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LONDRES (AP) — En retrospectiva, parece que ella nos estuvo preparando todo el tiempo.

Ya sea por la edad, la mala salud o la sensación de que el final estaba cerca, la reina Isabel II pasó gran parte de los últimos dos años atando cabos sueltos, tratando de asegurarse de que la empresa familiar siguiera funcionando después de su muerte.

La transición comenzó lentamente, con la reina entregando deberes más públicos a su hijo y heredero, ahora el rey Carlos III., cuando entró en sus años crepusculares. Pero se aceleró en 2022 cuando Isabel celebró 70 años en el trono. Primero expresó su deseo de que la esposa de Charles, Camilla, fuera conocida como reina consorte después de su muerte, y luego el futuro rey tomó el centro del escenario durante los cuatro días de las festividades del Jubileo de Platino..

“Isabel II estaba preparando el terreno para la sucesión”, dijo el historiador Ed Owens. “Vimos mucho más a Charles en los últimos 10 años reemplazando a su madre en una serie de situaciones clave en eventos públicos clave. Y eso, creo, fue en parte intencional en el sentido de que la monarca… quería que su hijo gravitara de forma natural hacia el centro de atención, para que pareciera lo mejor posible, como si fuera una transición perfecta”.

El mayor papel de Charles comenzó gradualmente cuando la reina comenzó a reducir los vuelos de larga distancia, lo que resultó en que el entonces Príncipe de Gales tomara su lugar en una reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 2013 en Sri Lanka.

La reina se convirtió en la jefa de la Commonwealth, una agrupación de 54 países independientes con vínculos con el antiguo Imperio Británico, cuando ascendió al trono y defendió su papel en los asuntos mundiales durante su reinado.

En 2018, Elizabeth expresó su “sincero deseo” de que Charles la siguiera como jefa de la Commonwealth y sus líderes estuvieron de acuerdo.

El año anterior, Carlos representó a la reina en la ceremonia anual del Día del Recuerdo en honor a los muertos en la guerra de la nación, colocando la corona de la monarca al pie del Cenotafio en Londres. Era la primera vez que la reina no realizaba el solemne ritual, marcado por columnas de ancianos veteranos que desfilaban frente al monumento, excepto cuando estaba embarazada o fuera del país.

Pero lo que había sido un cambio sutil se volvió más obvio después de que la pandemia de coronavirus llevó a Isabel a refugiarse en el Castillo de Windsor en las afueras de Londres y la muerte de su esposo, el príncipe Felipe, le recordó a la nación la mortalidad de la reina.

Eso fue subrayado por la imagen de Elizabeth, con el rostro oculto detrás de una máscara negra, sentada sola en la Capilla de St. George mientras lloraba la pérdida del hombre que había sido su “fortaleza y apoyo” durante más de 73 años.

En el aniversario de su ascensión al trono en febrero, la reina se movió para poner fin a la larga controversia sobre el estado de la esposa de Carlos.

Camilla ha sido una figura divisiva en Gran Bretaña porque se culpó a su larga relación con Charles por la ruptura de su primer matrimonio con la amada princesa Diana. La madre de los príncipes William y Harry murió en un accidente automovilístico en París en 1997, cinco años después de su desordenada separación de Charles.

Cuando Charles se casó con Camilla en 2005, hizo saber que quería que su esposa se convirtiera en reina cuando ascendiera al trono. Los fanáticos de Diana objetaron, diciendo que deshonraría a la princesa.

Pero la actitud pública hacia Camilla, de 75 años, se ha calentado en los últimos años cuando asumió funciones en más de 100 organizaciones benéficas, enfocándose en temas que van desde la alfabetización hasta la violencia doméstica. Su estilo realista y su sentido del humor han suavizado la imagen estirada de Charles y lo han hecho parecer más relajado.

Cuando la reina intervino el 6 de febrero, reconoció oblicuamente que su reinado llegaría a su fin.

“Cuando, en la plenitud de los tiempos, mi hijo Carlos se convierta en rey, sé que le darán a él y a su esposa Camila el mismo apoyo que me han dado a mí”, dijo. “Y es mi sincero deseo que, cuando llegue ese momento, Camilla sea conocida como reina consorte mientras continúa con su leal servicio”.

A fines del año pasado, se vio a Elizabeth usando un bastón por primera vez, y en abril reveló que un ataque de COVID-19 la había dejado sintiéndose “muy cansada y exhausta”.

En mayo, la reina delegó uno de sus deberes públicos más importantes en Carlos, pidiéndole que presidiera la apertura estatal del Parlamento y pronunciara el discurso anual de la reina en el que se exponía el programa legislativo del gobierno.

El evento es un símbolo del papel constitucional del monarca como jefe de estado y está acompañado por siglos de tradición diseñados para demostrar la fortaleza de las instituciones políticas de Gran Bretaña.

Cuando llegó el momento del Jubileo de Platino, el palacio hizo saber que los continuos “problemas de movilidad” de la reina limitarían su papel.

En cambio, Charles tomó el centro del escenario.

Se puso el uniforme militar completo para pasar revista a las tropas durante el desfile ceremonial del cumpleaños de la reina, se sentó en la posición de honor en el frente de la Catedral de St. Paul para un servicio que celebraba su reinado y saludó a su madre en un concierto de gala, apareciendo con Camilla. a su lado

Después de su muerte, Carlos y Camilla fueron recibidos calurosamente por multitudes de dolientes fuera del Palacio de Buckingham, con el nuevo monarca estrechándoles la mano y charlando con los simpatizantes que rompieron en un coro de “Dios salve al rey”.

La reacción, y los primeros días de Charles en su nuevo cargo, sugieren que el público está, al menos por ahora, a bordo, dijo esta semana el excorresponsal real de la BBC, Michael Cole, fuera del palacio.

“Miren las miles de personas que han venido aquí por su propia voluntad”, dijo, señalando con la mano a la multitud. “No los están llevando en autobús. No se les está ordenando que estén aquí. No se les están dando banderitas para ondear. Esto no es Corea del Norte. Esto no es un desfile para Putin en la Plaza Roja. Estas personas han venido a expresar su respeto por la reina muerta y mostrar, una palabra muy grande, cariño”.

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