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Un tribunal ruso condenó el lunes a un destacado activista de la oposición por traición por denunciar públicamente la guerra de Moscú en Ucrania y lo condenó a 25 años de prisión. Fue el último movimiento en la implacable represión del Kremlin contra cualquiera que se atreva a criticar la invasión..

Vladimir Kara-Murza, Jr., un activista y periodista que sobrevivió dos veces a los envenenamientos que culpó al Kremlin, rechazó los cargos en su contra como castigo por enfrentarse al presidente ruso Vladimir Putin y comparó los procedimientos con los juicios espectáculo durante el gobierno de dictador soviético Josef Stalin.

Organizaciones de derechos humanos y gobiernos occidentales denunciaron el veredicto y exigieron su liberación. Amnistía Internacional declaró al hombre de 41 años preso de conciencia.

Los cargos contra Kara-Murza, un ciudadano ruso-británico que ha estado tras las rejas desde su arresto hace un año, se derivan de un discurso de marzo de 2022 ante la Cámara de Representantes de Arizona en el que denunció la invasión rusa de Ucrania y otros discursos en el extranjero.

Días después de esa invasión, el país adoptó una ley que penaliza la difusión de “información falsa” sobre sus militares. Las autoridades han usado la ley para sofocar las críticas a lo que el Kremlin llama “una operación militar especial”.

La amplia campaña de represión no tiene precedentes desde la era soviética, criminalizando de hecho la información independiente sobre el conflicto y cualquier crítica pública de la guerra.

El mes pasado, un tribunal ruso condenó a un padre por publicaciones en redes sociales crítico de la guerra y lo condenó a dos años de prisión. Su hija de 13 años fue enviada a un orfanato. Días después, el servicio de seguridad de Rusia arrestó a Evan Gershkovich.un reportero estadounidense de The Wall Street Journal, por cargos de espionaje.

En una declaración al final de su juicio, Kara-Murza dijo que fue encarcelado por “muchos años de lucha contra la dictadura de Putin”.

“Sé que llegará el día en que la oscuridad que envuelve a nuestro país se disipará”, dijo Kara-Murza, padre de tres hijos, al tribunal en comentarios que se publicaron en su cuenta de Twitter. “Este día llegará tan inevitablemente como llega la primavera para reemplazar incluso al invierno más helado”.

Kara-Murza era socio del líder de la oposición rusa y feroz crítico de Putin, Boris Nemtsov, quien fue asesinado cerca del Kremlin en 2015. Kara-Murza sobrevivió a los envenenamientos en 2015 y 2017 de los que culpó al Kremlin. Las autoridades rusas han negado su responsabilidad.

Otra destacada figura de la oposición, Ilya Yashin, fue sentenciada a 8 años y medio de prisión a fines del año pasado por cargos de desacreditar a las fuerzas armadas.

Amnistía Internacional denunció la sentencia de Kara-Murza como “otro ejemplo escalofriante más de la represión sistemática de la sociedad civil, que se ha ampliado y acelerado bajo el Kremlin desde la invasión rusa de Ucrania el año pasado”.

“Los llamados ‘crímenes’ por los que se juzgó a Vladimir Kara-Murza (hablar en contra de la invasión y abogar en nombre de las víctimas de violaciones de derechos humanos) son de hecho actos de valentía sobresaliente”, dijo la directora de Amnistía para Rusia, Natalia Zviagina, en una declaración. “Este veredicto confunde erróneamente el activismo de derechos humanos con la ‘alta traición’ y recuerda la represión de la era de Stalin”.

El grupo declaró a Kara-Murza preso de conciencia, condenado únicamente por sus creencias políticas, y exigió su liberación inmediata e incondicional.

Los gobiernos británico, estadounidense, alemán y otros occidentales condenaron enérgicamente la condena.

“Vladimir Kara-Murza denunció valientemente la invasión de Rusia a Ucrania por lo que era: una flagrante violación del derecho internacional y la Carta de la ONU”, dijo el secretario de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly, en un comunicado.

El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que convocó al embajador ruso Andrey Kelin por la condena. El gobierno británico sancionó previamente al juez que presidió el juicio por violaciones de derechos humanos en otro caso y dijo que consideraría tomar más medidas para responsabilizar a las personas en el caso de Kara-Murza.

El Departamento de Estado de EE. UU. elogió a Kara-Murza junto con el líder de la oposición rusa encarcelado Alexei Navalny, Yahsin y “muchos otros que sirven a su país y a sus conciudadanos a un gran costo personal al defender con valentía los derechos humanos y las libertades fundamentales”. Renovó su llamado a la liberación de Kara-Murza y ​​más de otros 400 presos políticos en Rusia.

El jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, calificó la sentencia como “otro golpe al estado de derecho y al espacio cívico en la Federación Rusa”.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a comentar sobre la sentencia.

La salud de Kara-Murza se ha deteriorado bajo custodia, lo que ha llevado al desarrollo de polineuropatía (enfermedad o daño a los nervios) en ambos pies, según sus abogados.