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LONDRES (AP) — En público, presentan un frente unido, siempre. Pero el Príncipe Harry tiene una historia muy diferente que contar sobre la realeza británica y la forma en que operan.

Las explosivas memorias de Harrycon sus condenatorias acusaciones de una relación tóxica entre la monarquía y la prensa, podría acelerar el ritmo de cambio que ya está en marcha dentro de la Casa de Windsor tras la muerte de la reina Isabel II.

La descripción de Harry de miembros de la realeza que filtran información poco halagadora sobre otros miembros de la familia a cambio de una cobertura positiva de ellos mismos es solo una de las acusaciones más vulgares en su libro, “Spare”, publicado esta semana. El príncipe se refirió a la esposa del rey Carlos III, Camila, acusándola de transmitir conversaciones privadas a los medios mientras buscaba rehabilitar su imagen después de su larga relación con Carlos cuando era heredero del trono.

Lejos de la unidad que se presenta en público, la familia real y su personal se representan como rivales intrigantes, listos para apuñalarse mutuamente por la espalda para que ellos mismos o sus jefes se vean mejor a la vista del público. El palacio que Harry describe se parece a una versión moderna de la corte del rey Enrique VIII, donde los cortesanos competían por el favor del monarca y algunos perdían la cabeza.

El libro deja la impresión de una familia real británica profundamente disfuncional cuyos miembros están tan preocupados por la prensa sensacionalista que se ven obligados a hacer tratos con los periodistas, dice Ed Owens, autor de “The Family Firm: Monarchy, Mass Media and the British Public”. , 1932-53.” Y el público, ante esta propuesta, puede pensarlo dos veces.

“Creo que debe haber algún tipo de reinicio, y debemos pensar detenidamente qué es la monarquía, qué papel desempeña en la sociedad”, dice Owens, un historiador. “Porque esta idea de ‘nosotros, los contribuyentes británicos, pagamos y a cambio ellos actúan’, es realmente una especie de ecuación rota y corrupta”.

Financiada en gran medida por los contribuyentes, la monarquía desempeña un papel principalmente ceremonial en la sociedad británica en estos días: maestros del poder blando. Pero los partidarios argumentan que la institución aún cumple un papel vital, uniendo al país detrás de la historia y las tradiciones compartidas encarnadas tanto en la grandeza de las ceremonias reales como en el trabajo diario de la realeza al abrir escuelas y hospitales y entregar honores a aquellos. que sirven a la nación.

La cobertura de noticias de la familia real generalmente cae en una de dos categorías: apariciones públicas cuidadosamente orquestadas o, a veces, historias caóticas sobre la vida privada de la realeza basadas en fuentes no identificadas.

Pero el cambio puede estar a la mano.

La historia del colonialismo, tan profundamente entrelazada con la corona – está siendo reexaminado en todo el mundo. Los manifestantes han derribado o desfigurado estatuas en ciudades británicas, y universidades respetadas internacionalmente como Oxford y Cambridge están cambiando su oferta de cursos. Todo se suma a una cosa: una institución que alguna vez fue el símbolo del Imperio Británico se enfrenta a un escrutinio como nunca antes.

Carlos, que se convirtió en rey tras la muerte de la reina Isabel II en septiembre, enfrenta el desafío de modernizar la monarquía británica de 1.000 años de antigüedad para garantizar su supervivencia. Ya ha dicho que planea reducir el número de miembros de la realeza que trabajan y reducir el costo de la monarquía.

Esto ha tardado mucho en llegar, quizás, pero se retrasó por un factor clave: la propia Elizabeth.

Afecto personal a la reina. significó que el papel de la monarquía en la sociedad británica rara vez se debatió durante sus siete décadas en el trono. Ahora que ella se fue, la familia real enfrenta preguntas sobre su relevancia en una nación moderna y multicultural que se ve muy diferente a cuando Isabel ascendió al trono en 1952.

