inoticia

El ejército estadounidense se llevó a cuatro de los miembros de la familia de Adel al-Manthari cuando un dron de la Fuerza Aérea golpeó su automóvil. Cuatro años después, sus médicos dicen que el mismo golpe está a punto de quitarle las piernas.

Adel al-Manthari es el único sobreviviente de un ataque con drones estadounidenses en Yemen en marzo de 2018 que mató a sus cuatro primos y lo condenó a una vida de graves problemas de salud. Por solo una fracción del costo de uno de los misiles de 150.000 dólares que un dron estadounidense disparó contra su familia, el Departamento de Defensa podría pagar la complicada cirugía que los médicos dicen que Manthari necesita para conservar sus piernas.

Pero eso requeriría que el Pentágono hiciera algo que hasta ahora se ha negado a hacer en Yemen: admitir que cometió un error y mató a civiles que no tenían nada que ver con al-Qaeda en la Península Arábiga (AQAP).

Manthari, al igual que otras víctimas de los ataques con aviones no tripulados de EE. UU. en Yemen, ha pasado los últimos cuatro años tratando de limpiar el nombre de su familia, lograr que EE. UU. se disculpe y compensar a su familia por sus heridas y la muerte de sus cuatro primos, todos en vano.

Pero como su condición médica se ha deteriorado y amenaza con privarlo de la movilidad limitada que aún disfruta, los esfuerzos de Manthari para obtener una compensación y limpiar el nombre de su familia han adquirido una nueva urgencia. Los registros médicos que compartió con The Daily Beast muestran que ahora “requiere intervención quirúrgica en [a] hospital especializado” que no está disponible en Yemen, según sus médicos.

En una entrevista con The Daily Beast, Manthari dice que lucha “médica, física y psicológicamente” con las consecuencias de la huelga, pero que su condición ha empeorado, especialmente en las últimas semanas. “No salgo de casa para nada. Mis hijos han tenido que dejar la escuela para cuidarme. No he salido de casa desde 2018”, dijo.

“Yo no tuve nada que ver con esto. No tenía conexión con nadie. Yo era solo un funcionario en el gobierno”, dijo. “Por eso lo he perdido todo”.

El martes, The Daily Beast preguntó al Comando Central de EE. UU. por qué EE. UU. apuntó al vehículo de los Mantharis, qué habían concluido sobre el ataque los funcionarios de una “evaluación de credibilidad” anunciada a raíz del ataque y si los funcionarios estaban preparados para ofrecer una compensación.

Un portavoz de Centcom escribió que el Pentágono no tendría una respuesta lista antes de la fecha límite de The Daily Beast y que probablemente sería necesaria una solicitud de la Ley de Libertad de Información. (The Daily Beast ha presentado una solicitud de FOIA). Al momento de la publicación, Centcom no proporcionó respuestas a las preguntas enviadas a principios de esta semana.

En una carta enviada al secretario de Defensa Lloyd Austin esta semana, Reprieve, una organización sin fines de lucro de derechos humanos que representa a Manthari, solicitó al Pentágono que “reabra urgentemente la evaluación de las víctimas civiles en este ataque y específicamente su condición de civil herido” y “proporcionar al Sr. Al Manthari una evacuación médica de emergencia a Egipto y los fondos que necesita para obtener ese tratamiento que le salvará la vida”.

La lucha de Manthari para lograr que EE. UU. reconsidere la inteligencia que llevó al personal de la Fuerza Aérea a intentar matarlo destaca la dificultad que enfrentan muchos de los afectados por las guerras de EE. UU. al tratar de hacer que las fuerzas armadas más poderosas del mundo rindan cuentas por sus decisiones de selección de objetivos. Los persistentes problemas de salud que enfrenta Manthari también resaltan cómo el costo de las decisiones militares sobre objetivos puede acumularse mucho después de que las personas se encuentren en la mira del poder aéreo estadounidense.

Los años transcurridos desde entonces han sido una lucha constante para Manthari, una que está lejos de terminar. En 2018, logró juntar los casi $15,000 necesarios para viajar a Egipto por dolorosos injertos de piel y otra atención médica especializada en 2018 y 2019 de préstamos y familiares.

“Sufrí graves quemaduras en mis piernas y brazos. También sufrí una fractura en la pelvis que ahora me impide moverme”, dice.

Pero todavía no ha podido pagar la deuda de sus últimas cirugías y no puede pagar la cirugía de fasciotomía que sus médicos creen que podría ayudar a aliviar la presión y la hinchazón en sus piernas y salvarlas de la amputación, algo de lo que espera una compensación. Estados Unidos podría hacer.

También hay cicatrices psicológicas. Sus hijas tenían 10 y 14 años cuando el ataque con drones golpeó a su padre. “Mis hijos han tenido que dejar la escuela para cuidarme”, dice. Están al tanto de lo que pasó, pero él no habla mucho del día de la huelga con su familia. “Es una experiencia muy dolorosa”.

