“Sr.” es “dulcemente narcisista”, mientras padre e hijo juegan juntos en el arenero.
“Bien por mí” o “Eso no está mal”, es lo que el cineasta Robert Downey, Sr. decía si realmente le gustaba algo. Su evaluación casual enmascaró su aprecio por una imagen, una actuación o un evento, en la vida o en una de sus películas, que era extraño, banal y profundo a la vez. “Sr.” de Netflix es el afectuoso documental sobre el cineasta innovador, clandestino y contracultural, que también es el padre de Robert Downey, Jr. Y no está mal. De hecho, es bastante maravilloso: discreto, revelador, conmovedor y divertido.
Sr. es muy carismático. Jr. también lo es; la manzana no cae lejos del árbol. El valor del documental del director Chris Smith es que los espectadores llegan a admirar y apreciar al Sr. que es bastante conmovedor cuando muere. (Sr. murió en julio de 2021; el documental se filmó durante un período de tres años). Sr. tenía Parkinson: “Enfermedad de Charlie Parkinson”, la llamó, proféticamente, en una de sus películas. Las escenas del Sr. inmóvil y con episodios de pérdida de memoria son dolorosas de ver.
“Sr.” es “dulcemente narcisista”, mientras padre e hijo juegan juntos en la caja de arena, haciendo el documental, así como un proyecto paralelo donde Sr. filma su propia película. Los primeros momentos muestran a Sr., quien siempre parece estar dirigiendo, escenificando una toma para Smith.
Cuando Jr. entrevista a Sr. y su esposa, Rosemary, dice así:
“¿Cuánto tiempo has estado casado?” Jr. pregunta.
“1500 años”, responde Rosemary en un momento inexpresivo sacado de una de las películas absurdas de Sr.
“Sr.” relata con amor la carrera de Robert Downey detrás de la cámara, con “Chafed Elbows”, su película de 1966 sobre un hombre (George Morgan) que se casa con su madre (Elsie Downey, la entonces esposa de Sr. y madre de Jr.) para recibir cheques de asistencia social. . Recibió elogios de la crítica y atrajo al público, incluso cuando Sr. observa: “No sabíamos lo que estábamos haciendo, pero de repente, las películas se volvían mejores y más raras”.
Eventualmente, Sr. tiene su gran éxito con “Putney Swope” (1969), una sátira irreverente y perversamente divertida sobre una agencia de publicidad blanca que es absorbida por un hombre negro (Arnold Johnson) después de la muerte del presidente. Si “Sr.” no hace nada más, con suerte incitará a los espectadores a ver o volver a ver “Putney Swope”. (Este clásico está disponible en Criterion Channel junto con algunas otras películas de Sr.).
Las conversaciones más difíciles son las que el Sr. no quiere tener.
“Sr.” está filmada principalmente en blanco y negro como las primeras películas de Sr., lo que le infunde una especie de nostalgia. Sr. a menudo comenta que los días grises son los mejores para filmar. El mal humor también refleja la melancolía de ver a un ser querido desvanecerse.
El documental de Smith también está poco estructurado, como muchas de las películas de Sr. Hay algunas escenas en las que Norman Lear, Alan Arkin y Lawrence Wolf (uno de los miembros de la sociedad anónima de actores de Sr.) reflexionan sobre su amigo. Paul Thomas Anderson, de quien Jr. dice: “Es el hijo que mi padre desearía tener”, se ve eufórico sobre Sr. en varios clips, y acompaña a su héroe en un viaje en tren. (Sr. apareció en “Boogie Nights” de Anderson, así como en “Magnolia”).
Los momentos más reveladores son las conversaciones que tiene Jr. mientras entrevista a su padre sobre su vida y carrera para entenderlo mejor. Estos segmentos a menudo se filman en pantalla dividida, lo que permite a los espectadores ver la acción/reacción entre padre e hijo, lo cual es atractivo. Sr. recuerda que comenzó a escribir cuando estaba en la empalizada durante el ejército. (Él siempre fue un alborotador.) Él explica que debido a que no pudo encontrar una niñera, le dio a Jr. su primer papel cinematográfico en “Pound”, la película de 1970 de Sr. en la que 18 actores interpretan a perros. El debut de Jr. lo tiene preguntando a un mexicano sin pelo (Lobo), “¿Tienes pelo en las bolas?” — una línea que no entendió, pero genera una risa. (¡Ha nacido una estrella!) Jr. explica que hacer películas con su padre era una forma de pasar tiempo juntos.
Las conversaciones más difíciles son las que el Sr. no quiere tener. Se refieren a Los Ángeles: Sr. pasó 15 años sin alma en Los Ángeles, lo que incluyó hacer su única película de estudio, “Up the Academy”, un desastre para él profesionalmente. Sr. perdió una pelea para hacer que el elenco adolescente fuera más joven y perdió interés en el proyecto debido a la interferencia del estudio. Estaba bien no recibir el corte final siempre y cuando tuviera el corte final con la cocaína, dice. “Sr.” aborda brevemente el uso de drogas de ambos Downey, desde el arrepentimiento de Sr. por dejar que su hijo participara en la cultura de las drogas y las dificultades de Jr. con la adicción, ilustrado con clips de su papel en “Less Than Zero”.
“Sr.” presenta muchas escenas de arte que imitan la vida, especialmente cuando la segunda esposa de Sr., Laura Ernst, sufría de ELA. Los temas duales de la enfermedad y la adicción formaron la base de la película de 1997 de Sr., “Hugo Pool”, que lleva a Jr., como un terapeuta, a preguntarle a su padre sobre cómo procesar la pena y el dolor que sintió en su vida en su arte. . Una escena posterior de Jr. hablando con su terapeuta sobre ver a su padre escabullirse es bastante conmovedora.
Pero hay varios momentos cómicos en la película, aparte de que Sr. ha presenciado cosas en la ciudad de Nueva York, hasta que Sr. solicita que Jr. interprete una canción popular alemana para él. Jr. está acompañado por Sean Hayes al piano en un episodio maravillosamente tonto que incluso les permite tocar e interpretar “My Life” de Billy Joel.
A lo largo de “Sr.” su tema enfatiza cómo las mejores cosas a menudo suceden espontáneamente. La película de Smith, una historia de amor entre padre e hijo, refleja maravillosamente este punto sobresaliente.
“Sr.” ahora se está transmitiendo en Netflix.