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Cientos de miembros de la comunidad se reunieron el jueves para el funeral de Amir Rahkare Locke, el hombre negro de 22 años que recibió un disparo mortal segundos después de que la policía de Minneapolis ingresara a un apartamento con una orden de arresto por un caso que no tenía nada que ver con él. .

Mientras tanto, incluso mientras familiares, amigos y lugareños lloraban, surgían nuevos detalles sobre el policía blanco que disparó los tiros que mataron a Locke.

El reverendo Al Sharpton pronunció un elogio mientras estaba rodeado por la familia de Locke en los Ministerios Internacionales del Templo Shiloh, a solo dos millas del desastre del 2 de febrero. La sombría ocasión a la que asistió el gobernador de Minnesota, Tim Walz, no es un espectáculo novedoso en Minneapolis, un área metropolitana manchada por asesinatos de alto perfil de hombres negros a manos de las fuerzas del orden público en los últimos años.

“Amir no era culpable de nada más que ser joven y negro en Estados Unidos”, dijo Sharpton.

Solo esta semana se está viendo movimiento en al menos dos de esos casos: el viernes, un juez sentenciará al ex oficial de policía de Brooklyn Kim Potter por matar a Daunte Wright en el suburbio de Brooklyn Center el año pasado, mientras que tres ex oficiales de policía de Minneapolis continúan enfrentar un juicio federal por el asesinato de George Floyd en 2020.

“Es por eso que la familia de George Floyd y la hermana de Botham Jean están aquí, porque somos lo suficientemente fuertes y seguiremos regresando”, dijo Sharpton.

El abogado de derechos civiles Ben Crump, que representa a la familia Locke, se refirió al ciclo interminable de brutalidad policial en Minneapolis, y en el resto del país, durante su discurso en el funeral.

“Amir Locke estaba durmiendo en el sofá mientras Black y la policía le disparaban y lo mataban. ¿Qué podemos hacer para asegurarnos de que nuestros hijos no se conviertan en un hashtag? dijo Crump, ganándose los aplausos de la multitud. “Tenemos que levantarnos, tenemos que hablar y tenemos que luchar por nuestros hijos. Sus vidas dependen de ello”.

La madre de Locke, Karen Wells, criticó al Departamento de Policía de Minneapolis por la muerte de su hijo y advirtió que se avecina una reforma porque “las gallinas vuelven a casa para dormir”. Su padre, Andre Locke, describió cómo ha estado enfermo desde la muerte de Amir.

“¿Cómo puedes comer algo cuando apenas puedes respirar?” él dijo.

“Imagina si Amir fuera tu hijo”, preguntó Locke a la multitud. “Abrázate a tus hijos y a tus hijas también”.

La funeraria es la misma en la que Wright, de 20 años, fue sepultado en abril pasado después de que le dispararan fatalmente durante una parada de tráfico iniciada por pestañas supuestamente vencidas.

Las autoridades admitieron que Locke no era el sujeto previsto de la investigación de homicidio de St. Paul que llevó a un equipo SWAT de Minneapolis a ejecutar una orden de allanamiento en el edificio de apartamentos Balero Flats alrededor de las 7 am del 2 de febrero.

Los registros policiales que se hicieron públicos la semana pasada muestran que la policía de St. Paul solicitó órdenes de allanamiento en Minneapolis para tres apartamentos, incluido uno donde le dispararon a Locke. Múltiples medios locales han informado que los policías de St. Paul no solicitaron el muy controvertido procedimiento de no llamar, uno que ellos mismos han evitado en los últimos años, solo para que sus colegas en Minneapolis insistieran en uno, llegando incluso a afirmar que sería realmente mejorar la seguridad.

En las espantosas imágenes del incidente, se puede ver a Locke envuelto en una manta en el oscuro apartamento iluminado únicamente por un televisor. Al menos cuatro agentes abren la puerta y entran sin llamar gritando “¡Policía! ¡Mirar hacia adelante!” mientras Locke se agita. Cuando comienza a moverse del sofá, se puede ver una pistola en sus manos.

Pasan unos nueve segundos antes de que el oficial de policía de Minneapolis, Mark Hanneman, comience a disparar, golpeando a Locke tres veces, según un informe policial obtenido por The Daily Beast.

Tanto el informe policial como el video muestran que Locke estaba armado en ese momento, pero aunque el informe inicialmente decía que estaba apuntando con el arma de fuego a los oficiales, en el video el arma no parece estar apuntando a nadie. El video muestra a un oficial disparando tres tiros mientras Locke, todavía envuelto en una manta, cae al suelo.

