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STATESBORO, Ga. (AP) – Un juez programó un juicio en abril para un hombre birracial acusado de asesinato en el tiroteo de 2020 de una adolescente en una carretera de Georgia.

Los abogados defensores de Marc Wilson dicen que disparó su arma en defensa propia la noche del 14 de junio de 2020, cuando una camioneta trató de sacar su coche de la carretera mientras la gente en el interior gritaba insultos racistas. Una pasajera de la camioneta, Haley Hutcheson, de 17 años, murió tras ser alcanzada por una bala.

El juez del Tribunal Superior Ronnie Thompson programó la selección del jurado en el juicio de Wilson para comenzar el 18 de abril, informó el Statesboro Herald. El juez denegó el viernes una moción legal de los abogados de la defensa para desestimar los cargos basándose en el argumento de Wilson de que estaba defendiendo su vida.

“No hay pruebas de que el vehículo del acusado fuera embestido por el camión”, dijo Thompson en una orden escrita. El juez añadió: “Tampoco hay pruebas de que el vehículo del acusado sufriera daños por disparos u objetos lanzados desde el camión.”

Wilson, de Sharpsburg, salió de la cárcel con una fianza de 100.000 dólares el viernes. Había estado encarcelado durante más de 20 meses desde su detención por cargos de asesinato y asalto agravado tras el tiroteo. El juez ordenó que Wilson permaneciera en casa de su padre bajo arresto domiciliario a la espera del juicio.

Hutcheson, de Reidsville, murió en un hospital tras recibir un disparo en una carretera de circunvalación que rodea la ciudad de Statesboro, en el sureste de Georgia.

Los abogados de la defensa dicen que Wilson, hijo de padre negro y madre blanca, y su novia blanca acababan de recoger comida de un Taco Bell alrededor de las 12:30 de la mañana cuando una camioneta se detuvo junto al Ford Focus de Wilson, mucho más pequeño.

Durante una audiencia previa al juicio de tres días que finalizó el viernes, los abogados de Wilson dijeron que los jóvenes blancos de la camioneta gritaron insultos racistas a la pareja mientras el conductor intentaba sacar a Wilson de la carretera antes de que éste disparara su arma.

“La ley en Georgia dice que no hay obligación de retirarse, no hay obligación de detenerse a un lado de la carretera, no hay obligación de llamar a la policía, no hay obligación de rezar a Dios, no hay obligación de hacer nada más que mantenerse firme y ejercer un nivel de fuerza que incluya la fuerza mortal”, dijo Francys Johnson, uno de los abogados de Wilson.

Emma Rigdon, la novia de Wilson en el momento del tiroteo, testificó ante el tribunal que la camioneta se desvió hacia el coche de Wilson, lo que les hizo temer ser sacados de la carretera, mientras los pasajeros del interior de la camioneta se asomaban a las ventanas. Pero Rigdon dijo que no escuchó a nadie usar insultos racistas.

Los fiscales señalaron que Hutcheson recibió un disparo a través de la ventana trasera de la camioneta, diciendo que eso demuestra que la camioneta no estaba persiguiendo el coche de Wilson, informó WTOC-TV.

“Todo lo que tiene que hacer es levantar el pie del acelerador”, dijo el fiscal Barclay Black al juez. “No estoy hablando de frenar de golpe e ir en dirección contraria. Sólo hay que levantar el pie del acelerador y dejarlos ir y todo esto se acaba”.

Un nuevo juez fue asignado al caso el mes pasado después de que los abogados de Wilson buscaran que el juez original fuera recusado después de que hiciera encarcelar a Johnson por desacato al tribunal el año pasado tras una disputa en la sala.

Un juez externo revisó el caso y determinó que el juez Michael Muldrew, que tenía el caso inicialmente, no hizo nada malo. Aun así, se asignó a Thompson para que sustituyera a Muldrew y se asegurara de que ambas partes sintieran que podían tener un juicio justo.