En el mundo de Elizabeth, gobernado por el mantra “nunca te quejes, nunca expliques”, el tipo de revelaciones personales en el libro de Harry hubiera sido impensable. Describe sus problemas de salud mental luego del accidente automovilístico de 1997 que mató a su madre, la princesa Diana. Cuenta un altercado físico con su hermano mayor, el príncipe William, revela cómo perdió la virginidad y describe el consumo de cocaína y cannabis.

“Spare” es el último esfuerzo de Harry y su esposa, Meghan, para contar su propia historia después de que abandonaron la vida real y se mudaron a California en 2020, citando lo que vieron como el trato racista de Meghan por parte de los medios y la falta de apoyo de la palacio.

En las memorias escritas por fantasmas, Harry, de 38 años, alega que Camilla forjó conexiones con la prensa británica e intercambió información en su camino para convertirse en reina consorte, esencialmente alimentando historias poco halagadoras sobre Harry y Meghan a la prensa a cambio de una mejor cobertura de sí misma.

Las acusaciones son particularmente delicadas debido al papel de Camilla en la amarga ruptura del matrimonio de Charles con Diana. Si bien muchos miembros del público inicialmente rechazaron a Camilla, ella ganó admiradores al realizar una amplia gama de actividades caritativas y se le atribuye haber ayudado a Charles a parecer menos estirado y más en sintonía con la Gran Bretaña moderna.

El columnista del Daily Mail, Stephen Glover, saltó en su defensa, argumentando que Harry era simplemente sensible.

“Me atrevo a decir que algunos miembros de la familia real han transmitido historias a la prensa a través de sus cortesanos a lo largo de los años, pero es absurdo e ingenuo inferir que esto fue parte de un intento orquestado de desestabilizar a Harry y Meghan”, escribió. “Los miembros de la realeza no son títeres de la prensa, ya que, si tienen algo de sentido común, se dan cuenta de que pueden ser burlados y elogiados. Los sabios saben cómo tomar lo áspero con lo suave”.

Pero a diferencia de Elizabeth, quien emitió una famosa declaración en la que sugería que “algunos recuerdos pueden variar” cuando se enfrenta a acusaciones de racismo después de la entrevista de Meghan con Oprah Winfrey. En 2021, el Palacio de Buckingham ha respondido a la primera gran crisis del reinado de Carlos con el silencio.

Eso ha dejado a Harry dominando los titulares en ambos lados del Atlántico, aparentemente le sirvieron tequila en un programa de televisión estadounidense nocturno y habló repetidamente sobre los trapos sucios de la Casa de Windsor.

Dado que este no es el primer escándalo que sacude el Palacio de Buckingham —entre otras sensaciones, el tío de Isabel abdicó del trono para casarse con un estadounidense divorciado—, muchos de los que compraron el libro de Harry el martes parecían seguros de que la institución capearía la tormenta.

“Simplemente tienen que encogerse de hombros y seguir siendo la familia real”, dijo James Bradley, de 61 años, mientras compraba una copia. “Después de la muerte de la reina, las acciones de la familia real nunca han estado tan altas en mi vida, y esto simplemente se recuperará. Dentro de seis meses no hablaremos de esto”.

Pero Steven Barnett, profesor de comunicaciones en la Universidad de Westminster, espera que las revelaciones de Harry hagan que el palacio sea más transparente, tal vez más como otras instituciones como la Casa Blanca o la oficina del primer ministro británico en el número 10 de Downing Street.

“Nos ha hecho un favor al exponer la naturaleza colusoria, la naturaleza conspirativa de las relaciones entre la familia real y la prensa británica”, dice Barnett. “Tendrán que cambiar la forma en que hacen negocios con la prensa. Y eso es algo bueno. Es algo bueno para la monarquía y es bueno para la sociedad británica”.

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Danica Kirka, con sede en Londres para The Associated Press, cubre a la familia real británica.