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Luchando en Sudán entre fuerzas leales a dos altos generales ha puesto a esa nación en riesgo de colapso y podría tener consecuencias mucho más allá de sus fronteras.

Ambos lados tienen decenas de miles de combatientes, patrocinadores extranjeros, riquezas minerales y otros recursos que podrían protegerlos de las sanciones. Es una receta para el tipo de conflicto prolongado que ha devastado a otros países en Medio Oriente y África, desde Líbano y Siria hasta Libia y Etiopía.

Los combates, que comenzaron cuando Sudán intentó hacer la transición a la democracia, ya han matado a cientos de personas y dejado a millones atrapados en áreas urbanas, refugiándose de disparos, explosiones y saqueadores.

Una mirada a lo que está sucediendo y el impacto que podría tener fuera de Sudán.

¿QUIÉN ESTÁ LUCHANDO?

El general Abdel Fattah Burhan, jefe de las fuerzas armadas, y el general Mohammed Hamdan Dagalo, líder de un grupo paramilitar conocido como las Fuerzas de Apoyo Rápido que surgieron de las notorias milicias Janjaweed de Darfur, buscan tomar el control de Sudán.. Se produce dos años después de que llevaron a cabo conjuntamente un golpe militar y descarrilaron una transición a la democracia que había comenzado después de que los manifestantes en 2019 ayudaron a forzar la destitución del autócrata Omar al-Bashir. En los últimos meses estaban en marcha negociaciones para el retorno a la transición democrática.

Es probable que el vencedor de los últimos combates sea el próximo presidente de Sudán, y el perdedor se enfrente al exilio, el arresto o la muerte. También es posible una guerra civil prolongada o la partición del país árabe y africano en feudos rivales.

Alex De Waal, un experto en Sudán de la Universidad de Tufts, escribió en un memorando a sus colegas esta semana que el conflicto debería verse como “la primera ronda de una guerra civil”.

“A menos que termine rápidamente, el conflicto se convertirá en un juego de varios niveles con actores regionales y algunos internacionales que persiguen sus intereses, utilizando dinero, suministros de armas y posiblemente sus propias tropas o representantes”, escribió.

¿QUÉ SIGNIFICA LA LUCHA PARA LOS VECINOS DE SUDÁN?

Sudán es el tercer país más grande de África por área y se extiende a ambos lados del río Nilo. Comparte sus aguas con inquietud con los pesos pesados ​​regionales Egipto y Etiopía. Egipto depende del Nilo para mantener a su población de más de 100 millones, y Etiopía está trabajando en una enorme represa río arriba. eso ha alarmado tanto a El Cairo como a Jartum.

Egipto tiene vínculos estrechos con el ejército de Sudán, al que ve como un aliado contra Etiopía. El Cairo se ha acercado a ambos lados en Sudán para presionar por un alto el fuego, pero es poco probable que se quede quieto si los militares enfrentan una derrota.

Sudán limita con cinco países adicionales: Libia, Chad, la República Centroafricana, Eritrea y Sudán del Sur, que se separó en 2011 y se llevó consigo el 75% de los recursos petroleros de Jartum. Casi todos están sumidos en sus propios conflictos internos, con varios grupos rebeldes operando a lo largo de las porosas fronteras.

“Lo que sucede en Sudán no se quedará en Sudán”, dijo Alan Boswell del International Crisis Group. “Chad y Sudán del Sur ven de inmediato el riesgo de un posible contagio. Pero cuanto más se prolongue (la lucha), más probable es que veamos una intervención externa importante”.

¿QUÉ POTENCIAS EXTERNAS ESTÁN INTERESADAS EN SUDÁN?

Los países árabes del Golfo han mirado hacia el Cuerno de África en los últimos años en su intento de proyectar poder en toda la región.

Emiratos Árabes Unidos, una potencia militar en ascenso que ha ampliado su presencia en Medio Oriente y África Oriental, tiene estrechos vínculos con las Fuerzas de Apoyo Rápido, que enviaron miles de combatientes para ayudar a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita en su guerra contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen.

Mientras tanto, Rusia ha albergado durante mucho tiempo planes para construir una base naval capaz de albergar hasta 300 soldados y cuatro barcos en Port Sudan, en una ruta comercial crucial del Mar Rojo para los envíos de energía a Europa.

El Grupo Wagner, un grupo de mercenarios rusos con estrechos vínculos con el Kremlin, ha incursionado en África en los últimos años. y opera en Sudán desde 2017. Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto sanciones sobre dos empresas mineras de oro vinculadas a Wagner en Sudán acusadas de contrabando.

¿QUÉ PAPEL JUGAN LOS PAÍSES OCCIDENTALES?

Sudán se convirtió en un paria internacional cuando recibió a Osama bin Laden y otros militantes en la década de 1990, cuando al-Bashir había empoderado a un gobierno islamista de línea dura.

Su aislamiento se profundizó durante el conflicto en la región occidental de Darfur en la década de 2000, cuando las fuerzas sudanesas y los Janjaweed fueron acusados ​​de cometer atrocidades mientras reprimían una rebelión local. La Corte Penal Internacional finalmente acusó a al-Bashir de genocidio.

Estados Unidos eliminó a Sudán de su lista de estados patrocinadores del terrorismo después de que el gobierno de Jartum acordara forjar lazos con Israel en 2020.

Pero miles de millones de dólares en préstamos y ayuda quedaron en suspenso después del golpe militar de 2021. Eso, junto con la guerra en Ucrania y la inflación global, envió a la economía a una caída libre..

¿PUEDEN LOS PODERES EXTERNOS HACER ALGO PARA DETENER LA LUCHA?

Los problemas económicos de Sudán parecen proporcionar una oportunidad para que las naciones occidentales usen sanciones económicas para presionar a ambos lados a retirarse.

Pero en Sudán, como en otras naciones africanas ricas en recursos, los grupos armados se han enriquecido durante mucho tiempo a través del comercio en la sombra de minerales raros y otros recursos naturales.

Dagalo, un antiguo pastor de camellos de Darfur, tiene vastas explotaciones ganaderas y operaciones de extracción de oro.. También se cree que los países del Golfo le pagaron bien por el servicio de las RSF en Yemen luchando contra los rebeldes alineados con Irán.

Los militares controlan gran parte de la economía y también pueden contar con empresarios en Jartum y a lo largo de las orillas del Nilo que se enriquecieron durante el largo gobierno de al-Bashir y que ven a las RSF como toscos guerreros del interior.

“El control de los fondos políticos no será menos decisivo que el campo de batalla”, dijo De Waal. “(Los militares) querrán tomar el control de las minas de oro y las rutas de contrabando. Las RSF querrán interrumpir las principales arterias de transporte, incluida la carretera de Port Sudan a Jartum”.

Mientras tanto, la gran cantidad de posibles mediadores —incluidos EE. la guerra misma.

“Los mediadores externos corren el riesgo de convertirse en un embotellamiento sin policía”, dijo De Waal.

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Contribuyeron los periodistas de Associated Press Jon Gambrell en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, Rodney Muhumuza en Kampala, Uganda, y Joseph Krauss en Ottawa, Ontario.