inoticia

NUEVA YORK (AP) – Hace un cuarto de siglo, Sharon Cohen fundó una organización que, para algunos, tenía poco sentido. Después de todo, ¿cuántos patinadores artísticos podría encontrar en Harlem?

Figure Skating in Harlem celebra su 25º aniversario con una gala el 25 de abril, y se ha convertido en una historia de éxito basada en los estudios, el crecimiento social y, bueno, sí, el tiempo de hielo.

“Estoy increíblemente orgulloso de la cantidad de gente que se ha unido para esta misión”, dijo Cohen. “Adoptamos una especie de visión de 360 grados y comenzamos un viaje colectivo para hacer el bien y ser un trampolín para que los jóvenes se descubran a sí mismos y salgan al mundo”.

El objetivo de la organización es ayudar a niñas de diversos orígenes raciales y étnicos a transformar sus vidas aumentando su confianza, su liderazgo y sus logros académicos. Está claro que ha funcionado. Las graduadas de FSH están metidas de lleno en sus carreras o asistiendo a universidades de todo Estados Unidos. Las estudiantes actuales, que salen de las restricciones de la pandemia de COVID-19, están volviendo a algo parecido a la normalidad. Cohen incluso está viendo a patinadores de segunda generación en el programa.

Patinaje artístico en Harlem combina el poder de la educación con el acceso a la disciplina artística del patinaje artístico “para construir campeones en la vida”.

Su gala honrará a varios de estos campeones, desde el medallista de oro olímpico de 2022 Nathan Chen hasta la actriz/humanitaria Whoopi Goldberg; la cantante y compositora Valerie Simpson; la directora de operaciones de Unilever de EVP de belleza y cuidado personal Esi Eggleston Bracey; la socia principal de Portfolia Rising America Fund Lorine Pendleton; y Bernice DeAbreu, miembro del Consejo de Educación de Nueva York que se especializa en la alfabetización informática y la educación primaria y es conocida como la “madrina de FSH.”

Todas ellas llevan mucho tiempo apoyando a la organización, mientras que Chen sigue la línea de tantos magníficos patinadores.

“Siempre es genial cuando tenemos a un olímpico que viene a reunirse con las chicas”, dijo Cohen. “Scott Hamilton fue el primero en entrar en el hielo con las chicas, dándoles indicaciones, y su presencia significó mucho. Lo mismo ocurrió con Sarah Hughes. Justo después de que Sarah ganara el oro en 2002, vino directamente a Harlem, y ha desarrollado una gran carrera en el campo de la educación y el derecho. Es un modelo increíble, como Nathan, un estudiante de Yale, un erudito.

“Creo que significa mucho que estén físicamente presentes con nosotros y que vengan a nuestros eventos para dar a conocer y compartir la misión. Somos una misión que llega al corazón y que la gente puede entender”.

Chen, que ha ganado seis títulos estadounidenses consecutivos y tres campeonatos mundiales, no podría estar más de acuerdo.

“La organización ha hecho tanto por el patinaje artístico y es una especie de gran icono con este departamento de patinaje artístico”, dijo. “Ver cómo podemos difundir este deporte, exponiendo el patinaje artístico a diferentes comunidades que podrían no tener esa exposición. Y me encanta su vínculo con la educación, y que estas chicas tengan la oportunidad de entrar en el patinaje artístico”.

“El hecho de que nosotros, como patinadores, tengamos la oportunidad de participar fuera (de la competición) con organizaciones como Figure Skating in Harlem es un privilegio”.

Con 25 años en los libros, Cohen prefiere mirar al futuro. Pero sabe que las experiencias de la pandemia son un recordatorio de la resistencia y la fortaleza necesarias para tener éxito en el hielo y en las aulas.

“En el patinaje, cuando te caes te levantas”, dijo, “y encontramos la manera de no parar nunca nuestro programa. Patinaje en el exterior, zooms, lo que sea. Haces lo mejor que puedes con lo que te ha tocado”. Las jóvenes han tenido el apoyo de las demás y del equipo. El apoyo fue más importante durante la pandemia que nunca en el pasado. Pero queríamos que supieran que la educación nunca se detiene”.