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Periodistas y organizaciones de noticias, incluida ESPN, rechazan los Juegos Olímpicos de Beijing de ‘Vergüenza’

Para los reporteros deportivos, ser enviado a cubrir unos Juegos Olímpicos siempre ha sido visto como un privilegio, un punto culminante de su carrera, una oportunidad de bañarse en la gloria reflejada de los mejores atletas del mundo mientras disfrutan de un par de semanas al sol o en las pistas. todos los gastos pagados.

Ahora, no tanto. Se advierte a los reporteros asignados a los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing del próximo mes que dejen sus teléfonos celulares en casa y empaquen “teléfonos desechables” y computadoras portátiles “limpias” para evitar que los espías chinos pirateen sus datos. Se les ha enviado una guía de 36 páginas sobre cómo navegar por las normas COVID ultra estrictas de China solo para ingresar al país, incluida una aplicación de monitoreo de salud y múltiples pruebas de PCR. Una vez dentro de la burbuja olímpica, los robots podrían servirles comida, preparada por robots, para limitar el contacto humano innecesario. Y si, después de todo eso, dan positivo por la rampante variante Omicron, entonces todo habrá sido en vano; sus Juegos Olímpicos habrán terminado.

No es sorprendente que algunos editores decidan que simplemente no vale la pena y mantengan a su personal en casa, incluidos los ejecutivos de ESPN, el gigante de los deportes por cable de EE. UU. que anunció el jueves que los cuatro reporteros que debía enviar a China se quedarían en casa y cubriendo los Juegos desde los EE. UU.

Como no titular de derechos, ESPN nunca podría transmitir ninguna cobertura deportiva real desde Beijing. Sus reporteros de noticias normalmente estarían revoloteando entre los lugares, poniéndose al día con las estrellas estadounidenses para generar historias fuera del campo de juego y filmando video stand-ups antes de los lugares clave. Sin embargo, como parte de su plan pandémico, los organizadores de los Juegos Olímpicos de Beijing están tratando los tres grupos olímpicos, en el centro de Beijing y dos zonas montañosas fuera de la capital, como sedes olímpicas por derecho propio, lo que limita aún más las actividades de los no titulares de derechos.

El editor ejecutivo de ESPN, Norby Williamson, mostró su frustración por esas restricciones en un comunicado en el que confirmó los planes de cobertura. “Dado que la pandemia continúa siendo una amenaza global, y con las restricciones en el sitio relacionadas con COVID para los Juegos Olímpicos que harían que la cobertura fuera muy desafiante, sentimos que mantener a nuestra gente en casa era la mejor decisión para nosotros”, dijo. .

Pero incluso NBCUniversal, que ha pagado miles de millones de dólares por los derechos de transmisión de los Juegos Olímpicos sucesivos, está recortando su equipo en China. Sus presentadores y locutores cubrirán los Juegos desde el centro deportivo de NBC en Stamford, Connecticut. Estarán siguiendo el ejemplo de la BBC, que cubrió con éxito los Juegos Olímpicos de verano del año pasado desde un estudio de “pantalla verde” en los suburbios de Manchester diseñado para engañar a los espectadores haciéndoles creer que estaban viendo una transmisión en vivo desde el centro de Tokio.

Con Estados Unidos liderando un “boicot diplomático” de los Juegos de Beijing, lo que significa que los líderes políticos occidentales desdeñaron las ceremonias de apertura y clausura en el estadio Bird’s Nest, NBC se ha sentido molesta por las sugerencias de grupos de derechos humanos de que su cobertura podría legitimar la represión china de los musulmanes. minorías en la región de Xinjiang. Molly Solomon, jefa de producción olímpica de NBC, dijo a los periodistas esta semana que los atletas “seguirían siendo la pieza central de nuestra cobertura”, pero que no se ignoraría el “contexto geopolítico”.

Esa presión política se mantendrá, al menos hasta que los esquiadores, patinadores, snowboarders y estrellas del hockey estadounidenses comiencen a mostrar sus medallas. Un grupo bipartidista liderado por el representante Tom Malinowski, el demócrata de Nueva Jersey, pidió el viernes al Comité Olímpico Internacional que garantice explícitamente el derecho de los atletas a la libertad de expresión en Beijing después de que un funcionario chino advirtiera que los competidores que hablaran contra los abusos de los derechos humanos podrían ser enviado a casa

A algunos periodistas ni siquiera se les ha permitido ir. El reportero canadiense Devin Heroux dio positivo por coronavirus a fines del año pasado y le dijeron que ahora no puede cubrir el evento. “Desafortunadamente, mis planes de cubrir los Juegos Olímpicos desde Beijing se descarrilaron”, escribió el reportero de CBC.

Los reporteros que van admiten que no se les permitirá informar libremente. “Es ingenuo pensar que la pandemia no le ha hecho el juego a China”, dijo Christine Brennan, una EE.UU. Hoy en día el columnista le dijo al El Correo de Washington. “Habrían querido controlarnos, de todos modos. Esto solo les da otra excusa. China será China”.

Owen Slot, periodista deportivo en jefe de Los tiempos de Londres, describió su conmoción cuando él y otros reporteros asignados a los Juegos de Beijing fueron invitados a una sesión informativa de seguridad en el periódico propiedad de Rupert Murdoch en diciembre: “No usen sus teléfonos allí, nos informaron. Tomen un teléfono desechable Llévate una computadora portátil limpia. E incluso entonces, si llamas a casa, tus amables anfitriones pueden acceder directamente a los datos de tu esposa”.

Afortunadamente, escribió Slot a principios de este mes, ya tiene un teléfono desechable en casa con el que puede llamar a su familia. “Sin embargo, aquí solo estamos arañando la superficie. ¿Cómo llegamos a un punto en el que otorgamos derechos de alojamiento a una nación en la que no puedes usar tu teléfono?

Añadió: “La verdad es que estamos entrando en el año más extraordinariamente espantoso para nuestras fiestas deportivas mundiales. Comenzamos 2022 con los Juegos Olímpicos de Beijing y lo terminamos con la Copa del Mundo en Qatar. Es un doble golpe de vergüenza. Nos taparemos la nariz, otorgaremos las medallas y dejaremos atrás la retórica vacía de desaprobación”.