque la investigación sobre el comportamiento de Frye-Mueller se hizo pública la semana pasada, los detalles completos de las acusaciones no salieron a la luz hasta el lunes. Está previsto que el miembro del personal testifique el martes a puerta cerrada ante el Comité Senatorial Selecto de Disciplina y Expulsión.

Los republicanos tienen el control total del gobierno estatal de Dakota del Sur, con una ventaja de 31-4 en el Senado y una gran mayoría de 63-7 en la Cámara. Los republicanos se han desempeñado como gobernadores desde 1979. Los líderes del Senado nombraron a siete republicanos y dos demócratas para formar parte del comité.

Si bien rara vez necesitan pelear con los demócratas de la cámara estatal, el Partido Republicano de Dakota del Sur tiene una larga historia de disputas familiares. El año pasado, acusó y destituyó al fiscal general Jason Ravnsborg, un republicano, después de una larga investigación sobre un accidente fatal en 2020 que mató a un peatón.

Durante la sesión de 2022, la gobernadora Kristi Noem luchó con sus compañeros republicanos por Ravnsborg y otros temas, y el entonces presidente Spencer Gosch dijo que la gobernadora estaba usando tácticas duras para salirse con la suya en Pierre.

Frye-Mueller, quien cumple su segundo mandato, es miembro del Caucus de la Libertad de Dakota del Sur, que dice que se le negó el debido proceso.

El mismo argumento fue presentado por el vicegobernador republicano Larry Rhoden el jueves cuando el Senado decidió suspender a Frye-Mueller. Los deberes constitucionales de Rhoden incluyen presidir el Senado, pero los senadores Lee Schoenbeck de Watertown y Casey Crabtree de Madison insistieron, diciendo que el legislador de Rapid City se había pasado de la raya.

“No tengo un estatuto frente a mí, y no necesito uno”, dijo Schoenbeck. “Las reglas, como me ha explicado LRC, es que tenemos la capacidad de proteger el decoro del cuerpo”.

El Senado votó 27-6-2 para crear el comité especial y luego votó 27-7 para suspender a Frye-Mueller.

Frye-Mueller ha prometido no renunciar. En su demanda, está representada por el ex presidente de la Cámara de Representantes de Dakota del Sur, Steve Haugaard, un conservador de Sioux Falls que desafió a Noem en las primarias para gobernador en junio.

La demanda enumera a Schoenbeck, un miembro republicano desde hace mucho tiempo en la política estatal que controla el Senado como presidente pro tempore, como el acusado. Schoenbeck removió a Frye-Mueller de los Comités de Gobierno Local y de Salud y Servicios Humanos el miércoles.

Frye-Mueller dijo que se trata más de política que de un procedimiento adecuado. Ella y Schoenbeck son republicanos, pero él se opuso a varios candidatos conservadores, incluidos Frye-Mueller y su compañero de asiento en el Senado y aliado, el senador Tom Pischke de Dell Rapids, durante el ciclo electoral de 2022.

“Promoví mi conocida postura de libertad médica y la capacidad de las personas para elegir el tratamiento médico por sí mismas.”

— Senadora estatal Julie Frye-Mueller

Frye-Mueller dijo que considera al miembro del personal de LRC como un amigo y pensó que solo estaban entablando una conversación.

“Me ha llamado la atención que el problema puede involucrar una conversación que tuve con el personal, donde promoví mi conocida postura de libertad médica y la capacidad de las personas para elegir el tratamiento médico por sí mismas”, dijo la semana pasada.

Los legisladores de Dakota del Sur han investigado a uno de sus miembros por conducta inusual anteriormente.

En 2017, el representante estatal Mathew Wollman, republicano de Madison, renunció después de admitir haber tenido relaciones sexuales con dos pasantes durante su primer mandato.

En 2007, el senador estatal Dan Sutton, un demócrata de Flandreau, fue censurado por el Senado después de que un pasante y amigo de la familia desde hace mucho tiempo dijera que el senador lo acarició mientras los dos compartían una cama en una habitación de hotel de Pierre en 2006.

Sutton dejó la legislatura después de un mandato limitado. Más tarde fue elegido alcalde de Flandreau y, en 2020, otro hombre hizo acusaciones de contacto sexual inapropiado dos décadas antes. No se presentaron cargos y Sutton permanece en el cargo.

Frye-Mueller sigue siendo senadora estatal, pero sin las asignaciones de los comités y el derecho al voto, es esencialmente impotente. Ella está tratando de cambiar eso al enfrentarse al liderazgo republicano arraigado en el estado.