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El viernes pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, viajó al estado de Iowa para participar en las primeras asambleas electorales para sus primeras apariciones en la campaña presidencial de 2024 e hizo algo prácticamente inaudito en los anales de la campaña presidencial: no habló sobre la economía nacional ( empleos y atención médica tampoco surgieron).

La ausencia de estos temas básicos de campaña en los discursos de DeSantis es emblemática de un problema más grande que enfrenta el Partido Republicano: los líderes republicanos son esclavos de las quejas de los miembros más extremos de su partido y están profundamente desconectados de las preocupaciones de los republicanos. estadounidenses comunes y corrientes.

En cambio, DeSantis repartió trozos de carne roja mientras se enfocaba en un conjunto limitado de problemas de guerra cultural y quejas que son de poco interés para la mayoría de los votantes.

Se jactó de sus ataques a The Walt Disney Company y su supuesta agenda de despertar. Acusó a “la izquierda” de querer adoctrinar a los escolares y se jactó de eliminar la teoría racial crítica de las escuelas de Florida, exigir a los estudiantes que pasen un día al año aprendiendo sobre los males del comunismo y eliminar “Diversidad, Educación e Inclusión” (DEI ) iniciativas de las universidades públicas de Florida.

Llamó a Florida “una ciudadela de libertad” durante la pandemia de COVID por oponerse al cierre de escuelas, requisitos de máscaras o mandatos de vacunas. “Nos negamos”, dijo DeSantis, “a permitir que nuestro estado descienda a algún tipo de ‘distopía fauciana’”, ya que también sugirió que las vacunas COVID no fueron efectivas. (Más de 86,000 floridanos han muerto a causa de COVID, la 13.ª tasa de mortalidad per cápita más alta del país).

Habló duro sobre el crimen y la inmigración ilegal, incluso tomando crédito por usar dólares de los contribuyentes para enviar a 50 inmigrantes (que estaban en el país legalmente, y en Texas, no en Florida), hasta el bastión liberal de Martha’s Vineyard. Afirmó que se llamó inmediatamente al ejército para que los deportaran, lo cual no es ni remotamente cierto, pero suena genial para los conservadores que odian a los liberales.

En un momento, habló de prohibir los “Zuckerbucks” de las campañas de Florida. Sigo la política bastante de cerca, y no tenía ni idea de a qué se refería esto. Resulta que es otra queja estándar de la extrema derecha sobre las organizaciones sin fines de lucro, como la financiada por el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, que dona a organizaciones electorales.

Si pasa de seis a ocho horas al día viendo Fox News, es probable que estos puntos de conversación del Partido Republicano le suenen familiares. Pero los estadounidenses comunes probablemente se quedarán en blanco. O simplemente no estarán de acuerdo con el gobernador de Florida.

Tomemos, por ejemplo, los incesantes ataques de DeSantis al “despertar”. En su discurso inaugural de enero, llamó a Florida el lugar “donde el despertar va a morir”, y en Iowa dijo que estaba trabajando para aprobar una legislación que creará “protecciones contra el despertar bancario” (lo que sea que eso realmente signifique).

Y sin embargo, según un reciente Ipsos/EE.UU. Hoy en día Encuesta, el 56 por ciento de los estadounidenses tienen una asociación positiva con el término “despertar” y entienden que significa estar “informado, educado y consciente de las injusticias sociales”. Solo el 39 por ciento tiene una connotación negativa con la palabra. Para los conservadores incondicionales, “despertar” es una palabra de cuatro letras. Pero no para el resto del país.

Y a pesar de todos los ataques de DeSantis a Disney, la compañía es en realidad más popular que el gobernador de Florida en su propio estado. Una encuesta de noviembre de 2022 mostró que Disney tenía una preferencia del 55 por ciento en comparación con solo el 38 por ciento de los encuestados que aprobaron a DeSantis.

Pero incluso si los estadounidenses conocen la lista de quejas de DeSantis, no parece importarles. Según una encuesta reciente de Quinnipiac, el 29 por ciento de los estadounidenses y el 43 por ciento de los republicanos dicen que la inflación es el problema más urgente que enfrenta el país. DeSantis no habló de eso en Iowa.

