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COLUMBIA, S.C. (AP) – A partir de octubre, los empleados estatales de Carolina del Sur tendrán derecho a seis semanas de permiso parental tras dar a luz o adoptar hijos.

Rodeado de legisladores republicanos y demócratas que trabajaron juntos para aprobar el proyecto de ley, el gobernador republicano Henry McMaster celebró el jueves una ceremonia de firma de la ley a la que puso su firma en mayo.

La ley establece las seis semanas de permiso con el salario completo para el padre o cuidador principal de un bebé y dos semanas para el otro padre, tanto para los nacimientos naturales como para las adopciones. También prevé dos semanas de permiso retribuido para los padres de acogida que acogen a un nuevo hijo.

“Las mamás y los papás necesitan estar con sus bebés todo lo que puedan”, dijo McMaster.

Esta semana se está informando a las agencias estatales sobre el permiso y las normas, dijo Karen Wingo, directora estatal de recursos humanos del Departamento de Administración.

La nueva ley tiene un lugar especial en su corazón porque los hijos de Wingo, ahora de 3 y 5 años, nacieron mientras ella trabajaba para el estado y dijo que hizo “todo, desde besar boo boos y limpiar narices moqueantes, secar lágrimas, dar bocadillos, intentar entretener a los niños” mientras trabajaba.

“Una vez mi hijo de 2 años decidió que era un buen momento para gritar al teléfono mientras yo informaba al gobernador”, dijo Wingo. “Sé lo duro que puede ser ser un padre trabajador”.

El proyecto de ley de permiso no sólo es bueno para las familias, sino que también ayuda al estado a retener a sus mejores empleados con un beneficio extra, dijo Wingo. El proyecto de ley es también un gran ejemplo de lo que los legisladores pueden hacer cuando trabajan a través de las líneas del partido para aprobar políticas que hacen que la sociedad sea mejor, dijo la representante demócrata Beth Bernstein.

“El tiempo de unión es crucial”, dijo Bernstein.

La Cámara de Representantes aprobó 12 semanas de licencia, pero los senadores tuvieron que trabajar para que su cuerpo aceptara seis, dijo el senador demócrata Darrell Jackson.

Jackson respaldó el proyecto de ley después de que una mujer en su oficina que parecía demasiado enferma para trabajar al terminar su embarazo le dijera que tuvo que ahorrar todos los días de enfermedad y vacaciones que pudo para pasar unas pocas semanas con su nuevo bebé.

Mientras la Asamblea General, dominada por los republicanos, considera una prohibición casi total del aborto, Jackson dijo que deben considerar la posibilidad de aumentar la licencia a 12 semanas y tomar otras medidas para garantizar la salud y el cuidado de los niños después de su nacimiento.

“Nos desafiaría a estar a favor de la calidad de vida”, dijo Jackson.

El gobernador dijo que está dispuesto a considerar la ampliación de la licencia si los legisladores deciden apoyarla el próximo año.

“Veremos cuáles son las otras prioridades. Es una buena idea. Me gusta”, dijo McMaster.

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