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Un policía novato de la policía de Nueva York de 22 años fue asesinado en Harlem el viernes por la noche, y su colega se aferraba a la vida, luego de que les dispararan sin previo aviso en lo que el alcalde llamó “un ataque a la ciudad de Nueva York”.

El hombre que les disparó, identificado por la policía como Lashawn McNeil, de 47 años, fue asesinado a tiros por un tercer oficial y se encontraba en estado crítico el sábado. Usó una Glock 45 que había sido robada en Baltimore en 2017, dijo la policía.

Los tres oficiales respondieron a una llamada de violencia doméstica el viernes después de que una mujer de Harlem pidiera ayuda durante una pelea con su hijo, dijeron las autoridades. Mientras un oficial permanecía con la mujer y uno de sus hijos, los oficiales Jason Rivera y Wilbert Mora caminaron por un pasillo largo y angosto hasta el dormitorio donde estaba McNeil.

Pero, de repente abrió la puerta y disparó, hiriendo a ambos, dijeron las autoridades. El tercer oficial salió corriendo al pasillo y disparó dos veces, alcanzando a McNeil en el brazo y la cabeza. La policía no sabía que había un arma en la casa antes de entrar.

Rivera, de 22 años, oriundo del barrio Inwood de Manhattan, fue asesinado. Informes contradictorios de varios medios de comunicación el viernes por la noche dijeron que Mora, de 27 años, también fue asesinado, pero un oficial de policía de Nueva York que habló con The Daily Beast dijo que estaba en “estado extremadamente crítico” y que estaba siendo operado.

Rivera llevaba poco más de un año en el cargo, según el Correo de Nueva York. Le dijo a la academia de policía en noviembre de 2020 que quería transformar el departamento desde adentro, relacionándolo con la experiencia de su familia con sus controvertidas políticas de “detener y cachear”.

“Fue entonces cuando me di cuenta de que quería ser parte de los hombres de azul: [to] mejor la relación entre la comunidad y la policía”, escribió en una carta obtenida por el Correo.

Los oficiales estaban “tratando compasivamente de brindar ayuda” al sospechoso cuando “de repente, sin previo aviso, abrió fuego contra ellos”, dijo el comisionado de la policía de Nueva York, Keechant Sewell, en una conferencia de prensa nocturna.

“Estoy luchando por encontrar las palabras para expresar la tragedia que estamos viviendo. Estamos de luto y enojados”, agregó, con la voz llena de rabia.

El alcalde Eric Adams pronunció un feroz discurso desde el Hospital de Harlem, donde fueron transportados los oficiales heridos. Después de viajar al lugar de los hechos después de asistir a una vigilia por una niña de 11 años herida por una bala perdida, criticó una reciente serie de tiroteos.

“Es nuestra ciudad contra los asesinos”, dijo. “Este no fue simplemente un ataque a tres valientes oficiales, fue un ataque a la ciudad de Nueva York”.

Según ABC 7, cuatro policías fueron baleados en las últimas 72 horas en la Gran Manzana. En total, según los informes, seis oficiales recibieron disparos en 2022.

“Es hora de que salvemos nuestra ciudad”, dijo Adams. “Necesitamos que Washington se una a nosotros y actúe ahora y detenga el flujo de armas a la ciudad de Nueva York y ciudades similares”.

Sewell dijo que todo el departamento estaba “orando con todo lo que tienen” para que Mora salga adelante.