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La policía de Texas lo llama “la persecución de un niño”.

“Acusado de matar a tres personas”, dijo el teniente Pedro Barineau del Departamento de Policía de Garland a The Daily Beast. “Tienes un padre sospechoso que lo llevó a la escena y se lo llevó”.

Abel Elias Acosta de Garland, de catorce años, pesa cinco pies ocho y pesa 125 libras. Se cree que está armado con una pistola semiautomática calibre .40 negra y plateada con un cargador extendido. Es el principal sospechoso del tiroteo fatal de tres compañeros adolescentes y la herida de un cuarto en una tienda de conveniencia de una gasolinera el día después de Navidad.

La policía ya arrestó al padre del niño, Richard Acosta, de 33 años, quien también enfrenta cargos de asesinato. Se alega que llevó al hijo en una camioneta Dodge Ram blanca de cuatro puertas a una estación de Texaco en Walnut St. la noche del 25 de diciembre.

El video recuperado por la policía muestra al padre estacionar la camioneta, entrar a la tienda con la cara descubierta. Regresó a la camioneta con lo que su abogado diría más tarde que era un medicamento para su esposa embarazada.

El padre retrocedió y rodeó las bombas hasta el frente de la tienda. Una figura sin camisa que la policía identificaría más tarde como Abel salió del asiento del pasajero delantero y rodeó la parte trasera de la camioneta.

Las cámaras de vigilancia grabaron a la figura agachada mientras caminaba junto al frente de la tienda. Su mano izquierda abrió la puerta mientras su derecha se levantaba, empuñando una pistola. Permaneció en la entrada mientras disparaba al menos 20 veces.

Cuando la policía respondió, encontraron a un adolescente muerto junto a las máquinas de bebidas, otro muerto en un área para comer y un tercer muerto en el pasillo que conduce a los baños. Dos de ellos, Rafael García, de 16 años, e Ivan Noyla, de 17, se conocían y la policía cree que al menos uno de ellos era un objetivo previsto. El tercero, Xavier González, de 14 años, había ido allí a buscar comida para su familia y parece simplemente haber estado en el lugar equivocado en el momento equivocado.

“Esta escena, este incidente es simplemente horrible”, dijo Barineau más tarde.

El video mostraba al pistolero caminando rápidamente de regreso a la camioneta blanca y subiéndose al lado del conductor trasero. La policía aún no había identificado al conductor cuando hicieron públicas las imágenes de él realizando la compra.

La policía habló con las familias de las víctimas. Det. Lucas Shupe dice en una declaración jurada presentada ante el tribunal que les preguntó a las dos hermanas de Rafael García si su hermano estaba afiliado a una pandilla.

“[They] dijo que no, pero a Rafael le gustaba publicar fotos de él mismo sosteniendo o apuntando armas en Instagram ”, dice la declaración jurada.

Una de las hermanas le envió una foto a Shupe de Rafael apuntando con una pistola equipada con un láser verde. También envió una foto de otro adolescente, este con una máscara negra, sosteniendo una pistola negra y plateada con un cargador extendido.

Unas horas después de la entrevista, la hermana le envió a Shupe una captura de pantalla de un mensaje que había recibido de una cuenta falsa de Instagram.

“‘Yo brotha dead asf'”, decía el mensaje. .

Un segundo mensaje decía: “Es culpa de todos ustedes”.

A esto le siguió un mensaje que menciona “N $ BL”, que la policía traduce como “Northside Blood de por vida”. Los detectives rastrearon la cuenta de Instagram hasta un número de teléfono, y eso los llevó a arrestar a otro joven de 14 años. Estaban interrogando a este adolescente sospechoso cuando Richard Acosta se presentó en la estación de policía.

Los detectives hablaron con Richard y decidieron que tenían al chico de 14 años equivocado y que su hijo, Abel, era el joven pistolero. Los detectives también llegaron a una conclusión sobre el padre.

“Creo que Richard Acosta estuvo involucrado en el asesinato capital de tres víctimas”, dice la declaración jurada.

En su foto policial, el padre tiene una sonrisa inexplicable.

El abogado del padre, Heath Harris, insiste en que su cliente no sabía que el hijo estaba armado. Harris dice que el padre regresó a la tienda después de hacer su compra porque el hijo quería comprar algunas pastillas Halls para el dolor de garganta.

Según el relato de Harris, el padre estaba viendo a los Dallas Cowboys jugar contra el equipo de fútbol americano de Washington en su teléfono cuando el hijo entró. Harris dice que el padre se agachó al escuchar los disparos y no sabía que su hijo estaba involucrado cuando el niño volvió a subir a la camioneta. Harris sostiene que el niño solo le dijo al padre que “algunas personas se metieron en esto”.

El padre llevó al niño a casa. Harris dice que el padre acompañó a su hijo por la calle hasta donde vive su madre, la abuela del niño.

“Porque su esposa está embarazada y él estaba preocupado por hacer que su esposa se enojara”, dijo Harris a The Daily Beast.

Harris dice que el padre pensó que su hijo podría hablar con su abuela sobre lo sucedido.

“[The son] posteriormente simplemente se fue y no sabe adónde fue ”, dijo Harris.

Harris dice que el padre pensó que solo lo buscaban como testigo cuando se entregó. El abogado sostiene que su cliente solo se enteró del tiroteo cuando Harris le mostró un video del mismo.

Las autoridades seguían convencidas de que el padre estaba involucrado. Richard Acosta, un contratista que ha trabajado en todo, desde escuelas hasta la estación de policía de Rockwell y cuya única condena penal fue por agresión durante una pelea, fue procesado por el cargo de “asesinato captal – varias personas”. Fue detenido en lugar de una fianza de $ 1 millón.

Richard Acosta debe comparecer ante el tribunal para una audiencia el viernes y Harris dice que su cliente ofrecerá su cuenta “en sus propias palabras”. Abel todavía estaba prófugo hasta el jueves.

Abel también había posado con un arma en las redes sociales, que generalmente desaprueba la desnudez, pero no ve nada malo en un niño de 14 años con una pistola automática en la mano derecha. Un arma como esa había matado a tres adolescentes en menos de un minuto. La policía ha publicado la foto y espera que, junto con una recompensa de $ 10,000, lo ayuden a capturarlo mientras lo buscan como lo harían con cualquier presunto asesino.