“Four Samosas” de Ravi Kapoor es una divertida comedia de atracos ambientada en Artesia, California (también conocida como Little India) sobre Vinny (Venk Potula), un aspirante a rapero que todavía está abatido por su novia Rina (Summer Bishil de “The Magicians”), rompiendo con él hace tres años. Cuando se entera de que Rina ahora está comprometida con Sanjay (Karan Soni), Vinny trama un plan para robarle al padre de Rina, el Sr. Juneja (Tony Mirrcandani), los diamantes posiblemente sucios que guarda en una caja fuerte en la tienda de comestibles que posee.
Para lograr su objetivo, Vinny solicita la ayuda de su amigo amante de Bollywood, Zak (Nirvan Patnaik), Anjali (Sharmita Bhattacharya), la editora y editora de “The Great Little Indian Times”, y Paru (el ladrón de escenas Sonal Shah) , un estudiante indocumentado. Los problemas y la comedia, por supuesto, surgen cuando los cuatro ladrones inexpertos intentan ejecutar su plan.
“Four Samosas” presenta muchos chistes visuales ingeniosos, juegos de palabras y algunos números de Bollywood, todos los cuales son divertidos. Pero la película también tiene algunos comentarios mordaces sobre la asimilación cultural y la vergüenza cuando los personajes intentan encontrar su lugar en el mundo.
Kapoor conversó con Salon sobre cómo hacer “Four Samosas”.
Yo estaba interesado en dos cosas. Siempre quise hacer una historia ambientada en Artesia, la Little India de Los Ángeles, un lugar que me fascinaba. Es una Little India muy específica, no es como Queens o Jackson Heights en Nueva York, porque no es tan bullicioso, debido al calor del sur de California. Todo tiene lugar dentro de los restaurantes y tiendas de sari. Lo que me fascina de Little Indias es que son como pequeños principados de alguna manera, como una patria o una patria. No crecí en la India; Solo lo he visitado un puñado de veces. Pero ir a Little India en cualquier ciudad en la que esté, fue una forma de acceder a esa patria que nunca conocí. Esa fue una fuerza impulsora.
La otra era que siempre quise hacer una película de atracos de baja fidelidad. Nada de armas, persecuciones de autos o aparatos de alta tecnología. Se trata solo de la gente. Y cualquier historia de atraco es una película de relaciones. Se trata de personas que se unen y descubren sus puntos en común y sus diferencias y cómo este evento los une o los separa. Por lo general, los separa después del atraco. La presunción habitual de la película de atracos es cómo, después de lograr algo, los problemas reales pueden pasar a primer plano.
Lo que es interesante para mí es que no es algo pesado, esta idea de vivir en dos culturas. En el pasado, hemos tenido que examinar cuán ingleses somos o cuán estadounidenses, o indios, o cuán sudasiáticos somos, y el conflicto que surge en nuestras familias y las expectativas para los inmigrantes de segunda generación. De alguna manera, ahora se acepta, se vive, esta idea de vivir en dos mundos. Aunque hay personajes en la película que quieren crear un nuevo estado del sur de Asia, esta idea de identidad no es un tema tan importante en la película. No es un problema tan pesado como solía ser. Es solo una aceptación. Soy estadounidense y culturalmente también tengo algo del sur de Asia. Espero que la película muestre lo fácil que es, en cierto modo, ser estadounidense y del sur de Asia, ser desi al mismo tiempo. Es un mundo nuevo y una cultura nueva.
Todo está ahí fuera en las culturas que estamos absorbiendo y asimilando, estando aquí en Estados Unidos. Todo eso es parte de lo que somos ahora. El rap y el hip-hop son una parte enorme del sentido de ser de la segunda y tercera generación del sur de Asia. Hay aspectos que pueden aprovechar y sentir que les habla, al igual que una audiencia blanca y una audiencia negra. Ese Vinny es un rapero que trabaja en una tienda de sari: crees que es una dicotomía que no puede existir, pero existen sin problemas. Prueba sus rimas mientras vende sus saris.
Ese es un muy buen punto. A menudo, cuando observamos la inmigración del sur de Asia en Estados Unidos, hay una clase predominante que es muy rica y educada, mientras que en el Reino Unido, la mayoría de la inmigración era más de cuello azul y clase trabajadora. Pero hay un grupo de inmigrantes del sur de Asia que no es parte de los ricos, y se convierte en un grupo externo hasta cierto punto. Todos estos personajes de “Cuatro Samosas” viven al margen de una forma u otra. No son ricos. Vinny casi vive fuera de su garaje con su madre. Su padre dejó de querer cualquier sentido de ganancia económica y en su lugar busca un cielo espiritual.
Y luego tenemos personajes como Paru, que está esperando una tarjeta verde y se siente atascado y abandonado por la gente del mundo de TI, o Zak, que trabaja en un restaurante. Los personajes viven más en un segmento obrero de clase trabajadora de la comunidad del sur de Asia. Lo que es interesante en la narración de la experiencia del sur de Asia, a menudo hay un énfasis en la clase media, y la experiencia de la clase trabajadora no se ve.
