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KYIV, Ucrania (AP) — Rusia y Ucrania intercambiaron acusaciones el lunes de que ambas partes están bombardeando la planta de energía nuclear más grande de Europa en el sur de Ucrania. Rusia afirmó que los bombardeos ucranianos provocaron una subida de tensión y un incendio y obligaron al personal a reducir la producción de dos reactores, mientras que Ucrania culpó a las tropas rusas de almacenar armas allí.

Los expertos nucleares han advertido que un mayor bombardeo de la central nuclear de Zaporizhzhia, que fue capturada por Rusia a principios de la guerra, está plagado de peligros.

El Kremlin se hizo eco de ese lunes, afirmando que Kyiv estaba atacando la planta e instando a las potencias occidentales a detener eso.

“El bombardeo del territorio de la planta nuclear por parte de las fuerzas armadas ucranianas es muy peligroso”, dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. “Está plagado de consecuencias catastróficas para vastos territorios, para toda Europa”.

El portavoz de la inteligencia militar de Ucrania, Andriy Yusov, respondió que las fuerzas rusas colocaron explosivos en la planta para evitar una contraofensiva ucraniana esperada en la región. Anteriormente, funcionarios ucranianos dijeron que Rusia está lanzando ataques desde la planta y utilizando a los trabajadores ucranianos allí como escudos humanos.

Yusov pidió a Rusia que “haga un gesto de buena voluntad y entregue el control de la planta a una comisión internacional y al OIEA (Agencia Internacional de Energía Atómica), si no al ejército ucraniano”.

El defensor del pueblo de Ucrania, Dmytro Lubinets, también instó a Naciones Unidas, el OIEA y la comunidad internacional a enviar una delegación para “desmilitarizar completamente el territorio” y dar garantías de seguridad a los empleados de la planta y a la ciudad donde se ubica la planta, Enerhodar.

El OIEA es el organismo de control nuclear de la ONU. Su director general, Rafael Grossi, dijo a The Associated Press la semana pasada que la situación en torno a la planta de Zaporizhzhia “está completamente fuera de control”, y emitió un llamado urgente a Rusia y Ucrania para que permitan que expertos visiten el complejo para estabilizar la situación y evitar un accidente nuclear.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, expresó su apoyo a esa idea el lunes y dijo que “cualquier ataque a una planta nuclear es algo suicida”.

Un experto en materiales nucleares del Imperial College London dijo que el reactor de Zaporizhzhia es moderno y está alojado dentro de un edificio de acero y hormigón fuertemente reforzado diseñado para proteger contra desastres.

“Como tal, no creo que haya una alta probabilidad de que se rompa el edificio de contención, incluso si fue golpeado accidentalmente por un proyectil explosivo, y aún menos probable que el reactor en sí pudiera dañarse”, dijo Mark Wenman en el Futuros de energía nuclear de la universidad.

También dijo que los tanques de combustible gastado del complejo, donde supuestamente impactaron los proyectiles, son fuertes y probablemente no contienen mucho combustible gastado.

“Aunque pueda parecer preocupante, y cualquier combate en un sitio nuclear sería ilegal de acuerdo con el derecho internacional, la probabilidad de una liberación nuclear grave aún es pequeña”, dijo.

El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el teniente general Igor Konashenkov, dijo que el ataque del domingo provocó una subida de tensión y humo, lo que provocó un cierre de emergencia. Los equipos de bomberos extinguieron las llamas y el personal de la planta redujo la potencia de los reactores No. 5 y No. 6 a 500 megavatios, dijo.

Y el jefe de la compañía ucraniana que opera la planta dijo que todas las líneas eléctricas que la conectaban al sistema de energía de Ucrania, excepto una, habían sido destruidas. Petro Kotin, jefe de la corporación estatal ucraniana Eherhoatom, culpó a los bombardeos rusos y dijo que un apagón sería “muy inseguro para una instalación nuclear de este tipo”.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, denunció “el bombardeo y la minería” de la planta y lo llamó “chantaje nuclear”. Pidió sanciones contra la industria nuclear de Moscú.

Mientras continuaban los combates en el frente, Estados Unidos prometió el lunes otros 1.000 millones de dólares en nueva ayuda militar para Ucrania. Sería la mayor entrega hasta ahora de cohetes, municiones y otras armas directamente de las existencias del Departamento de Defensa de EE. UU. para las fuerzas ucranianas.

El último anuncio eleva la asistencia de seguridad total de EE. UU. comprometida con Ucrania por la administración Biden a $ 9.1 mil millones desde que las tropas rusas invadieron el 24 de febrero.

La oficina presidencial de Ucrania dijo que los rusos habían bombardeado siete regiones ucranianas durante las 24 horas anteriores, matando a cinco personas. Entre los objetivos, dijo, estaba Nikopol, al otro lado del río Dnieper desde la planta de Zaporizhzhia. Miles de personas se quedaron sin electricidad allí.

Los cohetes y la artillería rusos también alcanzaron la región de Sumy, matando a una persona, y el gobernador ucraniano de la región oriental de Donetsk dijo que las ciudades de Bakhmut, Avdiivka y Lyman habían surgido como puntos críticos de combate.

Las fuerzas ucranianas atacaron áreas controladas por Rusia en el sur, dijeron funcionarios allí, incluido el puente estratégico Antonivskiy en la ciudad sureña de Kherson. Una arteria para los suministros militares rusos, el puente se cerró en las últimas semanas debido a los bombardeos anteriores. Los planes para reabrirlo el miércoles ahora fueron archivados, dijo Kirill Stremousov, subjefe de la administración de la región de Kherson designada por Moscú.

Mientras tanto, uno de los barcos que partió de Ucrania el viernes en virtud de un acuerdo para desbloquear el suministro de cereales y evitar una crisis alimentaria mundial llegó a Turquía, el primer barco cargado en llegar a su destino. El Polarnet con bandera de Turquía estaba cargado con 12.000 toneladas de maíz.

“Esto envía un mensaje de esperanza a cada familia en el Medio Oriente, África y Asia: Ucrania no los abandonará”, tuiteó el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba. “Si Rusia cumple con sus obligaciones, el ‘corredor de cereales’ seguirá manteniendo la seguridad alimentaria mundial”.

Doce barcos ahora han sido autorizados a navegar bajo el acuerdo de granos entre Ucrania y Rusia, que fue negociado por Turquía y las Naciones Unidas: 10 de salida y dos de entrada. Unas 322.000 toneladas métricas de productos agrícolas han salido de los puertos ucranianos, la mayor parte maíz pero también aceite de girasol y soja.

Se esperaba que cuatro barcos que partieron de Ucrania el domingo anclaran cerca de Estambul el lunes por la noche para ser inspeccionados y asegurarse de que solo transportan alimentos.

Sin embargo, el primer buque de carga que salió de Ucrania, el Razoni, con bandera de Sierra Leona, que partió de Odesa el 1 de agosto, tuvo un problema con la entrega. Se dirigía al Líbano con 26.000 toneladas métricas de maíz para alimento de pollos, pero el comprador del maíz en el Líbano se negó a aceptar el cargamento, ya que se entregó mucho más tarde de lo estipulado en el contrato, dijo la embajada de Ucrania en Beirut.

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Kareem Chehayeb en Beirut, Mehmet Guzel en Derince, Turquía, y Andrew Wilks en Estambul contribuyeron.

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