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“Estoy literalmente adolorida y dando vueltas por el apartamento”, le envió un mensaje de texto Kandace Florence a su novio en la madrugada del 30 de octubre. “Estoy temblando”.

Los dos estaban a miles de millas de distancia, con Florence, de 28 años, alojándose en un Airbnb en la Ciudad de México con dos amigos, Jordan Marshall y Courtez Hall. El trío sería encontrado muerto horas después de que se enviaran los mensajes desconcertantes a Victor Day. El jueves, las muertes de los viajeros se atribuyeron al envenenamiento por monóxido de carbono, según un análisis post mortem obtenido por Associated Press.

Los guardias de seguridad del complejo de apartamentos donde se alojaban los estadounidenses en el barrio La Rosita reportaron “un intenso olor a gas” en una unidad, según la policía local. Un portavoz de la oficina del fiscal general le dijo a ABC News que los investigadores habían encontrado una falla en la caldera de gas del apartamento, que podría haber liberado una cantidad letal del gas incoloro e inodoro. La caldera defectuosa pudo haber sido activada por uno de los tres que intentaban ducharse, agregó el vocero.

Una investigación sobre las muertes sigue en curso, supervisada por funcionarios de la Embajada de los Estados Unidos allí.

Day, de 30 años, se había asegurado a sí mismo que su novia iba a estar bien, a pesar de los mensajes de texto que le llegaban a raudales. “Siento que me han drogado”, le había escrito Florence, según El Pais. “Como si hubiera tomado éxtasis, pero no lo he hecho”.

Creyendo que había sido dosificada mientras celebraba el dia de los muertos, o el Día de los Muertos, Day razonó que dormiría los efectos de cualquier droga en su sistema. Le recordó al periódico en español que Florence lo había contactado por FaceTime.

“Ella estaba visiblemente sufriendo”, dijo.

Él amplió este intercambio final para Gente el jueves, diciéndole a la revista que “claramente” había estado vomitando. “Ella ha estado llorando”, recordó Day. “Quiero decir que toda su cara estaba mojada, llorando o vomitando o tal vez se salpicó agua en la cara”.

La llamada, según Day, comenzó justo antes de las 5 a. m., su hora, y se quedó dormido poco después de contestar y vio a Florence angustiada. Se despertó unos 10 minutos después para ver una pantalla “totalmente negra”, “como si ella hubiera dejado el teléfono o se hubiera caído”.

“Pero podía escuchar algo en el fondo y me puse el teléfono en la oreja, y sonaba como si vomitara o tuviera arcadas, o ambas cosas”, dijo Day. Seguro de que Florencia estaría bien por la mañana, se volvió a dormir.

“Eso, para mí, es lo que me consume”, dijo.

Cuando Florence no respondió a sus mensajes de texto a la mañana siguiente, finalmente “hizo clic” para Day, y se acercó al anfitrión de la propiedad de alquiler a corto plazo, dijo, diciéndole que “algo está terriblemente mal”.

El anfitrión accedió a enviar seguridad al apartamento para controlar a sus invitados. Cuando volvió a Day para decirle que Florence, Marshall y Hall habían sido encontrados “insensibles y sin signos vitales”, no se sintió real para él. “Me negué a creer que estaban muertos”, dijo.

Florence, una empresaria que fundó una empresa de fabricación de velas afirmativas llamada Glo Through It, habría cumplido 29 años el jueves. “Ella era una soñadora, ‘soñadora’, lo que significa que quería marcar una diferencia en la vida de otras personas”, dijo su madre, Freida Florence, a WAVY a principios de esta semana.

“Era simplemente un alma hermosa”, dijo Day a CNN. “Ella era una chispa de luz. Era muy amable, un ser humano perfecto. Eso es lo que más duele”.

Marshall, también de 28 años, era un viejo amigo de Florence de Virginia Beach. Los dos se graduaron juntos de Kellam High School en 2011 y se mantuvieron unidos, incluso cuando Marshall se mudó a Nueva Orleans para comenzar su carrera como maestro.

“Era un rayo de luz brillante, y cualquiera que entrara en contacto con él nunca lo olvidaría. Hemos estado recibiendo tanto amor y apoyo de personas de todas partes”, dijo a CNN la madre de Marshall, quien viajó a la Ciudad de México para identificar el cuerpo de su hijo. “Jordan era muy intelectual y curioso. Le encantaba estar inmerso en diferentes culturas. Era muy apasionado por sus estudiantes y era un educador muy apasionado”.

Marshall había estado enseñando en Nueva Orleans junto con Hall, de 33 años. “Mi hijo era un niño alegre”, recordó Ceola Hall, su madre, a WDSU. “Él me amaba, amaba a su familia. Le encantaba hacer reír a todos”.

Airbnb, calificando las muertes como una “terrible tragedia”, dijo en un comunicado que su “prioridad en este momento es apoyar a los afectados mientras las autoridades investigan lo sucedido”.

Se espera que los cuerpos del trío sean repatriados a sus familias en los Estados Unidos en los próximos días.