El concepto de la camiseta era que estas son sus camisetas de baloncesto de la escuela secundaria. Nunca ha crecido realmente, física, espiritual o mentalmente. Está atrapado en el pasado. El punto culminante de su vida fue en la escuela secundaria. No ha evolucionado. Es un poco hombre-niño.
Queríamos crear algo visualmente específico, y cuando no tienes mucho dinero no quieres fingir que tienes mucho dinero. No quieres competir con una película de estudio a menos que tengas un presupuesto de estudio. Entonces, para nosotros se trataba de inclinarnos por lo-fi y con un presupuesto bajo. Lo hicimos visualmente filmando en una relación de aspecto de 4:3 y con las esquinas curvas le dio una sensación retro. Por lo general, con una película de atracos, cuando tienes muchos personajes, eliges un formato de pantalla ancha para que quepan todos los personajes y les des espacio. Me fascinaba la idea de exprimir a estas personas y ¿qué haría eso? Le da una calidad de payaso: ¿cuántas personas pueden caber en una cabina telefónica o en un automóvil pequeño? Filmamos todo en una sola lente excepto las dos escenas de fantasía. Queríamos impulsar y definir el estilo visual. También soy un gran admirador de Buster Keaton, por lo que hay una devolución de llamada a los cortos silenciosos y al humor bufonesco con planos generales. Teníamos muchas ganas de encontrar una manera de realzar esta película y hacer que pareciera que no existe del todo en el mundo real, sino que existe en una Pequeña India paralela en un planeta ligeramente diferente.
Lo que me encanta del padre es que tienes un padre ausente que no está físicamente ausente, está presente, pero está emocionalmente ausente porque está explorando su espiritualidad. Se ha sumergido profundamente en la religión y Dios. Él está allí, pero no realmente allí para su hijo. Él está mirando el panorama general, pero se pierde las minucias más pequeñas de criar a un niño. Explica la falta de motivación de Vinny. Decide hacer el atraco más por el hecho de que está luchando con su sentido de autoestima y la falta de confianza en sí mismo y la falta de valor propio. Eso es causado por el hecho de que su padre lo abandonó y la mujer de la que cree estar enamorado lo ha rechazado y artísticamente no sabe dónde está. Sabe que tiene algo que decir, no sabe cómo decirlo. Vinny descubre una nueva forma de expresarse artísticamente.
En términos de la idea más grande del destino, es una gran pregunta. ¿Lo exploramos? Lo tocamos un poco. Es esa idea de poner esfuerzo por ahí. Hablan de eso en la película: “Solo tienes que intentarlo”. “Al menos lo intentamos.” El padre dice: “¿Estás haciendo lo correcto?” ¿Pones algo y ves qué sucede, o te enfocas en hacer lo correcto? Creo que a veces solo tienes que sacar cosas y ver qué pasa. Tienes que hacer una película y ver qué pasa. Tienes que robar los diamantes de una ex novia y ver qué pasa. Mientras estés haciendo algo. Ese fue el sentimiento para mí, al hacer esta película. Estaba luchando para hacer una segunda función con un presupuesto mayor, así que solo tenía que hacer algo y publicarlo y salir adelante.
En términos de lo que pase con la película, ya hemos ganado. Ya superó nuestras propias expectativas hasta cierto punto. Quería hacer la película que quiero ver, y no preocuparme por lo que a los demás les pueda gustar o disgustar, o por lo que graviten o no. Que hicimos eso, y estamos obteniendo un lanzamiento a través de IFC y limitada en cines. Siento que somos el lado ganador de la ecuación. En cuanto a la audiencia, creo que es tan peculiar y tiene una fuerte vibra independiente que irá más allá de la audiencia del sur de Asia y atraerá a una audiencia general que ama las películas independientes. Si lo descubren, no creo que haya barreras para que lo disfruten. Incluso mejorará la experiencia de visualización porque será un poco diferente y, sin embargo, familiar.
Se trata de encontrar personas que estén preparadas para acompañarte en un viaje. Es algo poderoso. Hacer una película no es como llevar a cabo un atraco. ¿Encuentra personas que quieren emprender el viaje con usted que probablemente y posiblemente terminará en un fracaso, pero nunca se sabe? Puede tener éxito y obtener los diamantes y hacer una película que la gente quiera ver. Me encanta esa idea de cómo un proyecto puede impulsar a la gente.
Hay mucha actuación en la película: hay un grupo de teatro, Vinny es rapero, Zak quiere ser una estrella de Bollywood. Entonces, la película también trata sobre cómo el rendimiento puede salvarnos en un nivel espiritual. Cómo, si otras cosas en nuestras vidas no se unen, ya sea financiera o románticamente, el mismo acto de expresión a través del arte puede darnos un sentido de valor por el simple hecho de estar vivos. Eso es una gran cosa para mí también.
“Four Samosas” se proyecta en cines selectos a partir del 2 de diciembre.