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RALEIGH, NC (AP) — Más castigos por disturbios en Carolina del Norte se convertirán en ley a finales de este año cuando el gobernador demócrata Roy Cooper anunció el viernes que no usaría su sello de veto en la legislación. eso es similar a un proyecto de ley que bloqueó con éxito en 2021.

La legislatura controlada por los republicanos envió la medida a Cooper la semana pasada. Tenía hasta el lunes por la noche para firmar el proyecto de ley o vetarlo, que surgió de las manifestaciones de injusticia racial de 2020 que en ocasiones se tornaron violentas. Cooper dijo que permitirá que el proyecto de ley se convierta en ley sin su firma.

La decisión de Cooper significa que retrasará, por ahora, un primer enfrentamiento anulado este año con una legislatura que se ha vuelto más republicana desde su veto a la medida de disturbios de 2021. También disgustó a los defensores de la justicia social que lo instaron a vetar el proyecto de ley de este año, diciendo que restringiría el derecho a la protesta y la libertad de expresión.

En un comunicado de prensa, Cooper reconoció que “se hicieron cambios para modificar el efecto de esta legislación” después de su veto anterior, pero aún dijo que tenía preocupaciones.

“El daño a la propiedad y la violencia ya son ilegales y mis continuas preocupaciones sobre la erosión de la Primera Enmienda y los impactos dispares en las comunidades de color me impedirán firmar esta legislación”, dijo.

Hace dos años, había suficientes demócratas en la Cámara y el Senado disponibles para defender el veto del proyecto de ley antidisturbios por su cuenta. Pero ahora el Partido Republicano tiene una mayoría a prueba de veto en el Senado y está a solo un escaño de una ventaja similar en la Cámara.

Siete demócratas, incluidos seis en la Cámara, votaron a favor de la medida de este año que llegó a su escritorio. Y uno de los seis demócratas de la Cámara fue uno de los principales patrocinadores de la medida. Esto aumentó las perspectivas de una anulación exitosa.

Al igual que con la legislación de 2021, el presidente de la Cámara de Representantes, Tim Moore, defendió el proyecto de ley de este año, señalando los disturbios y saqueos en el centro de Raleigh que vio de cerca en junio de 2020 como evidencia de que las leyes actuales no son suficientes como disuasión para proteger al público y la propiedad. La violencia ocurrió en medio de protestas pacíficas luego del asesinato del nativo de Carolina del Norte, George Floyd, a manos de la policía en Minneapolis.

“Aquellos que secuestran manifestaciones pacíficas para causar caos y destrucción en nuestras comunidades deben rendir cuentas”, dijo Moore después del anuncio de Cooper. “Nuestras comunidades estarán más seguras ahora que este proyecto de ley finalmente se convertirá en ley”.

Casi 30 grupos escribieron a Cooper esta semana pidiéndole que vetara la medida. Estos opositores al proyecto de ley dijeron que los delitos nuevos y más graves intimidarían a las personas para que no hablaran en protestas pacíficas por temor a arrestos injustificados.

Otros nueve estados han aprobado leyes de protesta similares desde junio de 2020, según el Centro Internacional de Leyes sin Fines de Lucro.

“Leyes como esta se han utilizado con frecuencia para atacar a los manifestantes pacíficos, especialmente las minorías y los que luchan contra la opresión racial”, dijo Sam Davis, de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Carolina del Norte. “Estamos decepcionados de que el gobernador Cooper decidiera no vetar esta ley innecesaria e inconstitucional”.

Cooper el viernes también decidió no pelear por una legislación separada relacionada con los huéspedes del hotel al anunciar que se convertiría en ley sin su firma. Había vetado el proyecto de ley casi idéntico en 2021 que aborda cuándo los huéspedes a largo plazo reciben derechos más amplios generalmente reservados para inquilinos de casas y apartamentos. La medida de este año recibió el apoyo de 15 demócratas de la Cámara.

El proyecto de ley sobre disturbios, que ahora entrará en vigencia en diciembre, aumentará los castigos ya vigentes, posiblemente por un par de años o más, por los delitos de participar deliberadamente en un motín o incitar a uno para cubrir circunstancias más graves. Incluirán si un alborotador blande un arma o causa lesiones corporales graves. También se crearán nuevos delitos para un alborotador que cause una muerte o alguien que incite disturbios que contribuyan a una muerte.

El proyecto de ley permitirá a los dueños de propiedades con negocios dañados buscar una compensación de un perpetrador de disturbios equivalente a tres veces el daño monetario. Y los acusados ​​de disturbios o saqueos podrían tener que esperar 24 horas antes de obtener una fianza. El proyecto de ley de 2021 que Cooper vetó podría haber extendido la espera a 48 horas.

La legislación hotelera fue respaldada por la asociación de alojamiento del estado. Los hoteleros estaban preocupados por las dificultades de eliminar a los huéspedes que violan las reglas de los huéspedes. Aclara que las reglas de propietario e inquilino, que hacen que sea más difícil sacar a un ocupante, no se aplican cuando una persona se ha quedado por menos de 90 días consecutivos.

Los críticos han dicho que el cambio podría perjudicar económicamente a las familias en una situación desesperada que no tienen otro lugar a donde ir para un refugio temporal debido a la falta de viviendas asequibles.

Cooper mencionó el viernes que los legisladores están discutiendo modificaciones positivas al proyecto de ley, pero dijo que seguía “preocupado de que este proyecto de ley legalice el trato injusto para quienes necesitan protección”.