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TOKIO (AP) – El seleccionador de Japón, Kideki Kuriyama, sigue sintiendo un cosquilleo especial al ver a Shohei Ohtani. Ha sido así desde que Kuriyama dirigió a la estrella de dos vías con los Hokkaido Ham-Fighters.

“Cuando vemos jugar a Shohei, no sólo los jugadores, sino también los aficionados al béisbol japoneses, toda la nación siente algo extra”, dijo Kuriyama a través de un traductor después de que Ohtani llevara a Japón sobre Italia 9-3 el jueves por la noche para poner a los Guerreros Samurai en su quinta semifinal consecutiva de la World Baseball Classis.

Ohtani lanzó pelota cerrada hasta la quinta entrada. y provocó una tercera de cuatro carreras con un sencillo.

“Este tipo de momentos, así es como siento a Ohtani”, dijo Kuriyama. “Esto es Shohei. Así es Shohei. Cuando juega un partido en el que hay que ganar como esta noche, vemos quién es Shohei.”

Masataka Yoshida de Boston jonroneó e impulsó la carrera de la victoria con una base por tierra.con lo que lidera el torneo con 10 carreras impulsadas. Kazuma Okamoto bateó un jonrón de tres carreras. para Japón, que ha superado a sus rivales 47-11 en cinco partidos y batea .313.

Japón viaja a Miami para disputar una semifinal el lunes contra Puerto Rico o México. Cuba jugará la otra semifinal contra Estados Unidos o Venezuela.

Lanzando ante una multitud adoradora de 41,723 en el Tokyo Dome, Ohtani lanzó su lanzamiento más rápido desde que se unió a Los Ángeles Angels en 2018, strlking out Vinnie Pasquantino en una bola rápida de 102 mph en el segundo. Eso superó un lanzamiento de 101.4 mph que ponchó a Kyle Tucker de Houston el pasado 10 de septiembre.

Ohtani (2-0) permitió dos carreras y cuatro hits en 4 2/3 entradas con cinco ponches y una caminata y se fue 1 de 4 con una caminata en el plato. Está bateando .438 (7 de 16) con un jonrón, tres dobles y ocho carreras impulsadas junto con una ERA de 2.08, 10 ponches y una caminata en el montículo. Ohtani estaría disponible con cuatro días de descanso para lanzar en una posible final el martes — 4 días y medio, contando la diferencia horaria.

Ohtani estiró su racha sin anotaciones en el torneo a 8 2/3 entradas antes de la quinta, cuando Dominic Fletcher bateó un suave sencillo con las bases llenas a la derecha con dos outs. en 71 ª y último lanzamiento de Ohtani – nueve menos del límite. Ohtani había golpeado a Ben DeLuzio con un lanzamiento con un out, permitió un sencillo a David Fletcher, retiró a Sal Frelick en un flyout y golpeó a Nicky López con un lanzamiento.

“En la cuarta y quinta entradas me costó un poco, pero hasta entonces tuve buen ritmo y creo que lancé bien”, dijo Ohtani.

Hiromi Itoh relevó y retiró a Miles Mastrobuoni en un flyout cuando Yoshida se estrelló contra el muro del jardín izquierdo al hacer la atrapada.

Japón es la única nación que ha alcanzado las semifinales de los cinco CMB, ganando los dos primeros torneos en 2006 y 2009. Los Guerreros Samuráis fueron eliminados por Puerto Rico en 2013 y Estados Unidos en 2017.

Italia, dirigida por Mike Piazza, superó la primera ronda por primera vez desde 2013. Dominic Fletcher, un prospecto de Arizona, impulsó las tres carreras de Italia y logró el primer jonrón del equipo en el torneo, un solo en el octavo ante Yu Darvish..

“Contra un equipo muy bueno, tienes que ser excepcional”, dijo Piazza. “Y obviamente esta noche no lo fuimos, no lanzamos bien la pelota esta noche. Necesitábamos que nuestros lanzadores tuvieran un muy buen partido.”

Los lanzadores italianos caminaron ocho.

“No vas a vencer a un equipo como Japón con ocho caminatas”, dijo Piazza.

Japón se adelantó con una tercera carrera de cuatro.

Kensue Kondoh caminó con un out contra el jugador de las ligas menores de Tampa Bay Joe LaSorsa (0-1), y Ohtani bateó por la línea de tercera base para un sencillo cuando LaSorsa lanzó salvajemente para un error que dejó corredores en las esquinas. Yoshida se embasó y puso a Japón por delante, Munetaka Murakami caminó y Okamoto anotó un jonrón.

Murakami, dos veces MVP de la Liga Central, bateó un doblete RBI en el quinto y Kazuma Okamoto le siguió con un doblete de dos carreras ante Vinny Nittoli que abrió una ventaja de 7-2.

Yoshida bateó un cuadrangular en el séptimo contra Joey Marciano, prospecto de San Francisco, y Sosuke Genda añadió un sencillo con RBI. ___

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