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Newsom promete 1,200 casas pequeñas para personas sin hogar de California

SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — California gastará alrededor de $30 millones para construir 1,200 casas pequeñas en todo el estado este año, anunció el jueves el gobernador Gavin Newsom, como parte de un plan para ayudar a albergar a la mayor población de personas sin hogar del país y abordar un problema que ha plagado persistentemente al estado durante el mandato del gobernador.

Las casas, algunas tan pequeñas como 120 pies cuadrados (11 metros cuadrados), se pueden ensamblar en 90 minutos y cuestan una fracción de lo que se necesita para construir una vivienda permanente. Newsom dijo que las casas pueden crear espacio para ayudar a despejar los campamentos de personas sin hogar que han surgido en las principales ciudades del estado. Los tribunales federales han dictaminado que las ciudades no pueden desalojar los campamentos de personas sin hogar si no hay camas de refugio disponibles.

“Necesitamos concentrar más energía y precisión en abordar los campamentos”, dijo Newsom. “No hay humanidad allí. La gente está muriendo bajo nuestro reloj”.

Newsom anunció los planes en Sacramento en la primera parada de una gira planificada por cuatro ciudades, donde prometió hacer importantes anuncios de políticas sobre vivienda, atención médica y seguridad pública. La gira está reemplazando el discurso tradicional del estado del estado del gobernador.

Los líderes locales de todo el país han utilizado casas pequeñas durante años para ayudar a albergar a sus poblaciones sin hogar. En San José, una ciudad de casi 1 millón de personas en el extremo sur de la Bahía de San Francisco, el alcalde Matt Mahan dijo que la ciudad ha instalado 500 casas pequeñas en los últimos tres años. La tasa de personas sin hogar de la ciudad que no tenían refugio se redujo del 84% al 75%, la primera disminución en muchos años, dijo.

“Si miras alrededor del mundo a los lugares que han manejado este desafío, es porque han ampliado los lugares seguros para que la gente vaya”, dijo.

Pero los críticos dijeron que Newsom está gastando más dinero en cosas que no ayudarán lo suficiente. Desde que asumió el cargo en 2019, Newsom ha firmado más de $ 22,3 mil millones en nuevos gastos. sobre programas de vivienda y personas sin hogar. La población de personas sin hogar de California ha aumentado un 6 % desde 2020, en comparación con un aumento del 0,4 % en el resto del país, según un análisis de datos federales realizado por el Public Policy Institute of California.

California ahora tiene casi un tercio de todas las personas sin hogar en los Estados Unidos.

“Esta es solo otra curita en una crisis que está fuera de control en California”, dijo Brian Jones, el líder republicano del Senado estatal. “Sabemos que arrojar dinero a este problema no funciona”.

Sacramento obtendrá 350 de las viviendas. Los Ángeles obtendrá 500, San José obtendrá 200 y San Diego obtendrá 150. Mientras el estado paga la construcción e instalación de las viviendas, los gobiernos locales estarán a cargo de mantenerlas. Eso incluye decidir dónde ponerlos. Las viviendas tendrán electricidad, pero no tendrán plomería, agua ni artefactos para cocinar, según informó la Gobernación.

Bob Erlenbusch, director ejecutivo de la Coalición Regional de Sacramento para Terminar con la Falta de Vivienda, calificó la propuesta de Newsom como un “modesto paso adelante”. Calculó que las casas en Sacramento serían suficientes para albergar alrededor del 10% de la población sin hogar de la ciudad.

“Desearía que los funcionarios electos, no solo el gobernador sino todo el estado, tuvieran una perspectiva más amplia en términos de tratar de abordar nuestra crisis de personas sin hogar y la crisis de vivienda asequible con un sentido de escala en lugar de una solución del 10 %”, dijo. dicho.

Newsom reconoció esas críticas el jueves y dijo que sabe que el progreso no está ocurriendo lo suficientemente rápido. Dijo que las casas pequeñas no son la solución, pero pueden ayudar.

“No se trata solo de barrer las cosas debajo de la alfombra o echar a la gente de las calles y aceras y reclamar un trabajo bien hecho”, dijo Newsom. “Eso no hace justicia”.

El problema de las personas sin hogar en California es en parte un subproducto de la escasez de viviendas asequibles, un problema que, según los defensores, afecta a muchas más personas que simplemente a las que viven en las calles.

Nathan Avelar, de 18 años, dijo que ha luchado con viviendas inestables la mayor parte de su vida. Avelar creció con su madre y su hermano gemelo en la ciudad de Merced, en el Valle Central, donde dijo que hay muchas viviendas nuevas, pero todas están fuera de su alcance.

Durante unos años vivieron en una casa infestada de moho, lo que agravó el asma de su hermano y los obligó a marcharse. Se mudaron con su abuela; si no fuera por su hogar, que a menudo compartían con varios otros miembros de la familia, Avelar dijo que probablemente no habrían tenido hogar.

“Recuerdo un par de veces que manejamos buscando casas, y siempre vimos estas bonitas casas en la calle y sabía que nunca podríamos pagarlas”, dijo. “Eso fue realmente desalentador”.

Avelar, quien trabajó a tiempo parcial para un grupo de participación de votantes que apoyó a Newsom durante un intento fallido de destitución en 2021, dijo que quiere que la administración del gobernador construya viviendas más asequibles.

Los líderes de las ciudades y condados más grandes del estado quieren que Sacramento defina más claramente su papel para abordar la falta de vivienda y cómo el estado medirá el éxito de los programas locales que reciben fondos estatales.

Actualmente, el financiamiento estatal para personas sin hogar tiene “todo tipo de reglas que deben implementarse y media docena de departamentos estatales diferentes involucrados para encontrar un programa”, dijo Graham Knauss, director ejecutivo de la Asociación de Condados del Estado de California. “Eso tiene que cambiar. Ese no es el gobierno en su mejor momento”.

La solución de la asociación es pedirle a la Legislatura estatal que apruebe leyes que definan claramente las responsabilidades del gobierno local y estatal, junto con financiamiento estatal recurrente para los gobiernos locales cada año. Knauss dijo que la asociación está hablando con los legisladores y la oficina del gobernador sobre la aprobación de la legislación.

“Ciertamente, no debemos esperar que vayamos a obtener un progreso continuo en la falta de vivienda mientras usamos fondos únicos para hacerlo”, dijo.