No es difícil averiguar por qué. El día de la huelga, Manthari miró alrededor del Toyota en llamas y vio a su primo Abdullah, a quien describió como “un hombre agradable con una moral muy alta” que “era humilde y siempre tenía una sonrisa en el rostro”, cortado por la mitad y decapitado Vio a Mohammed acostado sin las piernas ya Salem, sus primos que habían crecido juntos en el mismo pueblo, desplomados. Los tres estaban muertos.

Él y su primo Nasser lograron salir del vehículo mientras los hombres locales corrían para sacarlos del vehículo y llevarlos a un hospital. Manthari vivió. Nasser murió después de una lucha de dos semanas en el hospital.

Varias organizaciones se han presentado para garantizar la inocencia de la familia Manthari, pero el Departamento de Defensa se ha negado a ceder y admitir cualquier error.

Los Mantharis han sostenido durante mucho tiempo que los cinco hombres en el Toyota Land Cruiser golpeado por un dron estadounidense ese día en la gobernación de Bayda en Yemen se dirigían a la aldea de al-Aqla para servir como testigos de un acuerdo de tierras.

Las investigaciones de Mwatana, un grupo de derechos humanos con sede en Yemen, Associated Press, el medio de periodismo de investigación AirWars y los líderes tribales yemeníes han concluido que no hay pruebas que vinculen a la familia Al Manthari con AQPA, como afirmó inicialmente el Pentágono.

Egipto, un aliado cercano de Estados Unidos que se sabe que detiene, tortura e incluso ejecuta a islamistas, permitió dos veces que Manthari lo visitara, una vez en 2018 y otra vez en 2019, para recibir atención médica y terapia física que no estaba disponible en Yemen, según los sellos de pasaporte vistos por La Bestia Diaria.

En un movimiento inusual, un consejo tribal de ancianos del distrito Al Sawma’ah de Yemen, donde tuvo lugar el ataque, emitió una declaración conjunta poco después del incidente que afirmaba que la familia Manthari “no tiene relación con Al Qaeda ni con ningún otro grupo”. y exigió que el gobernador del distrito investigara el ataque.

Y en marzo, los senadores Chris Murphy (D-CT) y Elizabeth Warren (D-MA) escribieron una carta al secretario de Defensa Lloyd Austin instándolo a investigar “informes creíbles de daños a civiles”, que citaba una revisión de Mwatana que identificaba a los Mantharis como civiles. no afiliado a AQAP.

Ante las afirmaciones de que su ataque había salido mal, el Comando Central de EE. UU., el comando militar a cargo de las operaciones en el Medio Oriente, se comprometió a realizar una “evaluación de credibilidad” del ataque. Desde entonces, nadie del Departamento de Defensa ha revelado qué determinó esa evaluación, si es que hubo algo.

En un informe de 2019 ordenado por el Congreso, el Pentágono se lavó las manos de cualquier culpabilidad por matar a no combatientes en Yemen en 2018. No hubo, escribió, “informes creíbles de víctimas civiles de las operaciones militares estadounidenses en Yemen o Libia” ese año.

Si EE. UU. estuviera dispuesto a conceder la solicitud de Manthari, el dinero está disponible. En 2020, el Congreso otorgó al Departamento de Defensa un fondo anual de $3 millones para realizar este tipo de pagos graciables.

Pero en su informe más reciente sobre víctimas civiles, emitido para el año 2020, “No se pagó un solo dólar a las víctimas”, dice Marc Garlasco, exanalista de la Agencia de Inteligencia de Defensa que trabaja como asesor militar para PAX for Peace, una organización sin fines de lucro enfocada en sobre protección civil. “Es sorprendentemente raro que EE. UU. admita bajas civiles”, ya sea por ataques con aviones no tripulados estadounidenses o aviones tripulados.

Garlsasco dice que es más probable que las organizaciones no gubernamentales determinen que los ataques aéreos estadounidenses mataron a civiles que los analistas del Pentágono, en parte porque “Estados Unidos detuvo las investigaciones de campo en 2014 y tiene un historial deficiente de cooperación con las ONG para aclarar la información que Estados Unidos puede no tener acceso a.”

Eso es cierto en el caso de Manthari. En su carta al secretario Austin, Reprieve escribió que, a pesar de su voluntad de reunirse con el Departamento de Defensa, “nadie del Departamento de Defensa, o cualquier otra rama del gobierno de los EE. UU., se ha puesto en contacto con miembros de las familias de las víctimas o testigos. a la huelga”.

Aunque el ejército estadounidense mató a los miembros de su familia y lo envió a una larga y dolorosa odisea médica, Manthari no expresa odio cuando se le pregunta sobre sus sentimientos hacia el Pentágono.

“Deberían tratar de identificar dónde están los grupos terroristas y atacar esos objetivos, pero en su lugar usan aviones para atacar a los residentes pacíficos en las carreteras y eso no está bien”, dice.

Cuando se le preguntó qué le gustaría que los estadounidenses supieran sobre lo que está haciendo su gobierno en Yemen, Manthari fue enfático. “La gente en Yemen son civiles pacíficos”, dice. Esto no está bien. [The U.S.] deben tratarnos como les gustaría ser tratados. Deben saber que tenemos hijos y queremos vivir con dignidad. Queremos mostrarles a nuestros hijos que hay una vida llena de educación. La focalización indiscriminada no es correcta”.