Cuando empecé a trabajar desde casa, tenía grandes planes para el almuerzo. Ya no estaba limitada por lo que aguantaría bien en el termo de Lisa Frank que había conseguido conservar desde la escuela secundaria. Tendría una cocina completa y todo su contenido al alcance de la mano. Seguramente me acostumbraría a preparar comidas de mediodía que fueran al menos interesantes, si no extravagantes, en comparación.
Pero, como la mayoría de las personas que trabajan desde casa, pronto descubrí que ante las llamadas de Zoom y los plazos de entrega, la comida -intrigante o no- era lo primero que se eliminaba de la lista de tareas.
De repente, la pandemia se desató y parece que un interruptor se activó. Me di cuenta de que los pequeños momentos de autocuidado, por infinitesimales que fueran, iban a ser la clave para mantener la cordura y la salud. La abuela sureña que llevo dentro hacía su aparición alrededor de la una de la tarde cuando me murmuraba en voz baja: “Cariño, tienes que comer”.
Una de las formas en que fomento ese hábito es, sencillamente, siguiendo una fórmula. Ya he escrito sobre esto antes. La mayoría de los días, mis platos consisten en un carbohidrato de cocción rápida, como judías enlatadas, arroz instantáneo o tostadas; una proteína sencilla, como garbanzos, edamame, huevos o tofu; y algo de grasa, que suele ser aguacate, mantequilla de frutos secos o un chorrito de aceite de oliva.
Sin embargo, los días en los que necesito una pequeña sacudida extra de dopamina, tengo otro pequeño secreto. Preparo el almuerzo para mi niño interior.
Sé que suena a autocomplacencia -y lo es, un poco-, pero permítanme explicarlo. A los dos meses del cierre inicial de la pandemia, estaba haciendo un pedido de comida. Ya había seleccionado los productos básicos de mi cocina -las aburridas cosas para adultos, como judías enlatadas, muslos de pollo y leche de avena-, pero algo me obligó a comprobar la selección de las chuletas de pollo, una de mis comidas reconfortantes de siempre.
Mi cursor se detuvo en una bolsa de nuggets con forma de dinosaurio y solté una pequeña carcajada. No los había probado desde que estaba en la escuela secundaria, o más o menos cuando llevaba el termo de Lisa Frank. De repente, me di cuenta, “Oh, puedo comprar esos por yo mismo. Nadie me lo impide”.
Al día siguiente, llegó el almuerzo, y vertí alegremente 1/4 de la bolsa en una sartén junto a unos brócolis cubiertos de aceite de oliva en nombre del “equilibrio”. No tenía mostaza con miel premezclada a mano, pero sí tenía un poco de agave, mostaza marrón en grano y un batidor. Toda la comida fue una delicia.
Desde entonces, he retomado otros favoritos de mi infancia. Aunque algunos (sobre todo las cajas de zumo Welch’s) no se mantienen, la mayoría sí. En los días en los que me siento agobiada por el almuerzo, tengo conchas y cheddar blanco de Annie en mi despensa, ensalada de frutas pre-cortadas en el cajón de las verduras y pudín de chocolate en el refrigerador. En combinación con algunos de mis otros productos básicos de cocina, tener esos artículos a mano ha hecho que el almuerzo sea divertido de nuevo.
En los días realmente malos, siempre hay nuggets de dino en el congelador.