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Con los crecientes llamados para que el Congreso prohíba a sus miembros negociar acciones, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que se esperaba que anunciara su apoyo a nuevas reformas, se presentó ante los periodistas el miércoles y, en cambio, desvió en gran medida las preguntas sobre qué, exactamente, está dispuesta a respaldar.

La noticia del boletín matutino de Punchbowl News fue que Pelosi y los demócratas de la Cámara tenían “algunas noticias importantes”: están “trabajando en una prohibición de que los miembros del Congreso y el personal de alto nivel intercambien acciones”.

Eso aún puede ser cierto, ya que Pelosi indicó el miércoles que los demócratas se estaban moviendo para “reforzar las multas” para los miembros que violan una ley de divulgación de acciones y para hacer que los requisitos de información financiera sean “para todo el gobierno”.

“La Corte Suprema no tiene divulgación”, dijo Pelosi. “No tiene informes de transacciones de acciones y toma decisiones importantes todos los días”.

Pero Pelosi no llegó a respaldar la prohibición de que los miembros intercambien acciones, ni siquiera a aprobar reformas más exiguas, incluso cuando su homólogo en el Senado, el líder de la mayoría Chuck Schumer (D-NY), se pronunció el martes a favor de la prohibición del comercio de acciones.

En cambio, lo que Pelosi dijo fue que el Comité de Administración de la Cámara estaba revisando “las opciones que los miembros están presentando”.

La Portavoz dijo que ella, personalmente, creía en “la integridad de las personas en el servicio público”, pero estaba abierta a seguir el ejemplo de los miembros que están trabajando en una propuesta final para prohibir el comercio de acciones. “Si eso es lo que los miembros quieren hacer, entonces eso es lo que haremos”, dijo.

“Lo que estamos tratando de construir es un consenso”, dijo Pelosi. “Consenso.”

Ya existe bastante consenso en Capitol Hill, y en ambos partidos, de que se deben tomar al menos algunas medidas significativas para restaurar la confianza pública en el Congreso. En los últimos años, varios legisladores se han involucrado en transacciones cuestionables, o no las han revelado, lo que genera dudas sobre cómo sus deberes como legisladores federales influyeron en sus carteras de inversión.

La conferencia de prensa de Pelosi el miércoles fue observada muy de cerca porque seguía siendo la resistencia de más alto perfil del Capitolio.

El líder demócrata de la Cámara desde hace mucho tiempo se ha convertido en el rostro de un movimiento creciente para prohibir a los miembros negociar acciones, pero no en el buen sentido.

Primero, Pelosi atrajo cierta ira el año pasado al defender el derecho de los legisladores a participar en el “mercado libre”. Más allá de eso, su esposo, Paul Pelosi, es un capitalista de riesgo que comercia activamente y gana regularmente al mercado. Juntos, se estima que Nancy y Paul Pelosi valen más de 100 millones de dólares.

A medida que surgieron sitios web que facilitan a las personas replicar las transacciones bursátiles de personas como Paul Pelosi, la política que rodea a los miembros que negocian acciones se ha vuelto más tensa.

El tema se ha disparado hasta lo más alto de la agenda del Congreso en 2022, con líderes como Schumer y el líder de la minoría de la Cámara Kevin McCarthy (R-CA) que respaldan las reformas, así como docenas de miembros de base. Existe una serie de propuestas en competencia tanto en la Cámara como en el Senado, pero todas ellas al menos prohíben que los legisladores en funciones compren o vendan acciones.

Incluso con Pelosi anunciando que uno de los comités de la Cámara estaba analizando cambios, es poco probable que ese pequeño movimiento sea suficiente para muchos demócratas.

La representante Abigail Spanberger (D-VA), le dijo a The Daily Beast el miércoles que estaba “cautelosamente optimista” sobre el camino a seguir, pero señaló que el anuncio de Pelosi equivalía más a un reconocimiento de que “vamos a hablar más sobre eso”. Spanberger dijo que todavía estaba esperando más “indicadores positivos” para un progreso real.

El escrutinio de la actividad de inversión de los legisladores explotó al comienzo de la pandemia de COVID, cuando los medios de comunicación, incluido The Daily Beast, informaron sobre cómo un puñado de legisladores realizó intercambios ventajosos después de sesiones informativas privadas sobre la amenaza del virus a principios de 2020.

Los escándalos, que provocaron investigaciones por parte de las fuerzas del orden público federales y los comités de ética del Congreso, terminaron siendo temas importantes en la campaña de 2020, especialmente en la segunda vuelta del Senado de Georgia. Ambos senadores republicanos de Georgia se involucraron en transacciones bursátiles cuestionables, como informó The Daily Beast.

Los legisladores respondieron proponiendo reformas, a menudo sobre una base bipartidista, pero avanzaron lentamente.

En 2020, los representantes Spanberger y Chip Roy (R-TX) introdujeron una legislación que requiere que los miembros del Congreso pongan cualquier tenencia de acciones en un fideicomiso ciego. Fue uno de los primeros esfuerzos redactados en respuesta a los oficios pandémicos.

Su impulso y el escrutinio continuo de los medios sobre el comercio de acciones en el Congreso ha mantenido vivo el tema, pero no está claro qué acción podrían tomar los legisladores, si es que toman alguna acción.

Ahora hay una serie de propuestas, algunas que van aún más lejos al prohibir a los miembros del Congreso poseer acciones mientras estén en el cargo.

Spanberger dijo que no tenía detalles sobre cómo los legisladores resolverán las diferencias entre esas propuestas en competencia para llegar a un proyecto de ley. Pero enfatizó el creciente sentimiento en el Capitolio detrás de obtener algo hecho.

“Cualquier cosa que podamos hacer para demostrar que queremos ser merecedores de la confianza que le pedimos a la gente que deposite en nosotros, es un importante paso adelante”, dijo Spanberger.