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Por qué los expertos dicen que debes ser fácil con los comedores quisquillosos

Ninguna persona en el mundo te humillará como lo hará tu segundo hijo. Tan pronto como mi primogénita comenzó a comer alimentos sólidos, hice puré de verduras frescas y frutas exóticas. La llevé a comer sushi y tacos. Comió con el gusto de lo que yo llamo un “buen comedor”, y me aplaudí por ello.

Entonces llegó su hermanita. Y ella, en cambio, prácticamente no comía nada que no fueran fideos simples con mantequilla. Al igual que su padre, ella es una comensal quisquillosa por naturaleza. Me tomó mucho tiempo llegar aquí, pero ahora puedo decir que no es su culpa. Tampoco es mi culpa. De hecho, no es un fallo en absoluto.

Como mi familia y yo aprendimos a lo largo de los años, gran parte de la supuesta quisquillosidad de mi hija menor era una protección instintivamente sabia de su sistema sensible. Los alimentos que el resto de nosotros toleramos bien pueden causarle un dolor intenso y náuseas. Ella también tiene sus propios gustos específicos, y realmente nunca puedes persuadir a alguien a quien no le gustan las remolachas para que se acerque a eso.

Como padres, tenemos la tarea de alimentar a nuestros hijos y enseñarles a alimentarse solos. En un mundo de retiros de comestibles y consejos contradictorios, esta responsabilidad puede ser abrumadora y estresante incluso en las mejores circunstancias. Si agrega renuencia, resistencia o rabietas a la mezcla, la hora de la comida se vuelve exponencialmente más difícil. Pero a ningún niño le encantarán todos los alimentos; a usted y a mí tampoco.

Cada vez hay más pruebas de que la forma en que percibimos el sabor está integrada en nuestro ADN. Piense, por ejemplo, en el cilantro, la hierba más divisiva. La investigación en 2012 confirmó que esas almas desafortunadas que lo encuentran jabonoso portan un gen receptor olfativo particular que hace que tenga un sabor diferente para ellos.

Un estudio de 2017 publicado en Lifestyle Genomics encontró de manera similar que “los genes relacionados con la percepción quimiosensorial pueden desempeñar un papel en el comportamiento quisquilloso de los niños con la comida”. No te enojas con las personas por la longitud de sus dedos o si sus lóbulos están desprendidos. Del mismo modo, si sus hijos son más quisquillosos que usted, es posible que lo adquieran de forma natural.

Un poco de quisquillosidad también es apropiado para el desarrollo. “El problema es realmente multifactorial y, a menudo, único en función del niño individual y la dinámica familiar”, dice Christopher Carrubba, MD, director médico de la compañía de preparación de pruebas TrueLearn.

“Ser quisquilloso con la comida suele ser un problema de control”, continúa. “Lo que el niño come puede ser una de las pocas cosas en las que siente que tiene voz y voto, y el niño está ejerciendo sus preferencias personales”.

“Ser quisquilloso con la comida suele ser un problema de control”.

Para el nivel de irritabilidad promedio, es mejor que todos mantengan las comidas lo más libres de conflictos posible. “No le des demasiada importancia”, dice Michele Schwartz, terapeuta ocupacional pediátrica y fundadora de The Virtual Pediatric OT. En su lugar, “ofrezca alimentos nuevos junto con los alimentos preferidos en las comidas. Estos pueden ser alimentos que usted está comiendo o alimentos que su hijo comió anteriormente”.

“La consistencia es clave cuando le ofrece a su hijo otros alimentos. El hecho de que los rechace una vez no significa que deje de presentárselos a su hijo”, agrega. “Me gusta poner estos nuevos alimentos sobre la mesa, pero no los ofrezco verbalmente ni siquiera los menciono”.

Sobre todo, no obligue a su hijo a comer los alimentos nuevos, aconseja Schwartz.

Si bien cierto grado de quisquillosidad suele ser normal, en algunas circunstancias puede ser una señal de problemas físicos o de desarrollo. Marielle Márquez, terapeuta ocupacional licenciada y especialista en alimentación y deglución, señala que “comer quisquilloso puede ser complejo. Los problemas comunes subyacentes incluyen disfunción motora oral, atadura de la lengua, desafíos de integración sensorial, alergias o intolerancias alimentarias y problemas gastrointestinales”.