“Un oficial disparó su arma de servicio y el sospechoso adulto fue alcanzado. Los oficiales inmediatamente proporcionaron ayuda de emergencia y llevaron al sospechoso al vestíbulo para encontrarse con los paramédicos”, dice el informe. “El sospechoso fue transportado al Centro Médico del Condado de Hennepin donde murió”.

Lo único que aumentó el horror fue darse cuenta de que las autoridades en realidad estaban buscando al primo de Locke, de 17 años, y a otras dos personas en relación con un asesinato en St. Paul. El pariente fue arrestado y acusado el 8 de febrero de dos cargos de asesinato en segundo grado. Como informó The Daily Beast, el apartamento donde Locke recibió un disparo mortal fue alquilado por la novia de uno de los hermanos de su primo.

Frente a un nuevo ataque de activistas enfurecidos, el alcalde Jacob Frey anunció una moratoria sobre las órdenes de arresto poco después de la muerte de Locke, aunque dejó la puerta abierta para su uso en algunas circunstancias.

Hanneman fue puesto en licencia administrativa por política del departamento, y los fiscales actualmente están sopesando si presentar cargos en el incidente que provocó nuevas tensiones en una ciudad aún traumatizada por el espeluznante asesinato de Floyd hace casi dos años.

La Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, una agencia estatal que investiga los asesinatos cometidos por la policía, tiene la tarea de investigar el tiroteo que mató a Locke. Pero el video, según la familia de Locke y muchos de los manifestantes que habitualmente llenaron las heladas calles de la ciudad en los últimos días, debería ser motivo más que suficiente para que Hanneman sea despedido y acusado de un delito.

Después de todo, el asesinato de Locke no es la primera vez que Hanneman ha sido acusado de mala conducta policial, según muestran documentos judiciales obtenidos por The Daily Beast e informes de noticias locales.

En una demanda federal de derechos civiles obtenida por el Daily Beast, Hanneman fue uno de varios policías acusados ​​de violar los derechos civiles de un hombre hace casi una década.

Trevor Coon alegó que un oficial del condado de McLeod lo detuvo en diciembre de 2013 después de que salió de un automóvil con un amigo. Hanneman, todavía un oficial de policía de Hutchinson, Minnesota, en ese momento, fue llamado a la escena y realizó una prueba de sobriedad y reconocimiento de drogas sin causa, según la demanda de 2014.

Después de que pasó todas las pruebas y Hanneman registró su auto durante casi dos horas, el oficial le dijo a Coon que “salga de aquí”, afirma la demanda. Los oficiales no arrestaron ni presentaron cargos contra Coon, pero incautaron su automóvil. En 2015, el juez Richard Kyle falló a favor de Coon y ordenó a Hanneman y a los demás oficiales que le pagaran un total de $4500.

Si bien Coon le dijo a The Daily Beast que apreciaba que lo contactaran sobre Hanneman y su caso, no deseaba comentar sobre la muerte del oficial o de Locke. El abogado de Hanneman en este caso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los documentos judiciales obtenidos por una filial local de ABC también muestran que, en noviembre de 2020, Hanneman registró ilegalmente a un hombre mientras ejecutaba una orden de registro en St. Paul, Minnesota. En ese caso, también, el policía apuntó a alguien que en realidad no estaba siendo buscado por los investigadores.

Según el fallo de un juez, “La búsqueda manual de [the St. Paul man] era inconstitucional. La policía no estaba… justificada en la búsqueda [the man]” porque él “no fue mencionado en la orden”.

Hanneman no fue disciplinado por el Departamento de Policía de Minneapolis por el incidente. Según 5 KSTP, la familia de Locke ha dicho que el caso habla de la “costumbre y práctica del departamento de policía de participar en registros e incautaciones inconstitucionalmente excesivos”.

La tía de Amir Locke, Linda Tyler, reprendió el jueves a los funcionarios electos y encargados de hacer cumplir la ley por su continua insistencia en que una mayor capacitación resolverá el problema de la brutalidad policial nacional.

“Detengan la retórica de que los policías necesitan más capacitación”, dijo en el funeral. “No puedes entrenar para eliminar el racismo… Si crees que ser oficial de policía es una profesión difícil, intenta ser un hombre negro”.

Reginald McClure, uno de los primos de Locke que trabaja en la aplicación de la ley en Texas, fue el último miembro de la familia en hablar en el funeral. Llamando a Locke su “hermano pequeño”, McClure relató la conmoción que experimentó cuando vio el video de la muerte de su primo, y señaló que instantáneamente vio problemas en la redada desde la perspectiva de las fuerzas del orden.

Esos problemas, dijo, significan que Hanneman y los “colegas que simplemente se quedaron allí” deben rendir cuentas por el incidente.