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N. El Senado de Carolina del Norte aprueba endurecer las penas por daños a los servicios públicos

RALEIGH, N.C. (AP) – El Senado de Carolina del Norte aprobó el martes por unanimidad una ley que endurece las penas por dañar intencionadamente equipos de servicios públicos tras los tiroteos en subestaciones del condado de Moore cortaron el suministro eléctrico a 45.000 hogares y pequeñas empresas durante varios días el año pasado.

Los senadores optaron el martes por añadir nuevas salvaguardias de ciberseguridad antes de enviar el proyecto de ley a la Cámara.

La propuesta crearía un nuevo estatuto que tipificaría como delito grave dañar o intentar dañar a propósito una instalación energética, incluidas las que transmiten o distribuyen electricidad o combustible, y cualquier hardware, software o infraestructura digital asociada.

El senador Tom McInnis, republicano del condado de Moore y principal promotor, describió los esfuerzos realizados en todo el estado para restablecer el suministro eléctrico en su distrito el pasado diciembre, mientras los residentes luchaban por mantenerse calientes y sanos.

Los ataques han persistido en Carolina del Norte después de los tiroteos del condado de Moore, dijo, señalando un ataque a una subestación en enero en el condado de Randolph. Las Carolinas y el noroeste del Pacífico se han convertido en los últimos años en focos de ataques contra infraestructuras críticas.

“Este proyecto de ley contribuirá a disuadir a cualquiera que se plantee un ataque de este tipo y a castigar con dureza a quien cometa estos delitos”, declaró McInnis en el pleno del Senado. “Debemos enviar un mensaje a los posibles malos actores de que estos ataques no serán tolerados y los autores serán considerados responsables del caos y los daños que generen”.

La propuesta sustituiría parcialmente una ley estatal vigente que tipifica como delito menor los daños a los servicios públicos sin pena de cárcel en un primer delito.

Una persona sin antecedentes penales podría pasar algo más de seis años en prisión y enfrentarse a multas de hasta 250.000 dólares, según un resumen. generado por el personal no partidista de la Asamblea General. Una persona con numerosos antecedentes penales podría recibir una condena más larga. Si los daños causan la muerte, el delito se castigaría con hasta 13 años de prisión para quienes no hayan sido condenados anteriormente, y con algo más de 16 años para quienes tengan antecedentes penales.

Una persona que resulte herida o cuya propiedad sufra daños por un atentado contra un servicio público podría demandar al autor para cubrir el coste de los gastos relacionados. Los senadores aprobaron el martes una enmienda para suprimir un límite a los daños punitivos que puede reclamar una persona.

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Hannah Schoenbaum es miembro de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a periodistas en redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.