Si bien a DeSantis le encanta presumir de su historial de COVID en Florida, el manejo de la pandemia por parte del presidente Biden es el tema sobre el que mejor vota. En Iowa, DeSantis dijo que los expertos en salud pública estaban equivocados sobre la “eficacia de las inyecciones de MRNA”, que es una forma indirecta de cuestionar la eficacia de las vacunas COVID (estos comentarios también contrastan fuertemente con sus llamadas iniciales para que los floridanos se vacunen).

La extraña jactancia de DeSantis sobre su actitud relajada para proteger a los estadounidenses de un virus que ha matado a más de 1,1 millones de estadounidenses podría ser una hierba gatera en el pantano de la fiebre conservadora, pero no es un mensaje ganador de la campaña presidencial. De hecho, incluso ahora, tres años después de la pandemia y mucho después de que las luchas por los mandatos de vacunas se hayan desvanecido, la mayoría de los estadounidenses apoyan dichos requisitos.

La réplica obvia a todo esto es que el enfoque de DeSantis está en las primarias presidenciales republicanas, y todo lo que importa es ganarse a los votantes más conservadores. Y si bien esa es sin duda su prioridad a corto plazo, los candidatos presidenciales ganadores deben elaborar mensajes de campaña que resuenen con sus principales partidarios, pero que también tengan un atractivo de base amplia.

DeSantis domina la primera parte, la segunda no tanto.

De hecho, en Iowa, hizo todo lo posible para menospreciar y demonizar a sus oponentes políticos, porque en estos días, lo único que los republicanos aman más que los himnos a la ley y el orden, los ataques a los inmigrantes y los ataques al Dr. Fauci es denigrar “. la izquierda.”

Hace apenas un mes, vimos este problema exacto en el escenario nacional en el discurso del Estado de la Unión. El presidente Joe Biden usó su discurso ante el Congreso y el pueblo estadounidense para hablar sobre el cuidado de la salud, la creación de empleos y evitar a los consumidores las tarifas basura de las compañías de tarjetas de crédito, las aerolíneas y quizás la más odiada de las compañías del sector privado: Ticketmaster.

Mientras tanto, en la respuesta republicana, la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, criticó a la “turba despierta” y advirtió que los estadounidenses deben luchar contra los liberales que exigen “que debemos participar en sus rituales, saludar sus banderas y adorar a sus falsos ídolos… todo mientras el gran gobierno se confabula con las grandes tecnológicas para despojarse de lo más estadounidense que existe: su libertad de expresión”.

Está bien.

La agenda fuera de lugar del Partido Republicano también es evidente en las legislaturas estatales de la nación, ya que los republicanos prácticamente se están desmoronando para prohibir las terapias de género para niños trans o prohibir la más insidiosa de las exhibiciones públicas… actuaciones drag para niños.

En Florida, además de las nuevas restricciones sobre lo que se puede enseñar en las universidades públicas (leyes similares ya han llevado a la prohibición de libros en las escuelas primarias del estado), es posible que los republicanos pronto aprueben una prohibición del aborto de seis semanas y permitan a los residentes del estado portar un arma oculta sin una licencia. Ambas leyes son abrumadoramente impopulares, incluso entre los residentes de Florida, pero nuevamente, son favorecidas por los miembros más extremistas y más vocales del Partido Republicano, y para DeSantis, eso es suficiente.

En Capitol Hill, la nueva mayoría de la Cámara de Representantes del Partido Republicano está más enfocada en Twitter, Hunter Biden y resoluciones sin sentido que condenan el socialismo que en los temas de mesa de cocina que realmente preocupan a los estadounidenses.

La ironía de todo esto es que, si bien a los republicanos les gusta retratar a los demócratas como élites desconectadas atrapadas en sus burbujas liberales, arriba y abajo del Corredor Acela, esta acusación se aplica mucho mejor a ellos. Los republicanos están cada vez más atrapados en una cámara de eco conservadora y obsesionados con temas culturales divisivos y “poseer las libertades”.

El Partido Republicano, al parecer, solo sabe cómo hablar con sus partidarios, y para el resto de Estados Unidos, es como si estuvieran hablando un idioma extranjero.