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Museo Jackie Robinson abre después de 14 años de planificación

NUEVA YORK (AP) — El Museo Jackie Robinson, soñado durante mucho tiempo y en desarrollo durante más tiempo que la carrera en las grandes ligas del hombre al que honra, abrió el martes en Manhattan con una ceremonia de gala a la que asistió la viuda del jugador que rompió barreras y dos de sus sus hijos.

Rachel Robinson, quien cumplió 100 años el 19 de julioobservó la celebración al aire libre durante media hora desde una silla de ruedas a una temperatura de 27 grados Celsius (80 grados Fahrenheit) y luego cortó una cinta para coronar un proyecto lanzado en 2008.

Su hija Sharon, de 72 años, también miraba desde una silla de ruedas y su hijo David, de 70 años, habló a la multitud de unas 200 personas sentadas en sillas plegables dispuestas en una sección cerrada de Varick Street, una vía principal donde se encuentra el museo de 19,380 pies cuadrados. Se abre al público el 5 de septiembre.

“Los problemas en el béisbol, los problemas que Jackie Robinson desafió en 1947, todavía están con nosotros”, dijo David Robinson. “Solo se han eliminado los letreros de blanco, pero la complejidad de la igualdad de oportunidades aún existe”.

Rachel Robinson anunció el museo el 15 de abril de 2008, el 61.º aniversario de Jackie rompiendo la barrera del color de las grandes ligas con los Dodgers de Brooklyn en el Ebbets Field. Robinson se convirtió en el Novato del Año de la Liga Nacional, el campeón de bateo y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1949, siete veces All-Star y campeón de la Serie Mundial en 1955. Bateó .313 con 141 jonrones y 200 bases robadas en 11 temporadas y fue elegido para el Salón de la Fama en 1962.

Robinson, quien murió en 1972, tuvo un impacto más allá del béisbolgalvanizando una porción significativa de la opinión pública estadounidense e impulsando el movimiento de derechos civiles.

“No hay ningún lugar en el mundo donde el sueño esté unido a nuestro nombre, o al nombre de nuestro país”, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams. “No hay un sueño alemán. No hay un sueño francés. No hay un sueño polaco. Maldita sea, hay un sueño americano. Y este hombre y su esposa tomaron ese sueño y obligaron a Estados Unidos y al béisbol a decir que no serás un sueño en un papel, serás un sueño en la vida. Somos mejores gracias al No. 42 y porque tenía una esposa increíble que entendió ese sueño y esa visión”.

El lunes por la noche se llevó a cabo una cena de gala para dar una vista previa del museo, que contiene 4.500 artefactos, incluidos equipos de juego y artículos como el contrato de ligas menores de Robinson de 1946 por $600 al mes y su contrato de novato de 1947 por un salario de $5.000. El museo también posee una colección de 40.000 imágenes y 450 horas de metraje.

Una banda de 15 integrantes tocó en la ceremonia, a la que asistieron el ex lanzador CC Sabathia, el ex presidente de la Liga Nacional Len Coleman y el ex dueño de los Mets Fred Wilpon, junto con el presidente de la asociación de jugadores Tony Clark y el presidente del Salón de la Fama Josh Rawitch.

“Sin él, no existiría yo”, dijo Sabathia. “No habría podido vivir mi sueño de jugar Major League Baseball”.

El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, el director Spike Lee (con una gorra de los Dodgers de Brooklyn) y la ex estrella del tenis, Billie Jean King, también estuvieron presentes.

“Parece que estamos más divididos que nunca”, dijo King. “Gente como Jackie Robinson fue un gran recordatorio cada mañana, cada noche de que tenemos que hacer lo correcto todos los días”.

Las proyecciones originales tenían una apertura de 2010 y un costo de $ 25 millones. La Gran Recesión provocó un retraso.

El terreno finalmente se inició el 27 de abril de 2017, cuando la Fundación Jackie Robinson dijo que había recaudado $ 23,5 millones de los $ 42 millones planificados y que el museo tenía la intención de abrir en 2019. La pandemia provocó más demoras y el total recaudado aumentó a $ 38 millones, de los cuales $2,6 millones fueron aportados por la ciudad de Nueva York.

Los boletos costarán $18 para adultos y $15 para estudiantes, adultos mayores y niños. El segundo piso incluye un centro educativo, parte de un plan previsto por Rachel Robinson.

“Ella quería un tributo fijo a su esposo, donde la gente pudiera venir y aprender sobre él, pero también inspirarse”, dijo la presidenta de la fundación, Della Britton, quien dirigió el proyecto. “Queremos ser ese lugar, como dicen ahora los jóvenes, un espacio seguro, donde la gente hable sobre la raza y no se preocupe por la reacción inicial que se produce cuando dices algo en las redes sociales”.

David Robinson dijo que su padre habría estado orgulloso.

“Era un hombre que usaba la palabra ‘nosotros’”, dijo David. “Creo que hoy Jackie Robinson diría que acepto este honor, pero acepto este honor en nombre de algo mucho más allá de mi ser individual, mucho más allá de mi familia, mucho más allá incluso de mi raza. Jackie Robinson diría que no pienses en ti parado sobre mis hombros, me considero parado sobre los hombros de mi madre, que era aparcera en Georgia, mi abuela, que nació esclava”.

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