Desde que Amazon anunció actores de color entre el elenco de su nueva serie “The Rings of Power” en febrero de este año, las críticas a su inclusión han llamado la atención de los medios.
La cobertura típicamente posiciona las críticas a The Rings of Power como una “reacción violenta” de verdaderos fanáticos “intransigentes” que se resisten al llamado “despertar”.
Esto tergiversa la situación. También hay fanáticos que dan la bienvenida a la mayor diversidad sobre lo que se ve en las novelas y adaptaciones anteriores de Tolkien. El abuso racista de los actores de color y una campaña de “bombardeo de reseñas” contra “Los anillos del poder” sugieren que hay algo más que un simple desacuerdo de los fanáticos sobre el mundo de Tolkien.
Como explica el investigador de Tolkien, Craig Franson, los actores políticos de extrema derecha están avivando la controversia, convirtiéndola en un arma para ayudar a que los puntos de vista fascistas entren en la corriente principal. Franson muestra que la “máquina de indignación” derechista incitó “una muchedumbre masiva de odio” a través de la prensa dominante de derecha.
Los fanáticos que sienten que están defendiendo el legado de Tolkien están siendo utilizados como peones para servir una peligrosa agenda antidemocrática y antiigualitaria y ponerse del lado, lo quieran o no, de los extremistas racistas.
La apropiación fascista del trabajo de Tolkien puede parecer sorprendente dadas sus declaraciones antinazis, que incluyen llamar a Hitler un “pequeño ignorante rubicundo”. Sin embargo, no es nuevo. En la década de 1970, los libros se convirtieron en los favoritos de los fascistas italianos que incluso organizaron un festival Camp Hobbit para promover su política.
A principios de la década de 2000, el ahora ex extremista Derek Black Jr. abrió un foro de chat dedicado al “Señor de los anillos” en un importante sitio web de supremacistas blancos cuando se estrenaron las películas de Peter Jackson. Le dijo a The New York Times:
Supuse que podrías conseguir gente a la que le gustara ese mito blanco, algunos excitados por el nacionalismo blanco.
No todo racismo es fascista (una ideología política específica), pero la extrema derecha siempre tiene elementos racistas en sus ideologías.
Tolkien hizo declaraciones en contra de los nazis y también del apartheid, pero esto no es lo mismo que ser antirracista o pro-igualdad. Su condena de Hitler, escribió en la misma carta, fue por
arruinando, pervirtiendo, maltratando y maldiciendo para siempre ese noble espíritu del norte, una contribución suprema a Europa, que siempre he amado y tratado de preservar en su verdadera luz.
El comentario muestra que creía que algunas personas eran esencialmente diferentes y mejores que otras. Esta noción es fundamental para el racismo.
La creencia de Tolkien en la diferencia racial se tradujo a la Tierra Media. Dentro de las especies imaginarias (elfos y humanos en particular) hay jerarquías. Algunos humanos son inherentemente mejores que otros; vemos esto cuando Faramir habla de “Altos, Hombres del Oeste… los Pueblos Medios, Hombres del Crepúsculo… los Salvajes, los Hombres de la Oscuridad” en Las Dos Torres.
Los individuos de razas “altas” pueden tener fallas morales y volverse malvados, pero colectivamente no sirven. Las características físicas (como el cabello y el color de la piel) están vinculadas a rasgos no físicos de manera que reflejan la lógica del racismo del mundo real.
Hay rastros de evidencia de que Tolkien no imaginó a los pueblos “buenos” como exclusivamente blancos. Las formas en que se expresan todavía refuerzan a veces las jerarquías raciales. En “El Retorno del Rey”, algunas personas que luchan contra Sauron se cuentan como
hombres de Gondor, sin embargo, su sangre estaba mezclada, y había gente baja y morena entre ellos” porque algunos de sus antepasados no son “Altos Hombres del Oeste”.
Las especies y razas “buenas” en la Tierra Media se construyen a través de referencias a las culturas europeas (especialmente el noroeste de Europa), y las razas “malas” se construyen a través de estereotipos orientalistas. Las cartas de Tolkien muestran las formas en que las ideas del mundo real sobre la raza influyeron en la Tierra Media. Escribió: “Pienso en los ‘Enanos’ como judíos: a la vez nativos y extraños en sus viviendas”.
En una carta de 1958 sobre un tratamiento cinematográfico de El Señor de los Anillos, escribió:
Los orcos son. . . rechonchos, anchos, de nariz chata, de piel cetrina, con boca ancha y ojos rasgados; de hecho, versiones degradadas y repulsivas de los tipos mongoles (para los europeos) menos encantadores.
Hay evidencia de que revisó su representación de los Enanos entre “El Hobbit” y “El Señor de los Anillos” para tratar de alejarse de los estereotipos antisemitas. No existe tal evidencia para los orcos a pesar de que luchó con el problema moral de una especie de seres puramente “malvados”.
La combinación de estereotipos raciales y jerarquías integradas en la Tierra Media hace que el trabajo de Tolkien sea atractivo para los racistas y una herramienta política útil para la extrema derecha. Sin embargo, hay más en el mundo y las historias que creó.
Estar preocupado por el racismo tampoco es solo una nueva lectura “despertada” de la escritura de Tolkien. CS Lewis escribió una reseña en 1955 de “El señor de los anillos” que informó que algunos lectores “imaginan que han visto una demarcación rígida entre los negros y los blancos” dibujada a lo largo de líneas morales claras.
Dado que Lewis era amigo de Tolkien, no sorprende que defendiera los libros. Una carta en el fanzine Xero de 1963 expresó su preocupación por el “racismo sutil”, las jerarquías dentro de la humanidad y la representación “monocromática” de elfos y orcos en la Tierra Media.
La necesidad de superar las diferencias para formar alianzas y mejorar el mundo es un tema central en la escritura de Tolkien. El mal es derrotado solo cuando diferentes pueblos de la Tierra Media, como Elfos, Enanos y Humanos, luchan juntos contra él.
Los valores prosociales de cooperación y actuación por el bien de los demás están arraigados en las historias de la Tierra Media de Tolkien. También están en desacuerdo con el racismo y el fascismo que ven a los “otros” no solo como diferentes sino también inferiores, peligrosos, en los que no se puede confiar, es decir, como enemigos.
El erudito y admirador Dimitra Fimi ha escrito:
Los prejuicios raciales de Tolkien están implícitos en la Tierra Media, pero sus valores (amistad, compañerismo, altruismo, coraje, entre muchos otros) son explícitos, lo que lo convierte en un mundo más complejo e interesante.
La elección de actores de color para interpretar a Elfos, Enanos y Harfoots en “Los Anillos del Poder” no inserta seres que no son blancos en el mundo imaginario de la Tierra Media. Ya estaban allí, construidos a través de conceptos obsoletos (incluso para la época de Tolkien) de diferencia racial entre humanos y estereotipos falsos sobre pueblos reales.
La imaginación de Tolkien era vasta y variada, pero no carecía de límites. El mundo que creó reflejaba algunos de los peores aspectos de la realidad con sus estereotipos y jerarquías racistas.
Todas las adaptaciones, incluidas las de los escritos de Tolkien, cambian su material de origen de manera que reflejan el tiempo y el lugar en que se realizaron.
Con “Los anillos del poder”, Amazon, Tolkien Estate (encabezado por su nieto Simon) y sus socios han decidido proteger los aspectos positivos y humanos del legado de Tolkien que representan lo mejor, en lugar de los límites, de su imaginación.
Helen joven, profesora, Universidad de Deakin
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.