“See How They Run” comienza como un misterio cómico de la flota, pero rápidamente pierde su efervescencia y se convierte en champán sin gas. Ambientada en Londres en 1953, esta película, dirigida por Tom George a partir de un guión de Mark Chappell, comienza con una dura voz en off de Leo Köpernick (Adrien Brody), un cineasta de Hollywood que deconstruye la novela policíaca. Leo está considerando hacer una versión cinematográfica de una novela policíaca, “La ratonera”, la exitosa obra de Agatha Christie que acaba de presentar su función número 100.
La película cobra vida cada vez que el tipo muerto está en la pantalla.
Y es en la fiesta de celebración, donde Leo se encuentra con el extremo comercial de los puños del actor Dickie Attenborough (Harris Dickinson) y aterriza en el pastel que envió Dame Agatha. Al cambiarse de ropa en el vestuario del teatro, Leo se encuentra con un esquí en la cara y luego, como observa la agente Stalker (Saoirse Ronan), “Todo es cuesta abajo desde allí”.
Por desgracia, lo mismo ocurre con esta película apática, y ni siquiera dura 10 minutos. Pero hay un cadáver, con la lengua cortada, nada menos, y un gran elenco de sospechosos, que es el sello distintivo de cualquier buena novela policíaca, como Leo ha explicado.
La configuración está bien, y Brody, a quien luego se ve en flashbacks, ofrece una actuación relajada y segura que logra que su desagradable personaje sea encantador. La película cobra vida cada vez que el tipo muerto está en la pantalla.
Sin embargo, gran parte de “See How They Run” presenta al inspector Stoppard (Sam Rockwell), un policía hastiado que tiene poca paciencia con el agente Stalker, un novato hablador. En una escena, durante una vigilancia, Stoppard inventa una excusa para tener una cita con el dentista para tomar una copa y alejarse de su compañero. Los espectadores pueden verse tentados a salir ellos mismos. La película prácticamente se detiene en momentos como este.
Stoppard y Stalker investigan el asesinato entrevistando a algunos de los sospechosos teatrales. Estos incluyen el sobrevalorado, er, lo siento, celebrado el dramaturgo Mervyn Cocker-Norris (David Oyelowo), quien tuvo un contratiempo con el difunto y de hecho pronunció palabras que cuantifican como una amenaza de muerte. Y está el productor, John Woolf (Reece Shearsmith), que estaba pagando la factura del hotel de Leo para evitar que el cineasta lo chantajeara. Incluso el estimado actor, Dickie Attenborough, habla con la policía, pero está más interesado en ofrecerles entradas para ver “La ratonera” que en detalles sobre su pelea con Leo en la fiesta.
La película rinde homenaje a “La ratonera”, imitando la obra o incorporando [Agatha] Christie en la acción.
“See How They Run” no está mal porque sigue la típica trayectoria del whodunit. Es malo porque los personajes hacen comentarios autorreferenciales sobre el misterio que es tan aburrido como la vieja fórmula de la que se burlan. Dicho esto, cuando Leo escribe el guión gráfico del final de su versión cinematográfica planificada de “La ratonera”, una secuencia maravillosa, también proporciona un presagio obvio para el desenlace de la película, una palabra que Mervyn explica malhumorado significa el final, no un tiroteo.
El director Tom George también emplea ocasionalmente pantallas divididas sin ninguna razón real más que para proporcionar dos puntos de vista simultáneos, pero no agregan mucho a la narración. La tensión a lo largo de la película es leve, incluso durante una secuencia de “persecución” discreta. La parte más imaginativa es un sueño surrealista que tiene Stoppard, y lo involucra sin pantalones.
Pero incluso cuando “See How They Run” se pliega sobre sí misma, “porque lo importante es la obra”, como supone Stoppard, y la película rinde homenaje a “The Mousetrap”, imitando la obra o incorporando a Christie a la acción (Shirley Henderson interpreta al escritor en una escena clave), se siente vacío. La película no trata realmente de nada a pesar de que contiene motivos como la codicia, el adulterio y la venganza.
Los personajes apenas se registran como personas, por lo que es difícil invertir en la novela policíaca. En su mayoría, los sospechosos son tipos, y sus idiosincrasias (el primo de Mervyn, Gio (Jacob Fortune-Lloyd) es un taxidermista aficionado) no son ni interesantes ni divertidas; simplemente se esfuerzan demasiado por ser ambos.
La payasada de la película también es tan poco divertida como poco inspirada. Cuando Stoppard queda atrapado bajo la lluvia, Stalker le advierte que no se resfriará, lo que hace que se doble al estornudar al día siguiente. Hay otros aspirantes a momentos cómicos como ese que simplemente fracasan.
Las bromas entre Stoppard y Stalker crean gran parte del espacio muerto de la película porque estas escenas no logran hacer avanzar la trama delgada ni desarrollan a los personajes. Las actuaciones tanto de Rockwell como de Ronan son amaneradas, y aunque eso juega a su favor —Ronan tiene varios momentos agradables, como su reacción al té de ortiga que le sirve Mervyn— Rockwell está mal interpretado, como si, al igual que su personaje, quisiera ser en cualquier otro lugar. (Brody parece que podría haber hecho algo mágico con el papel si hubieran intercambiado partes).
El gran elenco de apoyo es en gran parte olvidable, salvo el mencionado Brody y el fabuloso Oyelowo, porque obtienen el mejor diálogo y lo entregan sin problemas, como vendedores de lengua plateada.
“See How They Run” ciertamente aprecia el mismo género que está presentando, pero al igual que el ansioso Constable Stalker, necesita entregar algo más que entusiasmo.
“See How They Run” se estrenará en los cines el viernes 16 de septiembre. Vea un tráiler a través de YouTube.