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Panthers contrata a Frank Reich sobre Steve Wilks como entrenador en jefe

CHARLOTTE, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Frank Reich regresa a los Carolina Panthers como su entrenador, más de 27 años después de comenzar el primer juego de la franquicia como mariscal de campo en 1995.

Los Panthers anunciaron el jueves que llegaron a un acuerdo con Reich para convertirse en el sexto entrenador en jefe en la historia de la franquicia. Se programó una conferencia de prensa introductoria para el martes.

Reich fue elegido entre nueve candidatos que se entrevistaron para el puesto, incluido el ex entrenador en jefe de los New Orleans Saints, Sean Payton, y el entrenador en jefe interino de esta temporada, Steve Wilks.

Reich recibió un contrato de cuatro años de los Panthers, según una persona familiarizada con la situación. La persona habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque el equipo no revela detalles de las contrataciones de entrenadores.

Reich, de 61 años, se une a los Panthers después de pasar más de cuatro temporadas con los Indianapolis Colts, donde tuvo marca de 40-33-1 como entrenador en jefe antes de ser despedido el 7 de noviembre tras un inicio de 3-5-1. Los Colts llegaron a los playoffs dos veces como equipo comodín con Reich, con marca de 1-2 en la postemporada.

Antes de unirse a los Colts, Reich trabajó dos años como coordinador ofensivo de los Philadelphia Eagles, ayudándolos a ganar el Super Bowl en su segunda temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Doug Pederson.

El analista de la NFL y exgerente general de los Panthers, Bill Polian, quien trajo a Reich con él de Buffalo a Carolina en 1995 para ayudar a orientar a la selección de primera ronda del draft, Kerry Collins, y proporcionar estabilidad al mariscal de campo, calificó a Reich como “la mejor persona que jamás haya conocido”. ” y un entrenador en jefe con “una gran mente futbolística”.

“Creo que encajará perfectamente en Carolina”, dijo Polian. “Aquí es donde él quiere estar. Literalmente conoce el edificio y ha estado allí como jugador. Se vinculará con los jugadores y armará un gran personal. Todavía queda mucho por construir con este equipo, pero trabajará muy bien con (el gerente general) Scott Fitterer”.

Polian agregó que Reich es discreto pero orientado a los detalles.

“Es inspirador cuando tiene que serlo”, dijo Polian. “Y es muy sensato, honesto y directo con sus jugadores”.

Wilks, quien es negro, ya fue parte de una demanda que incluyó a Brian Flores alegando prácticas de contratación racistas por la NFL.

Douglas Wigdor, el abogado que representa a Wilks en la demanda, dijo en un comunicado a The Associated Press el jueves que “estamos conmocionados y perturbados de que después del increíble trabajo que hizo el entrenador Wilks como entrenador interino, que incluyó traer al equipo nuevamente a la contienda por los playoffs y obteniendo el apoyo de los jugadores y fanáticos, David Tepper lo pasó por alto para el puesto de entrenador en jefe”.

Wigdor continuó: “Hay un problema legítimo de raza en la NFL, y podemos asegurarles que tendremos más que decir en los próximos días”.

Reich hereda un equipo que no ha estado en los playoffs desde 2017, y no ha ganado un juego de postemporada desde que ganó el campeonato de la NFC en 2015 con el Jugador Más Valioso de la liga, Cam Newton, como mariscal de campo.

Los Panthers han estado buscando estabilidad como mariscal de campo desde que Newton comenzó a sufrir lesiones poco después de la derrota del equipo por 24-10 ante los Denver Broncos en el Super Bowl 50. Los Panthers cortaron a Baker Mayfield esta temporada. y Sam Darnold es un agente libre sin restricciones, por lo que Reich tendrá una voz clave en el futuro de la situación del mariscal de campo del equipo.

Reich se convierte en el primer entrenador en jefe de los Panthers en provenir de un entorno ofensivo.

Los Panthers terminaron 29 en la liga en ofensiva y 29 en pases esta temporada después de tener problemas con el juego del mariscal de campo.

Reich no es ajeno a lidiar con una puerta giratoria de mariscales de campo.

En sus cuatro temporadas completas en Indianápolis, los Colts tuvieron tres ofensivas de top 10 con tres mariscales de campo diferentes: Andrew Luck, Philip Rivers y Carson Wentz.

Reich también se ha desempeñado como entrenador de posición de Peyton Manning.

También sabe un poco sobre ganar grandes juegos como mariscal de campo. Reich pasó 14 temporadas como mariscal de campo de la NFL. En los playoffs de la AFC de 1992, Reich orquestó la mayor remontada de postemporada en la historia de la liga cuando los Buffalo Bills se recuperaron de un déficit de 35-3 para vencer a los Houston Oilers.

El propietario de los Panthers, David Tepper, ha estado ansioso por establecer un programa ganador desde que compró el equipo por un entonces récord de $ 2.3 mil millones en 2018 de Jerry Richardson, quien vendió el equipo en medio de acusaciones de conducta sexual y racial inapropiada en el lugar de trabajo.

Los Panthers tienen marca de 29-53 desde que Tepper compró el equipo y nunca han ganado más de siete juegos en una temporada.

Reich sigue a Dom Capers, George Seifert, John Fox, Ron Rivera y Matt Rhule como el sexto entrenador en jefe de tiempo completo de la franquicia.

Rivera es una minoría, pero los Panthers nunca han contratado a un entrenador negro permanente. Han tenido dos entrenadores negros que han trabajado de forma interina: Perry Fewell y Wilks.

Wilks tuvo marca de 6-6 la temporada pasada. Reemplazó a Rhule, quien fue despedida por Tepper menos de tres temporadas después de darle un contrato de siete años y $72 millones. Rhule tenía marca general de 11-27 y los Panthers tenían marca de 1-4 cuando fue despedido.

El coordinador ofensivo de los Dallas Cowboys, Kellen Moore y Wilks, también recibieron una fuerte consideración para el puesto.

Los otros que se entrevistaron para el puesto fueron Payton, el ex entrenador en jefe de los Detroit Lions y los Colts, Jim Caldwell, el coordinador defensivo de los Denver Broncos, Ejiro Evero, y los coordinadores ofensivos de la NFL, Shane Steichen de Filadelfia, Ken Dorsey de Buffalo y Mike Kafka de los New York Giants.

Ahora se espera que los Panthers centren su atención en que Reich contrate a su propio personal.

Los Panthers ya han entrevistado para ese puesto a Vic Fangio, el ex entrenador en jefe de los Denver Broncos. Fangio fue el coordinador defensivo de los Panthers en 1995 cuando Reich era el mariscal de campo.

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