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KIEV, Ucrania (AP) — Funcionarios rusos y ucranianos dieron el martes versiones contradictorias de lo que parecía ser un descarado ataque contra misiles de crucero rusos que eran transportados por tren en la península ucraniana ocupada de Crimea.

Un portavoz militar ucraniano indicó que Kiev estaba detrás de la explosión del lunes por la noche que supuestamente destruyó varios misiles de crucero Kalibr cerca de la ciudad de Dzhankoi en el norte de Crimea, sin llegar a reclamar directamente la responsabilidad.

Natalia Humeniuk, vocera del comando operativo sur de Ucrania, describió el ataque como una señal a Rusia de que debería abandonar la península del Mar Negro que tomó ilegalmente de Ucrania en 2014.

Hablando en la televisión ucraniana, Humeniuk señaló la importancia de Dzhankoi como cruce ferroviario y dijo que “en este momento, el camino a seguir (para las fuerzas rusas en Crimea) está claro: ya deben salir por tren”.

Una vaga declaración de la agencia de inteligencia militar de Ucrania el lunes dijo que múltiples misiles transportados por ferrocarril y destinados a ser lanzados desde submarinos habían sido destruidos, sin decir abiertamente que Ucrania era responsable o qué arma se había utilizado. Sin embargo, la agencia insinuó que Kiev estaba detrás de la explosión y dijo que promueve “el proceso de desmilitarización de Rusia y prepara la península ucraniana de Crimea para la desocupación”.

Las autoridades instaladas por Moscú en Crimea ofrecieron el martes una versión diferente de los hechos, diciendo que los drones ucranianos atacaron instalaciones civiles en Dzhankoi.

Sergei Aksenov, el jefe de Crimea designado por el Kremlin, dijo que el ataque dejó un civil herido, pero no causó “daños graves”.

El asesor de Aksenov, Oleg Kryuchkov, rechazó las afirmaciones de Ucrania y dijo que los drones ucranianos habían atacado áreas residenciales en lugar de la vía férrea. Igor Ivin, jefe de la administración local en Dzhankoi, dijo que el ataque dañó líneas eléctricas, una casa privada, una tienda y un edificio universitario.

Informes no confirmados de las redes sociales afirmaron el lunes por la noche que las defensas antiaéreas de Rusia derribaron múltiples drones sobre Crimea. Ninguna de las declaraciones pudo ser verificada independientemente.

A lo largo de la guerra actual, han surgido informes de ataques a bases militares rusas y otras infraestructuras en Crimea, y Ucrania rara vez se atribuye explícitamente la responsabilidad, pero saluda los incidentes con júbilo.

En agosto, poderosas explosiones sacudieron una base aérea rusa. en el oeste de Crimea, y Ucrania dijo más tarde que nueve aviones de combate fueron destruidos. Fotos satelitales mostraron que al menos siete aviones de combate habían volado y otros probablemente dañados. Los funcionarios ucranianos inicialmente evitaron tomar el crédito, mientras se burlaban de la explicación de Rusia de que un fumador descuidado podría haber causado que las municiones en la base de Saki se incendiaran y explotaran. Inusualmente, semanas después, el principal oficial militar de Ucrania anunció que había ordenado los ataques.

Las autoridades designadas por Rusia también informaron anteriormente de repetidos ataques con aviones no tripulados ucranianos en Crimea, la mayoría de los cuales tenían como objetivo el puerto de Sebastopol, que alberga la principal base naval rusa allí.

Estos incidentes en Crimea, así como los ataques con aviones no tripulados en territorio ruso lejos de las líneas del frente de la guerra, han expuesto las principales debilidades de las defensas de Moscú y han avergonzado al presidente ruso, Vladimir Putin, quien, según los informes, creía que la invasión de Ucrania sería rápida y fácil.

En otros desarrollos:

— El jefe de derechos humanos de Ucrania dijo el martes que Kiev trajo de regreso a 15 niños ucranianos más deportados por las fuerzas rusas del sur y noreste del país, donde Moscú controlaba grandes extensiones de territorio antes de la guerra.

Dmytro Lubinets habló pocos días después de que la Corte Penal Internacional emitiera una orden de arresto para el presidente ruso Vladimir Putin, acusándolo de tener responsabilidad personal por los secuestros de niños de Ucrania. Según cifras del gobierno ucraniano, más de 16.000 menores fueron llevados a la fuerza a Rusia y las áreas ocupadas por Rusia, algunos fueron dados en adopción por familias rusas y solo 308 fueron repatriados hasta el momento.

— Civiles resultaron muertos y heridos después de que Rusia atacara con misiles una ciudad del este de Ucrania el martes, dañando más de una docena de edificios, informó la emisora ​​​​nacional de Ucrania Suspilne. Una portavoz de la oficina del fiscal regional, Anastasia Medvedeva, dijo a Suspilne que una pareja había muerto después de que un misil antiaéreo se estrelló contra su casa en Chasiv Yar, poco más de 10 kilómetros (seis millas) al oeste de la ciudad asediada de Bakhmut, mientras que otro residente había sido hospitalizado. Más temprano el martes, el principal asesor presidencial de Ucrania, Andriy Yermak, publicó fotos en Telegram de lo que dijo que fueron las secuelas del ataque, que mostraban daños importantes en un edificio de apartamentos.

— El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, presidió el martes una reunión de altos funcionarios de defensa y seguridad, que se centró en coordinar el suministro de armas y municiones para el ejército ucraniano, así como en la seguridad de la información, dijo la oficina de prensa de Zelenskyy en un comunicado en línea. La reunión se produjo un día después de que los países de la Unión Europea aprobaran un procedimiento de vía rápida destinado a proporcionar a Kiev los proyectiles de artillería que tanto se necesitan para repeler a las fuerzas de invasión de Rusia, y horas después de que funcionarios estadounidenses le dijeran a The Associated Press que el Pentágono está listo para acelerar su entrega de tanques Abrams al optar por enviar un modelo reacondicionado que puede estar listo más rápido.

— La oficina presidencial de Ucrania informó que al menos tres civiles murieron y otros 10 resultaron heridos por bombardeos rusos en las últimas 24 horas. Dijo que Rusia disparó contra la ciudad sureña de Kherson y sus suburbios más de 60 veces durante ese período, matando a una persona e hiriendo a otras siete en la provincia de Kherson.

Las feroces batallas continuaron en la región oriental de Donetsk, donde Rusia se esfuerza por rodear la ciudad de Bakhmut frente a la obstinada defensa ucraniana. El gobernador local, Petro Kyrylenko, dijo el martes en la televisión ucraniana que los bombardeos rusos del día anterior mataron a un civil e hirieron a otro. Kyrylenko agregó que otro civil murió y dos más sufrieron heridas en Avdiivka, otro lugar que habitualmente es objeto de intensos disparos.

Las autoridades ucranianas han informado sobre muertes de civiles en Bakhmut casi a diario desde que comenzó el duro impulso de Moscú para tomar la ciudad hace meses. De la población de Bakhmut antes de la guerra de alrededor de 70,000, solo quedan varios miles, ya que gran parte del otrora orgulloso centro minero ha sido reducido a escombros.

El jefe de las fuerzas terrestres de Ucrania dijo el martes que los defensores ucranianos de Bakhmut continúan frustrando los intentos rusos de avanzar hacia el centro de la ciudad.

“La defensa de Bakhmut continúa”, tuiteó el coronel general Oleksandr Syrskyi.

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