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La noticia de que el Comité Olímpico Internacional permitirá que los atletas rusos y bielorrusos participen en competiciones internacionales ha enfurecido a los atletas de Ucrania y de todo el mundo, muchos de los cuales prometen luchar contra la controvertida decisión.

El martes, el COI emitió recomendaciones que permiten a los rusos y bielorrusos competir en futuras competencias como atletas “neutrales”, sin bandera u otros identificadores nacionales, siempre que “no apoyen activamente la guerra”. Sin embargo, el COI no llegó a dar una respuesta final sobre si los atletas de esos países podrán participar en los Juegos Olímpicos de París el próximo año y agregó que “el COI tomará esta decisión en el momento apropiado, a su total discreción”.

Docenas de atletas y atletas olímpicos se opusieron inmediatamente a la decisión, incluido el dos veces competidor olímpico de skeleton Vladyslav Heraskevych, quien criticó las recomendaciones como “absolutamente incorrectas” en una conferencia telefónica el miércoles.

Moscú “usa el deporte para seguir lavando el cerebro y persuadir a la gente… Si no enfrentan un castigo estricto, entonces son solo palabras vacías”, dijo Heraskevych. “Hay declaraciones sobre el deporte construyendo puentes. Tratamos de construir puentes durante ocho años. Es terrible entender que la guerra en realidad comenzó en 2014 cuando Rusia fue sede de los Juegos Olímpicos, nuestros territorios estaban ocupados. Estaba claro entonces que los Juegos Olímpicos ayudaron a aumentar la imagen de Rusia a un nivel muy alto”.

En respuesta a una pregunta de The Daily Beast, Heraskevych lamentó “los comentarios y mensajes en las redes sociales” que él y otros atletas ucranianos dicen haber visto de competidores rusos que apoyan la guerra en Ucrania. “Es muy decepcionante para nosotros, y para mí especialmente, un shock muy grande cuando se callan, o dan apoyo a la guerra, o participan en [propaganda] eventos.”

“Ese no es el futuro que queremos”, agregó.

Lesia Tsurenko, una tenista ucraniana, compartió preocupaciones similares.

“Desde el comienzo de la guerra, difundieron información en las giras para decir que es lo correcto, que Rusia es el país mejor y más fuerte del mundo”, dijo. “Si apoyar la guerra está bien, ¿qué más está bien? ¿Por qué nadie habla de discriminación contra los ucranianos? Solo escuchamos sobre la discriminación de rusos y bielorrusos”.

‘Día de la vergüenza’

Otros, como la biatleta estonia y tres veces atleta olímpica Johanna Talihärm, se sorprendieron especialmente por los comentarios de Alexandra Xanthaki, relatora especial de las Naciones Unidas que ofreció al COI consejos sobre las recomendaciones en una cumbre virtual esta semana.

“No creo que tenga sentido excluir a todos los soldados rusos y todo el ejército ruso”, dijo Xanthaki durante la reunión, lo que enfureció a algunos atletas presentes en la reunión, incluido el biatleta.

Según Talihärm, el asesor de la ONU la interrumpió mientras compartía sus pensamientos sobre la decisión del COI, diciendo que era hora de “pasar” a otro tema.

“El punto más importante es la comunicación irrespetuosa de Alexandra Xanthaki hacia los atletas”, dijo Talihärm en un comentario a The Daily Beast, y agregó que “no mencionó [the rights of Ukrainian athletes] completamente.”

Talihärm enfatizó que la forma en que las diferentes federaciones deportivas adopten las recomendaciones olímpicas sería una parte “crucial” de evaluar la decisión del COI. Pero, señaló, “Históricamente, no muchos han cuestionado sus puntos de vista… Y si un deporte no sigue las reglas del movimiento olímpico, corre el riesgo de ser eliminado de los Juegos Olímpicos. Así que hay una gran presión para seguir las reglas y pautas”.

El COI no respondió a una solicitud de comentarios de The Daily Beast al momento de la publicación.

No son solo los deportistas los que han discrepado del anuncio del COI y de las palabras del presidente del COI, Thomas Bach, quien dijo que “las organizaciones deportivas deben tener la responsabilidad exclusiva de decidir qué deportistas pueden participar en competiciones internacionales en función de sus méritos deportivos y no de motivos políticos o por sus pasaportes”.

Funcionarios gubernamentales de Polonia, la República Checa y otros países condenaron públicamente el anuncio, incluido el viceministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Piotr Wawrzyk, quien lo calificó como “un día de vergüenza” para el COI en Twitter.

El jefe del Comité Olímpico Ruso, Stanislav Pozdnyakov, por otro lado, criticó las recomendaciones como “discriminatorias”, a pesar del alboroto de los atletas y funcionarios públicos de todo el mundo que consideran que la orientación es demasiado laxa.

Mientras tanto, los atletas ucranianos deben lidiar con las consecuencias de la decisión del COI.

“Es un conflicto ético”, dijo el tenista Tsurenko en la conferencia del miércoles sobre la posibilidad de verse obligado a competir contra un atleta ruso. “Tuve ataques de pánico”.