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Un empleado de una escuela pública de Missouri indignado por un funcionario electoral del estado de Arizona que llamó a Donald Trump “desquiciado” ahora enfrenta cargos federales por un mensaje amenazante que podría ponerlo tras las rejas durante la mayor parte de una década, según los fiscales.

Walter Lee Hoornstra, de 50 años, fue acusado el martes de un cargo de comunicar una amenaza interestatal y un cargo de hacer una llamada telefónica amenazante, que conllevan penas máximas de prisión de cinco años y dos años, respectivamente.

Hoornstra, conocido como “Butch”, trabaja como director de tecnología del distrito escolar R-5 de Gainesville, Missouri, confirmó el superintendente del distrito, Justin Gilmore, a The Daily Beast, y se negó a hacer más comentarios. Hoornstra aún no tiene un abogado que figure en los registros judiciales y no se pudo contactar para hacer comentarios.

Aunque la acusación no identifica al objetivo de Hoornstra por su nombre, el objeto de su supuesta ira era, de hecho, el registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, según le dijo su oficina a The Daily Beast. Richer “fue informado ayer, 16 de agosto de 2022, por el FBI de Phoenix, de la acusación”, dijo su asistente, Justin Heywood, en un correo electrónico, y agregó: “El registrador Richer desea expresar su agradecimiento a las fuerzas del orden público por su vigilancia en nombre de funcionarios electorales y trabajadores electorales en todo el país”.

El caso contra Hoornstra se remonta a la primavera del año pasado. En ese momento, los resultados de las elecciones de Maricopa estaban siendo sometidos a una auditoría falsa de las elecciones de 2020 por parte de Cyber ​​Ninjas, una firma de Florida sin experiencia y posteriormente desacreditada que trabajaba a instancias de los republicanos de Arizona que apoyaban a Trump y se negaron a aceptar la derrota del expresidente ante Joe Biden.

“Nadie se robó las elecciones del condado de Maricopa”, escribió más tarde Richer en una carta abierta a sus colegas republicanos. “Las elecciones en el condado de Maricopa no están amañadas”.

Pero el 15 de mayo de 2021, Trump emitió una de las muchas declaraciones públicas que arrojaron dudas infundadas sobre los resultados de las elecciones con teorías de conspiración desacreditadas junto con mentiras descaradas.

“¡Toda la base de datos del condado de Maricopa en Arizona ha sido ELIMINADA!” Trump, que para entonces había sido expulsado de Twitter por incitar a la violencia, publicó en su sitio web personal. “Esto es ilegal y el Senado del Estado de Arizona, que dirige la Auditoría Forense, está en pie de guerra. Además, se rompieron los sellos de las cajas que contienen los votos, faltan boletas y cosas peores. Mark Brnovich, el Fiscal General de Arizona, ahora se verá obligado a investigar este increíble crimen electoral. Muchos demócratas de izquierda radical y republicanos débiles están muy preocupados por el hecho de que esto ha sido expuesto”.

Por supuesto, nada de eso era cierto.

Ese mismo día, Richer, abogado de formación, tuiteó sus pensamientos sobre las acusaciones evidentemente falsas de Trump.

“Guau”, escribió Richer. “Esto está desquiciado. Estoy literalmente mirando nuestra base de datos de registro de votantes en mi otra pantalla. En este momento. No podemos permitirnos estas locas mentiras por más tiempo. como fiesta como estado como país Esto es tan fácilmente falsificable como 2+2=5. Si no denunciamos esto…”

Aparentemente, esto era demasiado para Hoornstra. El 19 de mayo de 2021, los federales dicen que llamó al teléfono celular personal de Richer y dejó el siguiente mensaje de voz:

“Entonces, veo que está a favor de elecciones justas y competentes, eso es lo que dice aquí en su página de inicio para su puesto de registrador que está tratando de volar aquí. Pero llamas a las cosas mentiras desquiciadas y locas cuando hay una auditoría forense en marcha. Necesitas comprobarte a ti mismo. Tienes que hacer bien tu jodido trabajo porque otras personas de otros estados te están mirando el culo. Si incumples este maldito trato o les das más problemas, tu trasero nunca llegará a tu próxima pequeña reunión de la junta.

Dieciséis meses después, Hoornstra estaría esposado.

“El FBI está comprometido a investigar enérgicamente y responsabilizar a cualquiera que amenace a los trabajadores electorales”, dijo el subdirector del FBI, Luis Quesada, en un comunicado. “Estos servidores públicos protegen nuestro derecho fundamental al voto administrando elecciones justas y libres. No se tolerará ningún intento de interferir en nuestras elecciones intimidando a los funcionarios electorales, su personal y los voluntarios con amenazas de violencia”.

El expresidente ha seguido irritando a sus partidarios sobre las elecciones de 2020, cuyo resultado no se vio afectado por un fraude generalizado, como insiste Trump. Las implacables declaraciones públicas de Trump, que abarcan una miríada de temas pero se centran principalmente en sus afirmaciones de ser tratado “injustamente” una y otra vez, ya han tenido graves consecuencias en el mundo real.

A principios de esta semana, un hombre de Pensilvania fue arrestado por amenazar con asesinar a tantos agentes federales como pudiera, luego de que supuestamente se enfureciera por la búsqueda del FBI en el club Mar-a-Lago de Trump en busca de documentos confidenciales del gobierno tomados de la Casa Blanca. Días antes, un hombre armado intentó asaltar la oficina de campo de Cincinnati del FBI y posteriormente murió en un tiroteo con la policía. El sospechoso, Ricky Shiffer, de 42 años, había estado activo en las redes sociales antes de su muerte, dudando de las elecciones de 2020 y llamando a la “guerra contra los comunistas que neutralizan químicamente”. [sic] preboste [sic] hijos y lo llaman transición de género”.

El miércoles, Richer recurrió a Twitter nuevamente para comentar, esta vez, sobre el arresto de Hoornstra.

“Gracias a @FBI por actuar en este caso”, el escribio. “Muy significativo. Desafortunadamente, tengo MUCHO más para mantenerlos ocupados. Y, lo que es peor, también lo hacen algunos de los miembros no públicos de @RecordersOffice y @MaricopaVote”.

Además del tiempo en prisión, Hoornstra, si es condenado, también enfrenta multas de hasta $500,000.