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Mientras sigue saliendo humo de los restos de una “instalación militar” en las afueras de Kiev arrasada en un ataque aéreo ruso a primera hora del viernes, Rusia prometió intensificar sus ataques en toda la región después de que Ucrania reivindicara el hundimiento de un buque de guerra clave que había sido el símbolo del poderío ruso y que ahora es otro símbolo de su impotencia en su guerra.

El Moskva, de 510 tripulantes y 12.490 toneladas, es el mayor buque de guerra ruso hundido en acción desde la Segunda Guerra Mundial. “Mientras era remolcado… hacia el puerto de destino, el buque perdió el equilibrio debido a los daños sufridos en el casco al producirse un incendio tras la explosión de munición”, dijo el ejército ruso en un comunicado. “Dado el mar picado, el buque se hundió”. Ucrania dice que el fuego fue el resultado de un ataque de precisión.

El ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, ha criticado a Rusia, diciendo que el barco hundido será un gran lugar para bucear después de que expulsen a Rusia de su país. “Ahora tenemos un lugar más para bucear en el Mar Negro”, tuiteó el viernes. “Definitivamente visitaremos el pecio después de nuestra victoria en la guerra”.

En cualquier caso, la pérdida del Moskva -que llamó la atención por primera vez en esta guerra cuando los soldados ucranianos de la Isla de la Serpiente mandaron a la mierda a su tripulación- constituye una pérdida devastadora. El asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden, Jake Sullivan, dijo el jueves que la pérdida era “un gran golpe para Rusia” que podría obstaculizar las capacidades militares de Rusia, ya que se utilizaba como un punto clave de lanzamiento de misiles.

La pérdida enfureció previsiblemente a Putin, según los analistas militares, lo que es el probable impulso detrás de la nueva ola de violencia implacable contra Ucrania y sus ciudadanos. El director de la CIA, William J. Burns, ex embajador de Estados Unidos en Rusia y buen conocedor de las tácticas de Putin, advirtió que un Putin cada vez más desesperado podría entrar pronto en pánico y cumplir su amenaza de utilizar armas nucleares. “Dada la posible desesperación del presidente Putin y de los dirigentes rusos, dados los reveses que han sufrido hasta ahora, en el plano militar, ninguno de nosotros puede tomar a la ligera la amenaza que supone un posible recurso a las armas nucleares tácticas o a las armas nucleares de bajo rendimiento”, dijo Burns el jueves en un acto en el Instituto de Tecnología de Georgia, según El New York Times. “He observado a lo largo de los años cómo Putin se ha guisado en una combinación combustible de agravio y ambición e inseguridad”.

Las nuevas amenazas contra Kiev se produjeron después de que una serie de líderes mundiales visitaran la ciudad para mantener conversaciones y hacerse fotos con el presidente ucraniano Volodymr Zelensky en las últimas semanas. Tanto el presidente Biden como el papa Francisco han expresado su deseo de visitar la ciudad, que según algunos expertos, Putin ve como una vergüenza tras la descuidada retirada de sus tropas en las últimas semanas.

Mientras sus venenosas amenazas contra la capital siguen creciendo, su acción en el este se intensificó el viernes. El jefe regional de la región separatista de Donetsk dijo el viernes que “casi todos los asentamientos de la región de Donetsk a lo largo de la línea del frente están siendo atacados”, a medida que Rusia refuerza su control sobre la región fuertemente disputada. Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración militar regional, dijo que las evacuaciones continúan, lo que podría poner en riesgo a los civiles. “A pesar de los constantes bombardeos, los civiles están siendo evacuados de la comunidad a diario”, dijo, según la CNN. “Hasta hoy, al menos 350 personas han sido trasladadas de Maryinka”.