Dos semanas después de que la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, firmara una ley que prohíbe a los estudiantes transgénero unirse a equipos deportivos que coincidan con su identidad de género, la republicana fue criticada el jueves por su aparente ignorancia de las dificultades a las que se enfrentan muchas personas LGBTQ+.
Durante una rueda de prensa, el periodista Kyle Ireland preguntó a Noem: “Hay una estadística que circula ahora mismo que dice que el 90% de la comunidad LGBTQ de Dakota del Sur está diagnosticada con ansiedad o depresión. ¿Por qué cree que es así?”
El gobernador respondió: “No lo sé. Eso me entristece y deberíamos averiguarlo”.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) compartió un video del intercambio en Twitter y señaló que las políticas discriminatorias como la que Noem aprobó a principios de este mes “pueden estar directamente correlacionadas con la ansiedad, la depresión e incluso la ideación suicida” en los jóvenes LGBTQ+.
El NCLR también destacó que se están considerando y promulgando medidas similares en varios otros estados, y reiteró que dichas políticas “tendrán ramificaciones GRAVES y a LARGO PLAZO para la salud mental y el bienestar” de los jóvenes a los que se dirigen.
La congresista Marie Newman (demócrata de Illinois) -que tiene una hija trans- también respondió a los comentarios de Noem en Twitter.
“¿De verdad? El año pasado fue el más mortífero de la historia para los estadounidenses transgénero. Acabas de aprobar un proyecto de ley discriminatorio que ataca a los niños trans que sólo quieren ser ellos mismos y hacer deporte”, dijo Newman. “¿Quieres saber por qué los jóvenes LGBTQ+ son más propensos a la depresión? Es por culpa de gente como usted”.
Después de que Noem -que es ampliamente considerada como una de las principales candidatas para la carrera de las primarias presidenciales del GOP en 2024- firmara la medida antitrans, Cathryn Oakley, de Human Rights Campaign (HRC), dijo que su “afán por aprobar un proyecto de ley que ataca a los niños transgénero revela que sus aspiraciones políticas nacionales anulan cualquier sentido de la responsabilidad que tiene para cumplir con su juramento de proteger a los habitantes de Dakota del Sur.”
“La gobernadora Noem y los legisladores de Dakota del Sur tienen que dejar de jugar con los niños vulnerables”, añadió el director legislativo y consejero principal de HRC. “Los niños transexuales son niños. Merecen poder jugar con sus amigos. Esta legislación no resuelve un problema real al que se enfrentaba Dakota del Sur: Es discriminación, simple y llanamente. Qué vergüenza para la gobernadora Noem”.
El año pasado, según HRC, los legisladores introdujeron más de 250 medidas anti-LGBTQ+ en 31 estados y promulgaron 17 leyes en 10 estados. Como Common Dreams informó la semana pasada, los legisladores republicanos continúan con estas políticas, a pesar de las advertencias sobre el impacto.
Una encuesta publicada en agosto de 2020 por Morning Consult y el Proyecto Trevor encontró que los jóvenes LGBTQ+ “son significativamente más propensos que los jóvenes heterosexuales/cis a mostrar síntomas de depresión, ansiedad, y/o ambos.”
De las 600 personas LGBTQ+ de entre 13 y 24 años que fueron encuestadas, el 55% informó de síntomas de ansiedad, el 53% de síntomas de depresión y el 43% de síntomas de ambos en las dos semanas anteriores a la encuesta. Las cifras fueron aún más altas para los jóvenes trans y no binarios, con un 69%, 66% y 61%, respectivamente.
Amit Paley, CEO y director ejecutivo del Proyecto Trevor, dijo en ese momento que “hemos sabido que los jóvenes LGBTQ se han enfrentado a desafíos únicos debido a las innumerables historias desgarradoras que hemos escuchado en nuestra línea de vida telefónica 24/7, texto y servicios de crisis de chat; pero estos hallazgos iluminan la existencia de disparidades alarmantes de salud mental que deben abordarse a través de políticas públicas.”