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Oregón, inundado de fondos para tratamientos después de despenalizar las drogas, ahora debe seguir el camino del dinero

Los fondos para los centros de tratamiento de drogas en Oregón, financiados por la política pionera de despenalización de drogas del estado, ascendieron a más de 250 millones de dólares el viernes, ya que los funcionarios pidieron una supervisión más estrecha de adónde va el dinero.

Esa necesidad de supervisión quedó demostrada el miércoles cuando los funcionarios estatales rescindieron un acuerdo de subvención de $1.5 millones con una organización sin fines de lucro de recuperación de drogas en Klamath Falls, acusada de no presentar informes de datos y gastos completos y de comprar un edificio por más del doble de la cantidad autorizada.

Ese $1.5 millones es solo una gota en un enorme balde (hasta la fecha se han asignado $264.6 millones para centros de recuperación) y los funcionarios estatales tienen la gran responsabilidad de garantizar que el dinero haga lo que se supone que debe hacer: combatir el consumo de drogas en un estado con uno de las tasas de adicción más altas del país.

La despenalización de las drogas en Oregón tuvo un comienzo difícil después de que los votantes lo aprobaron en una medida electoral de 2020. Solo un pequeño número de personas ha accedido a los servicios de tratamiento después de recibir una multa por posesión de drogas, y se retrasó la financiación de los proveedores de tratamiento.

Pero hasta el viernes, se han entregado $184 millones a estas redes de recursos de salud conductual, o BHRN, en un estado de 4,2 millones de personas.

Para garantizar que las cosas funcionen sin problemas, el Consejo de Supervisión y Responsabilidad de la Medida 110, responsable de supervisar los centros de adicción y recuperación y los fondos para apoyarlos, necesita más personal, dicen los funcionarios. Y la Autoridad de Salud de Oregón necesita más influencia para abordar las barreras burocráticas y administrativas a la supervisión.

Pero un proyecto de ley para proporcionar todo eso sigue estancado en el Senado, junto con más de otros 100 proyectos de ley, debido a la huelga de los senadores republicanos. que comenzó el 3 de mayo buscando bloquear las iniciativas demócratas sobre el derecho al aborto, la atención de las personas transgénero y la seguridad de las armas.

“Esta legislación propuesta se basa en los principios fundamentales vitales para el éxito de la Medida 110”, dijo a los legisladores Monta Knudson, directora ejecutiva de Bridges to Change, una organización de recuperación de adicciones con sede en Portland.

La ausencia del Partido Republicano arroja dudas sobre la aprobación del proyecto de ley, a pesar de que tuvo un fuerte apoyo bipartidista cuando fue aprobado en la Cámara.

La medida electoral de Oregón de 2020 marcó la primera vez que un estado de EE. UU. despenaliza las drogas duras. Replanteó la “guerra contra las drogas” al tratamiento en lugar del encarcelamiento. Cualquier persona atrapada con montos de usuarios puede llamar a una línea directa para obtener ayuda o enfrentar una multa máxima de $ 100. Los ingresos fiscales de la industria legal de la marihuana de Oregón financian el tratamiento, así como la reducción de daños a través del intercambio de agujas y medicamentos para sobredosis.

Pero con tanto dinero involucrado, las oportunidades para el abuso están maduras.

El Consejo de Supervisión y Responsabilidad de la Medida 110 votó el miércoles para rescindir su acuerdo de subvención de $1,55 millones con un proveedor en Klamath Falls después de que supuestamente no presentó los informes de datos y gastos completos.

“Realmente no tengo ninguna confianza en este beneficiario para seguir adelante con los fondos porque ya estamos recibiendo muchas críticas sobre la Medida 110”, dijo el concejal Hubert Mathews, Jr. en la reunión. “Y creo que necesitamos tener concesionarios que pueden seguir los procedimientos para poder hacer este trabajo”.

Mathews y otro miembro del consejo, sin embargo, expresaron su sorpresa de que ningún funcionario estatal visitara Red is the Road to Wellness en persona, u otros BHRN (pronunciado “burns”).

“Eso es algo increíble”, dijo Mathews. “Creo que deberíamos poder visitar algunos de estos BHRN para ver qué están haciendo físicamente. Eso probablemente ayudaría. No sé cómo sucedería eso. Creo que necesitamos tener un proceso”.

Red is the Road to Wellness ya recibió más de $ 1 millón de su asignación, dijo la autoridad de salud. La autoridad de salud puede recuperar esos fondos si determina que se gastó fuera del alcance de la subvención, dijo el portavoz de la autoridad de salud, Tim Heider.

La subvención incluía $290,500 para comprar un edificio, pero Red is the Road to Wellness compró una propiedad por $750,000 y no logró asegurar un interés estatal en la propiedad como lo exige la autoridad de salud, dijo Heider.

William Barnes, director ejecutivo del equipo de Klamath Falls, dijo en una entrevista telefónica el jueves que cumplir con los requisitos de informes de las autoridades de salud es un desafío.

“El proceso de la Medida 110 ha sido una experiencia de aprendizaje para todos los involucrados, incluida nuestra organización”, dijo Barnes. Dijo que había invitado a miembros del personal de las autoridades sanitarias a visitar sus instalaciones, pero que nunca lo aceptaron.

Barnes dijo que gastó $561,000 en subvenciones para la compra del edificio y las mejoras, y el resto provino de fuentes externas. En un comunicado el viernes, Barnes dijo que el edificio tendrá ocho apartamentos de vivienda de recuperación, un centro de recuperación, una oficina de empleo y una panadería que ofrece capacitación en el trabajo.

Barnes dijo que apelará la terminación sin dejar de servir a las comunidades de color marginadas.

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Esta versión corrige un error tipográfico para corregir la población de Oregón a 4,2 millones.