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La burla racista del canciller del Noroeste de la Universidad de Purdue, Thomas Keon, del idioma asiático en la ceremonia de graduación de la universidad no se puede encubrir con una disculpa y una retórica sobre “cancelar la cultura”.

La decisión de Keon de desatar un tropo racista en un momento de celebración para los estudiantes y sus familias, incluidos los estudiantes asiáticos y sus familias, deja en claro que no es apto para dirigir una institución educativa, y la respuesta tímida de la Junta de Fideicomisarios de PNW lo deja claro. claro que no lo entienden.

La facultad y el personal de Purdue Northwest lo entienden. Votaron abrumadoramente en contra del liderazgo de Keon, al igual que el senado de la facultad, y el capítulo PNW de la Asociación de Profesores Universitarios de la Universidad Estadounidense pidió su renuncia.

Después de que los fideicomisarios emitieran una “carta de amonestación formal” desdentada, el presidente del senado de la facultad escribió una carta abierta diciendo que “[Keon’s] la mera presencia es una afrenta a la comunidad asiática” y los estudiantes han hecho circular peticiones pidiendo la renuncia de Keon.

¿Qué explica esta desconexión entre el liderazgo de la PNW (el canciller Keon y los fideicomisarios) y la comunidad universitaria?

Racismo institucionalizado.

Está integrado en la elección de Keon de un equipo de liderazgo senior totalmente blanco, las risitas en el escenario por sus payasadas racistas y el espectáculo de Keon diciendo que está dirigiendo un equipo “interdisciplinario” de Inclusión, Diversidad y Equidad “para comprender y abordar problemas de importancia para la comunidad de isleños del Pacífico asiático en PNW”.

No se necesita un equipo, interdisciplinario o de otro tipo, para comprender que ridiculizar cualquier idioma que no sea inglés como un galimatías es racista.

El ridículo es clave aquí. Este no fue un momento de ira en el que Keon llamó a alguien con un nombre racista o sexista porque había perdido los estribos o se sentía amenazado. Todo lo contrario. Fue un momento en el que Keon se encontraba en la cúspide de su poder masculino blanco como rector de una importante universidad hablando en la ceremonia de graduación. Estaba lo suficientemente relajado y confiado como para participar en alguna improvisación no planificada, compartiendo con el mundo lo que encuentra divertido. Su confianza en su sentido del humor es la misma confianza que mostró Donald Trump cuando llamó al COVID-19 la “gripe kung” y se burló del acento de los líderes mundiales asiáticos.

Cuando ridiculizas a una raza de personas, deshumanizas y devalúas su valor como individuos. Observe cómo Keon agrupó su burla en “asiático”, revelando así su opinión de que todas las personas de una increíble diversidad de razas, culturas y países pueden combinarse en un solo estereotipo. Es esa desvalorización la que permite perpetrar discursos de odio y violencia. Como la mayoría de nosotros sabemos, el odio contra los asiáticos y los crímenes contra los asiáticos se dispararon durante los años de Trump, incluidos múltiples incidentes de ancianos asiáticos golpeados e incluso asesinados, así como los asesinatos en masa de mujeres asiáticas en Atlanta. Esto coincidió con un aumento del odio anti-asiático en línea.

Y esto no se detuvo con la era Trump.

Una revisión reciente de TikTok encontró el uso generalizado de “sonidos asiáticos” racistas con usuarios que decían “palabras que suenan asiáticas hablando galimatías” y usando sonidos como este para retratar a “personas de ascendencia asiática como irracionales o demasiado emocionales, reduciendo a todo un grupo racial a una mera caricatura.”

¿Suena familiar?

Aquellos que piensan que el canciller Keon es una víctima de la llamada “cultura de cancelación” y piden más “tolerancia” tampoco entienden la idea de que “cultura de cancelación” es principalmente un término adoptado por la derecha para proteger puntos de vista racistas y de odio que estaban hasta hace poco normalizados. Como dijo un comentarista conservador: “No nos oponemos a ‘cancelar la cultura’, nos oponemos a la cancelación de ciertos actos, ideas y sensibilidades que recientemente no eran controvertidas”.

Y el lenguaje asiático fingido de Keon es la última encarnación del tropo racista que provocó carcajadas en la película clásica de 1961. Desayuno en Tiffany’s—donde Mickey Rooney (con la cara amarilla y los dientes falsos) ofrece una actuación racista para la historia. Como señala el profesor de lingüística John McWhorter en un New York Times artículo de opinión, las escenas de Rooney hacen que la película sea “imposible de ver en algunos lugares hoy en día”, pero McWhorter aún defiende los “intentos mafiosos” de hacer que Keon sea despedido.

Al asociar la cultura de la cancelación con el comportamiento de la mafia o los intentos dictatoriales de controlar el pensamiento, los críticos de la cultura de la cancelación utilizan ideales nobles como la “libertad de expresión” para ocultar y distraer la promoción del odio, que históricamente ha resultado en violencia real de la multitud, como linchamientos.

Este juego de manos les permite desviar la atención del racismo y los prejuicios arraigados en nuestra historia e instituciones hacia el nuevo objetivo del hombre de paja de “cancelar la cultura”. El poeta y estratega de comunicaciones Camonghne Felix articula una comprensión mucho mejor de la cultura de la cancelación, quien, al hablar de las estrellas del pop que enfrentan críticas, reconoce que “la cancelación no es personal, sino una forma en que las comunidades marginadas afirman públicamente sus sistemas de valores a través de la música pop. cultura.”

Lo que se necesita en PNW es un nuevo liderazgo, tanto a nivel de canciller como a nivel de la Junta Directiva. Una institución cuyos líderes piensan que la burla racista es aceptable no debería estar a cargo de educar mentes jóvenes. Cancelemos el racismo institucional.