En 2020, varios meses después de la pandemia, la estética “cottagecore” estaba en pleno apogeo. Se trataba de un movimiento online que intentaba pintar la cuarentena como algo “romántico en lugar de aterrador”, explicó Rebecca Jennings para Vox. La gente publicaba imágenes seleccionadas de delicados pasteles, vestidos de siesta y flores silvestres recién cortadas.
Sin embargo, a medida que la pandemia persiste, el ambiente ha cambiado, y la estética de “bruja del pantano” se ha impuesto. Los gatitos de percal y los jerséis de punto grueso han sido sustituidos por ranas y mantas de musgo. Las setas también se han convertido en el centro de atención colectivo. Últimamente se pueden encontrar en todas partes, desde los documentales de Netflix hasta los estantes de Forever 21, pasando por la taza de café de la mañana.
Las cafeterías y los estantes de los supermercados de todo el país han empezado a almacenar café con hongos, a menudo promocionándolo como una verdadera superbebida. Pero, ¿qué es exactamente el café con hongos y es realmente una opción mejor que el café en grano? Ven, siéntate conmigo en la tierra cubierta de hongos por un momento y analicemos juntos estas cuestiones.
El café con hongos es realmente lo que parece: una bebida hecha con una mezcla de granos de café y hongos en polvo que puede servirse caliente o helada. No se preocupe, no encontrará champiñones blancos enteros del supermercado flotando en su taza de café. Tanto el café como las setas se muelen, y las setas que se utilizan para hacer el café de setas son las que han sido apreciadas durante siglos, normalmente en la medicina asiática, por sus beneficios para la salud. Entre ellas se encuentran las variedades de reishi, melena de león, chaga y cordyceps.
Al igual que el café puede diferir de una taza a otra, los sabores que se encuentran en el café de hongos son diversos, aunque suelen tener diferentes matices de “tierra”. A veces hay un sabor a nuez, a veces una especie de verdor herbáceo, y ocasionalmente, hay toques de tierra. Sin embargo, todas esas cosas pueden quedar enmascaradas por el sabor de los granos de café que se utilicen, o bien redondearlo.
Aparte del mencionado cambio a la estética de bruja de pantano, el café con hongos se promociona en gran medida como una bebida saludable repleta de adaptógenos, un término general utilizado por los profesionales del bienestar, los proveedores y los vendedores para referirse a ciertos ingredientes que se cree que tienen beneficios para la salud. Es como un matiz diferente del término “superalimentos”.
Aunque algunas de esas afirmaciones no han sido probadas en un laboratorio, los fundadores de Four Sigmatic, una de las marcas de café con hongos más populares, utilizan melena de león y extracto de chaga en su infusión. La melena de león, escriben, es el “mejor amigo del cerebro cuando quieres hacer cosas”, mientras que el chaga “también se ha utilizado para apoyar la función inmune durante siglos”.
Muchos adaptógenos también se comercializan para ayudar a los consumidores a controlar el estrés. En un artículo para la revista “Pharmaceuticals”, los investigadores escribieron que “los adaptógenos aumentan el estado de resistencia inespecífica en el estrés y disminuyen la sensibilidad a los factores estresantes, lo que resulta en una protección contra el estrés.”
Después del estrés de los últimos años, ¿quién no querría eso en su infusión matutina?