Shena Jaramillo, MS, RD, nutricionista dietista registrada que se especializa en trastornos de la alimentación, agrega que “a veces una persona está experimentando lo que se llama ARFID (trastorno por evitación restrictiva de la ingesta de alimentos), lo que significa que será más sensible al sabor y la textura de los alimentos . Esto no es algo de lo que crecerán o serán empujados. La hora de comer puede ser traumática para estas personas”.

“La hora de comer puede ser traumática para estas personas”.

“Otra consideración”, dice, “es que los caprichos para comer pueden ser un trastorno alimentario o una respuesta a alergias o intolerancias. Algo como una alergia a los productos lácteos puede hacer que todos los alimentos se sientan dolorosos. Las alergias deben descartarse antes de probar la tolerancia a otros alimentos. técnicas”.

Aprendí esta lección de primera mano: es curioso cuánto menos “quisquillosa” se volvió mi hija cuando supimos que no podía manejar los huevos o los lácteos.

Entonces, ¿cuándo, exactamente, debería preocuparse un padre? “Si un niño no quiere comer un grupo completo de alimentos, come menos de 20 alimentos, tiene reacciones emocionales muy fuertes a ciertos alimentos en su plato o está comenzando a mostrar signos de desnutrición, como un crecimiento lento o deficiencias nutricionales, la familia debe buscar la ayuda de un profesional”, dice Kristen Nauss, MS, RD, dietista registrada y fundadora de Buying School Food.

Si se les deja desarrollar sus gustos y aversiones sin presión a medida que crecen, los comedores quisquillosos a menudo se vuelven más expansivos en sus gustos por su cuenta. es muy posible que, con ánimo, los comedores quisquillosos de tu vida también puedan hacerlo.

A veces no lo harán. Si bien por lo general no tenemos que alimentar a los adultos en nuestras vidas, todavía tenemos que averiguar cómo comer pacíficamente con ellos, incluso cuando metódicamente, enloquecedoramente, eligen el 95% de los ingredientes de un guiso o raspan el glaseado de un pastel.

Para aquellos de nosotros que hemos visto demasiadas series de Anthony Bourdain en nuestro tiempo, es fácil dejarse llevar por nuestra propia imagen contrastantemente aventurera. Es cierto que ser flexible en mis gustos me convierte en un invitado a cenar más fácil y en un viajero más relajado. Sin embargo, no me hace un mejor ser humano.

Ahora me doy cuenta de que mi propio prejuicio contra los comedores quisquillosos a menudo ha surgido de la sensación de que, de alguna manera, no son tan divertidos como el resto de nosotros; porque disfrutan de menos alimentos, disfrutan menos de la comida. Pero, ¿por qué sería ese el caso?

“Oh, me gusta comer”, dice Brian Franklin.

Franklin es el director de comunicaciones y relaciones públicas de America’s Test Kitchen, y se autoproclama quisquilloso con la comida. El año pasado, en un esfuerzo por expandir sus horizontes y ser un modelo a seguir positivo para su hijo, soportó una “intervención” en el podcast “Proof” de ATK.

Entre otras cosas, Franklin probó un tomate fresco por primera vez, lo que le decepcionó. Sin embargo, él realmente aprecia la “buena comida”.

“He ido a algunos buenos restaurantes”, continúa. “Espero comer no solo porque me gusta, sino también por el aspecto comunitario, estar con la familia, etc.”.

Ser quisquilloso con la comida tampoco hace automáticamente que una persona no sea saludable. Por supuesto, una dieta variada suele ser una buena idea, pero una muy cuidada no es lo mismo que una dieta de comida chatarra. Para las personas con ciertos problemas de salud, lo insulso es mucho mejor que tratar de ser un héroe en “Hot Ones”, donde celebridades como Kate Hudson respondieron preguntas mientras comían alitas picantes.

He tratado de criar a mis dos hijas para que sean amables, que no sean groseras con la comida que se les ofrece y que recuerden que probar cosas nuevas puede ser bueno. Con ellos y mi cónyuge, a su vez he tratado de no avergonzar a nadie por sus preferencias personales. También como champiñones y aceitunas en mi tiempo libre.

Es mucho más fácil ampliar nuestras propias mentes que ampliar el paladar de los demás. Y bueno, más anchoas para mí. En la mesa hay sitio para todos.

“Ha habido algunas cosas que he probado, y estoy como, ‘OK, esto es decente'”, dice Franklin. “Pero la mayoría de las veces, siempre elijo un ganador comprobado, cosas que sé que me gustarán”.

“Realmente no estoy preparado para una aventura”, concluye. “Estoy contento con cosas que son simples”.