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Reseña: ‘The Cartographers’ explora la tierra de las matemáticas y la magia

Esta imagen publicada por William Morrow muestra “The Cartographers” de Peng Shepherd. (William Morrow vía AP)

Esta imagen publicada por William Morrow muestra “The Cartographers” de Peng Shepherd. (William Morrow vía AP)

“Los cartógrafos”, de Peng Shepherd (William Morrow)

Nell Young ha convivido con los mapas toda su vida, primero como hija única de eminentes cartógrafos y después como experta en cartografía ella misma.

Aun así, Nell no se da cuenta de lo mágicos que pueden ser los mapas hasta que su distanciado padre muere repentinamente en su despacho de la Biblioteca Pública de Nueva York y ella encuentra un documento que le ofrece un sorprendente camino hacia un mundo extraño y secreto.

La apasionante historia que se desarrolla en “Los cartógrafos” es el último producto de la imaginación creativa de Peng Shepherd, que ofrece a los lectores muchos giros y sorpresas tentadores a lo largo del camino mientras explora la intersección entre la ciencia y el arte, las matemáticas y la magia.

Shepherd sabe un poco de mapas por su vida de trotamundos. Nacida y criada en Phoenix, ha vivido desde entonces en ciudades cosmopolitas como Pekín, Kuala Lumpur, Londres y Nueva York.

Al igual que su anterior relato distópico “El libro de M”, la última novela de Shepherd es a veces oscura y describe sucesos místicos que la ciencia no puede explicar.

“Los cartógrafos” asombra constantemente a los lectores, ya que Shepherd nos lleva al pasado, cuando los padres de Nell forman parte de un grupo de estudiantes de posgrado atraídos por su objetivo de crear el mapa definitivo del mundo. Su “Atlas de los soñadores” incluiría incluso los mapas de “Las crónicas de Narnia”, una serie de novelas fantásticas del autor británico C.S. Lewis.

Los amigos del colegio estaban allí cuando Nell era una niña pequeña y su madre murió en un incendio. Más tarde, se enteran de cómo el legendario padre de Nell, el Dr. Daniel Young, acabó repentina y cruelmente con su prometedora carrera de cartografía poco después de una discusión por un mapa de carreteras plegable del estado de Nueva York de una gasolinera que data de 1930.

A medida que pasa el tiempo, se revelan profundos secretos guardados en el interior de las familias y los grupos de viejos amigos, las mentiras ocultas dentro de la verdad quedan al descubierto y los lugares imaginarios se convierten en reales cuando Nell se entera de los asentamientos fantasmas que los fabricantes de mapas han utilizado para atrapar a los rivales que violan sus derechos de autor.

Al final, Nell aprende que lo que está escrito en el papel no siempre refleja la realidad, y que el importante propósito de un mapa es unir a la gente.