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¿Qué pasa con todos los poemas virales?  Por qué recurrimos al verso en tiempos de guerra

El primer día que Vladimir Putin envió tropas para invadir Ucrania, la actriz AnnaLynne McCord se lanzó al escenario de Internet recitando un poema que habia escrito dirigida al presidente ruso. Con rimas cantarinas, mayúsculas al azar y frases como “fidelidad” e “imbuir adscripción”, expresó su melancólica tristeza por no haber sido la madre de Putin: “nacer demasiado tarde… Te hubiera amado tanto”. Si tan solo pudiera haberlo acurrucado para que fuera una mejor persona.

Forma de culpar a las madres de una guerra iniciada por un hombre. Tal vez había estado leyendo a Freud.

Casi al mismo tiempo, el poema de Ilya Kaminsky “Vivimos felices durante la guerra” se volvió viral. Del mismo modo, a raíz de los tiroteos masivos y otras tragedias en 2016, un poema llamado “Good Bones” de Maggie Smith se volvió, como ella lo describió, “viral legítimo en Twitter”. Aunque la respuesta al poema de Putin de McCord fue una condena rápida y casi universal, combinada con confusión, la circulación del poema de Kaminsky, el verso inicial de su libro de 2019 “Deaf Republic”, que ganó el Premio Nacional del Libro, generó una respuesta más mixta.

Algunos comentaristas de Internet parecían malinterpretar completamente (quizás deliberadamente) la obra del poeta nacido en Ucrania como algo a favor de la guerra. Otros confundieron a Kaminsky con una mujer. Los poetas, en la única forma en que los poetas pueden hacerlo, expresaron su molestia al ver el poema tantas veces en su línea de tiempo.

¿Qué tienen los poemas que se prestan a tiempos de guerra? ¿Por qué una celebridad piensa que puede escribirlos y todos piensan que pueden conocer a uno mejor que el escritor real? ¿Y por qué recurrimos ahora a los poemas?

Uno de mis títulos es en poesía. No siempre lo admito, debido a la respuesta que provoca. Dejé de escribir poemas, en parte porque nadie leer ellos. Pero en parte porque aparentemente todos escribieron poesía o pensaron que podían hacerlo.

Los poemas son breves. No todos ellos, por supuesto. Pero a medida que avanzan las formas de arte, puede dedicar una cantidad de tiempo mucho menor a un poema que, por ejemplo, a una novela, y aún así obtener una A en la clase de escritura creativa. (Creo que algunas de las personas con las que fui a la escuela eligieron la poesía específicamente por su brevedad).

Sin embargo, breve no significa fácil. La larga historia de la poesía incluye una miríada de formas complicadas, sin mencionar las convenciones esenciales y, a menudo, específicas del género, como el lenguaje musical, las imágenes y los saltos de línea. La guerra es parte de esa historia. Poetas desde Wilfred Owen hasta Robert Burns sirvieron y escribieron al respecto. Stephen Crane fue corresponsal de guerra, al igual que Yusef Komunyakaa.

Escribimos sobre lo que sabemos. No solo lo que sabemos, sino que la experiencia matiza el arte, siempre. Uno no tiene que pelear en una guerra para sentir su impacto, que perdura por generaciones. Y muchas de las víctimas de la guerra son continuamente a lo largo del tiempo mujeres y niños.

Como escribió Wisława Szymborska, ganadora del Premio Nobel nacida en Polonia en 1923: “Después de cada guerra / alguien tiene que ordenar”. El poeta Eavan Boland vivió los disturbios en Irlanda y escribió sobre ellos. Shara Lessley escribió sobre ser testigo de la Primavera Árabe en su libro “La esposa del experto en explosivos”: “No sé / adónde van los muertos, solo que / prometes volver a casa”.

La poesía es una forma de testimonio. Es observacional pero también es emocional, expresando lo tácito. La guerra no tiene sentido. Entonces, algunos podrían decir, es algo de poesía.

Pero se apodera de un sentimiento que es difícil de explicar. La poesía trata de hacer creíble, tangible lo que no se puede relacionar a través de la metáfora, la comparación y la historia. Una historia simple, música simple para una violencia que rara vez es simple. Entonces, Jane Kenyon termina su poema “Tres pequeñas naranjas”, con una breve y cruda descripción de un mercado bombardeado en Bagdad:

donde ayer un anciano
llevaba en su cesta un trozo de pescado
envuelto en papel y atado con una cuerda,
y tres pequeñas naranjas verdes duras.

Como profesor desde hace mucho tiempo (y una vez profesor) de escritura creativa, les digo a mis alumnos: cuanto más específico eres, más universales son tus palabras. Los estudiantes, quizás especialmente los escritores principiantes (¿quizás McCord?), quieren llegar a todo el mundo. Pero la forma de hacerlo es mostrar su pequeño rincón de la manera más específica e inquebrantable posible. La gente se verá a sí misma allí.

El narrador del poema de Kenyon solo escucha la radio, que lleva noticias de la guerra a lo lejos, pero el hablante del poema de Kaminsky ha vivido el conflicto de primera mano, expresando el cansancio de la guerra y el arrepentimiento por su inacción e impotencia: “Yo tomó una silla afuera y miró el sol”. Según lo interpretado por el podcast de poesía “Sobre el ser”, el hablante no “se involucra. En cambio, se quedaron afuera y tomaron el sol. Vivieron felices durante la guerra y ahora dicen (perdónanos)”.

¿La poesía mueve a la gente a ayudar? Eso espero. William Carlos Williams escribió: “Es difícil obtener noticias de los poemas”, pero es posible obtener al menos un fragmento de experiencia y mucho sentimiento.

“Ser bueno es ser más grande que la guerra”, escribió la primera joven poeta laureada de los Estados Unidos, Amanda Gorman, en un artículo de su colección “Call Us What We Carry”.

¿La poesía mueve a la gente a cambiar?

Por un lado, cualquiera cree que puede escribirlo. Pero por otro: La poesía es el arte del pueblo. Mucha gente lo hace. O intenta hacerlo. Y hay belleza en intentarlo, en persistir. Hay esperanza. La poesía es prueba de que cantamos.