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WASHINGTON (AP) — Durante meses, los aliados occidentales han enviado miles de millones de dólares en sistemas de armas y municiones a Ucrania con la urgencia de llevar los suministros a Kiev a tiempo para una anticipada contraofensiva de primavera.

Ahora el verano está a solo unas semanas de distancia. Mientras Rusia y Ucrania se concentran en una intensa batalla por Bajmut, la ofensiva de primavera de Ucrania aún no ha comenzado.

La semana pasada, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que se había retrasado. porque su país carece de suficientes armas occidentales para triunfar sin sufrir demasiadas bajas. El clima y el entrenamiento también juegan un papel, dicen funcionarios y expertos en defensa.

Los funcionarios insisten en que se acerca la contraofensiva. Los movimientos preliminares de Ucrania para establecer las condiciones que quiere para un ataque ya comenzaron, dijo un funcionario estadounidense bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados.

Una mirada a los factores que retrasan la contraofensiva y los preparativos que ambos bandos están haciendo antes de que comience pronto.

CLIMA

Una gran parte del retraso es el clima. El suelo helado de Ucrania ha tardado más de lo esperado en descongelarse y secarse, debido a una primavera fría, húmeda y prolongada, que ha dificultado la transición a una ofensiva.

En cambio, el suelo ha retenido un lodo profundo que dificulta la operación de los vehículos sin orugas.

El lodo es como una sopa, dijo el funcionario. “Simplemente te hundes en él”.

CAPACITACIÓN

En los últimos meses, decenas de miles de soldados ucranianos han sido entrenados por Estados Unidos y sus aliados para la lucha. Pero el último batallón ucraniano que EE. UU. está entrenando actualmente está terminando su curso ahora.

Esta clase final eleva el número total de ucranianos que EE. UU. ha entrenado para esta pelea a más de 10.700. Esas fuerzas han aprendido no solo habilidades médicas y de campo, sino también tácticas avanzadas de armas combinadas con los vehículos de combate blindados Stryker y Bradley y los obuses autopropulsados ​​Paladin. También incluye fuerzas altamente calificadas que fueron entrenadas para operar el sistema de defensa antimisiles Patriot.

Según el Ejército de EE. UU. Europa-África, más de 41.000 soldados ucranianos adicionales han sido entrenados a través de programas dirigidos por más de 30 países socios.

Pronto comenzará una nueva fase: EE. UU. comenzará a entrenar a los ucranianos en los tanques Abrams en el Área de Entrenamiento de Grafenwoehr en Alemania. Pero los ucranianos no esperarán a que termine el entrenamiento de tanques antes de lanzar su contraofensiva, dijo a los periodistas el ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, a finales de abril.

LLEGADAS DE ARMAS

Tan solo en los últimos cinco meses, EE. UU. ha anunciado que enviará más de 14.000 millones de dólares en armas y municiones a Kiev, la mayoría de las cuales se están extrayendo de las reservas existentes para llevar los suministros a Ucrania más rápido. La OTAN y los aliados occidentales también han respondido, prometiendo miles de millones en tanques, vehículos blindados y sistemas de defensa aérea.

Pero gran parte de ese equipo aún no ha llegado, dijo Ben Barry, un exfuncionario de inteligencia británico que ahora es investigador principal de guerra terrestre en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.

Por ejemplo, de los aproximadamente 300 sistemas de tanques prometidos, como los tanques Leopard 2 prometidos por países como Dinamarca, los Países Bajos, España y Alemania, solo han llegado unos 100. De los aproximadamente 700 vehículos de combate prometidos, como los Marauders británicos y los vehículos de combate de infantería Bradley de EE. UU., solo han llegado unos 300, dijo.

Ucrania también necesitará suficientes municiones disponibles para sostener una pelea de mayor ritmo una vez que comience la contraofensiva. En lo que respecta a las municiones necesarias, el jefe de logística militar de Ucrania también tendrá una fuerte influencia sobre cuándo el ejército está listo para el lanzamiento, dijo Barry.

En una sola munición: el obús de 155 mm — Ucrania dispara entre 6.000 y 8.000 rondas por día, dijo a los periodistas en abril la parlamentaria ucraniana Oleksandra Ustinova.

PISTAS CONTRAOFENSIVAS

Tanto Rusia como Ucrania están tomando medidas en previsión de la contraofensiva.

Rusia tiene aproximadamente 200.000 soldados a lo largo de una línea de batalla de 1.000 kilómetros (620 millas), atrincherados utilizando el mismo tipo de tácticas de guerra de trincheras utilizadas en la Primera Guerra Mundial, dijo un funcionario occidental bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia.

Estas tropas no están tan bien entrenadas como la fuerza invasora inicial de Rusia, que sufrió muchas bajas. Pero están defendidos por zanjas, campos minados y dientes de dragón: barreras de hormigón en forma de triángulo sobre el suelo que dificultan el movimiento de los tanques.

Mientras tanto, Ucrania ha comenzado a dar forma a las operaciones, como apuntar a las líneas de avanzada de Rusia con fuego de artillería de largo alcance. Eso puede indicar que Ucrania está a punto de avanzar en ese lugar, o podría ser un señuelo para desviar la atención de Rusia de su primer ataque planeado real, dijo el funcionario.

Cuando Ucrania intente atravesar esas líneas, ya sea en un área limitada o en una campaña compleja llevada a cabo en múltiples lugares, ese será el indicador probable de que la ofensiva ha comenzado, dijeron tanto Barry como el funcionario occidental.

Barry dijo que cuando las brigadas ucranianas comiencen a cruzar a los territorios controlados por Rusia y traten de atacar la primera línea de defensa rusa, “creo que será un claro indicio”.

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La reportera de Associated Press Jill Lawless en Londres contribuyó a este despacho.