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OUAGADOUGOU, Burkina Faso (AP) — Una serie de desafíos complejos, incluida la falta de fondos y voluntad política, así como la creciente inseguridad vinculada a los grupos extremistas Al Qaeda y el Estado Islámico en Burkina Faso, están obstruyendo el progreso en la Gran Muralla Verde de África.según expertos implicados en la iniciativa.

Ha habido algunas ganancias modestas para el proyecto, que planea construir un bosque de 8000 kilómetros (4970 millas) de largo a través de 11 naciones a lo ancho de África para contener el desierto del Sahara en constante crecimiento y defenderse de los impactos del cambio climático, pero muchos involucrados en el plan piden un impulso renovado para combatir tanto la inseguridad como el deterioro ambiental.

Solo se han reforestado 4 millones de hectáreas (9,9 millones de acres) de tierra desde que comenzó el trabajo en el Muro Verde hace 15 años, solo el 4% del objetivo final del programa.

Adama Doulkom, coordinador de la Iniciativa de la Gran Muralla Verde para el Sahara y el Sahel en Burkina Faso, dijo que la inestabilidad política y los problemas de seguridad están estancando significativamente el progreso en casi 4.000 aldeas en todo el país.

“Los ataques terroristas en las regiones afectadas han obligado a la población a dispersarse. Esto limita los movimientos de las personas, lo que nos dificulta monitorear directamente las acciones de campo, lo que podría dificultar la creación de mejoras en ciertas áreas”, dijo Doulkom.

En los últimos tres años, las regiones norte y este del Sahel de Burkina Faso se han vuelto inaccesibles. Gran parte de la región del Sahel designada para el Muro Verde está plagada de problemas de seguridad, y los esfuerzos en Sudán, Etiopía, Malí, Chad, Níger y Nigeria se vieron afectados.

La agencia de desertificación de las Naciones Unidas dijo que el plan tiene varios desafíos adicionales que superar, como un apoyo político tibio de alto nivel, estructuras organizativas débiles, coordinación y financiamiento insuficientes, y una consideración insuficiente en las prioridades ambientales nacionales.

La Gran Muralla Verde ocupó un lugar destacado en la cumbre de dos semanas de la agencia de la ONU en Abidjan, Costa de Marfil, que concluyó el viernes. desertificaciónque tiene graves impactos en la producción y la seguridad alimentaria, se ve agravada por el cambio climático y la actividad agrícola.

Propuesto por primera vez en 2005, el programa tiene como objetivo plantar un bosque desde Senegal en el Océano Atlántico en el oeste hasta Eritrea, Etiopía y Djibouti en el este. Se espera que la iniciativa cree millones de empleos verdes en las zonas rurales de África, reduzca los niveles de migración relacionada con el clima en la región y capture cientos de millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera. Varios países han tenido problemas para mantenerse al día con las demandas del proyecto, con Malí, Nigeria, Djibouti y Mauritania en particular rezagados.

La agencia de desertificación de la ONU dice que hasta el 45% de la tierra de África está afectada por la desertificación, lo que la hace más vulnerable que cualquier otro continente. El director de la agencia, Ibrahim Thiaw, cree que eso puede tener múltiples efectos negativos en las comunidades circundantes, incluidos los problemas de seguridad.

Un informe publicado el domingo por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo también señaló el vínculo entre la degradación ambiental y el conflicto. “En el Sahel, las tensiones sociales se combinaron con una gobernanza inadecuada y el deterioro ambiental para producir un mayor riesgo de seguridad”, dijo.

“Al restaurar la tierra, se reducen los conflictos y la migración irregular. Existe un vínculo entre la restauración de tierras y la migración irregular”, dijo Ibrahim Thiaw. “La restauración de la tierra es una opción sin arrepentimientos en el sentido de que cualquier esfuerzo por recuperar la salud del suelo, reponer el capital natural y restaurar la salud de la tierra generará beneficios que superan con creces los costos”.

“Lo que pedimos ahora es una acción para acelerar la implementación de dicho programa para asegurarnos de que los agricultores, los pastores, las comunidades locales y las mujeres estén todos asociados con él”, agregó.

A pesar de una multitud de contratiempos, los involucrados en el proyecto siguen siendo optimistas. El coordinador de la Gran Muralla Verde, Elvis Tangem, dijo a Associated Press que si bien el conflicto ha frenado el progreso del proyecto, también ha abierto nuevas oportunidades.

“Comenzó como un proyecto ambiental, pero la dinámica de la región nos hizo mirar más allá de los aspectos ecológicos del proyecto y abarcar las preocupaciones comunitarias directas, como la resolución de conflictos, la consolidación de la paz, el desarrollo de la juventud, el empoderamiento de las mujeres y el desarrollo rural, especialmente entre los pastores y comunidades campesinas”, dijo.

Se han logrado algunos avances en los últimos años en el este del continente, según la oficina de coordinación del programa en Addis Abeba.

Eritrea, Etiopía y Sudán han ampliado sus esfuerzos, con Etiopía produciendo 5.500 millones de plántulas que conducen a miles de hectáreas de tierra restaurada, así como a un aumento en la creación de empleo. Los esfuerzos en Eritrea y Sudán también han dado como resultado casi 140 000 hectáreas (346 000 acres) de forestación.

Níger también es aclamado por lograr un progreso considerable.

“En términos de hitos de restauración medibles en el terreno, se puede decir que Níger está muy por delante de la mayoría de los países con una importante conciencia ciudadana y contribuyendo con actividades de reforestación en todos los niveles”, dijo Tabi Joda, embajadora de la Gran Muralla Verde. “Más comunidades están adoptando la iniciativa y tomando la iniciativa a través de sus propias soluciones dirigidas por la comunidad”.

Joda, quien encabeza la movilización de jóvenes para el proyecto, señaló que el esquema ha recibido un fuerte apoyo gubernamental en Senegal y Nigeria.

Se necesitan entre $ 36 y $ 43 mil millones para realizar el Muro Verde para 2030, según estimaciones del Instituto de Recursos Mundiales. El Banco Africano de Desarrollo prometió aproximadamente $ 6500 millones para el muro para 2025 durante la conferencia climática de la ONU en noviembre del año pasado luego de un esfuerzo liderado por Francia a principios de 2021 que comprometió $ 14 500 millones para el proyecto, muy por debajo de la estimación de WRI.

La agencia de desertificación de la ONU dice que el ritmo actual de restauración de la tierra debe acelerarse a un promedio de 8,2 millones de hectáreas (20 millones de acres) por año si el proyecto quiere lograr su meta autoimpuesta de 100 millones de hectáreas (247 millones de acres) restauradas por 2030.

“Las inversiones deben ser intencionales para brindar oportunidades que creen la dosis correcta de empleos verdes que necesita la masa crítica de jóvenes y comunidades vulnerables a la migración irregular y la violencia debido a la competencia por los escasos recursos causada por la degradación de la tierra”, dijo Tabi Joda.

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Wanjohi Kabukuru informó desde Mombasa, Kenia.

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