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BERLÍN (AP) — La muy criticada ministra de defensa de Alemania anunció su renuncia el lunes luego de una serie de pasos en falso mientras su departamento dirige el enorme proyecto de modernización de las fuerzas armadas del país y supervisa la expansión de las entregas de armas a Ucrania.

Christine Lambrecht dijo en una declaración escrita que presentó su renuncia al canciller Olaf Scholz y agregó que “meses de atención de los medios en mi persona” se interpusieron en el camino de un debate fáctico sobre el ejército y la política de seguridad de Alemania.

“El valioso trabajo de los soldados y de mucha gente en mi departamento debe estar en primer plano”, dijo.

Scholz agradeció a Lambrecht por su trabajo en tiempos difíciles y dijo que tenía un “gran respeto” por su decisión.

Se negó de inmediato a decir quién la reemplazaría, pero indicó que esto sucedería pronto.

El nuevo ministro rápidamente se verá envuelto en lo más profundo de su nuevo trabajo. El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, tiene previsto visitar Berlín esta semana y luego organizar una reunión de aliados en la base aérea de Ramstein, en el oeste de Alemania. El domingo, los gobiernos de Alemania y Francia sostendrán conversaciones bilaterales que incluyen una reunión del consejo de seguridad conjunto de los países.

“Sé desde mi perspectiva cómo deben proceder las cosas y también lo anunciaremos a su debido tiempo”, dijo Scholz.

Una portavoz del gobierno, Christiane Hoffmann, dijo el lunes que era importante para Scholz garantizar la paridad de género entre los ministros, pero se negó a comentar sobre la posibilidad de una reorganización más amplia del gabinete.

Lambrecht, de 57 años, había sido ministra de Defensa desde que Scholz se convirtió en canciller en diciembre de 2021. Los críticos la habían retratado durante mucho tiempo como fuera de su alcance. Pero Scholz la apoyó y la describió el último mes como “una ministra de defensa de primera clase”. La presión sobre ella aumentó recientemente después de un mensaje de video de Año Nuevo mal calculado.

La renuncia de Lambrecht llega en un momento delicado, ya que Scholz enfrenta una presión creciente para dar otro paso significativo en la ayuda militar alemana a Ucrania al aceptar entregar tanques de batalla Leopard 2. A principios de este mes, Alemania acordó proporcionar 40 vehículos blindados de transporte de personal Marder y una batería de misiles de defensa aérea Patriot a Kyiv.

Alemania ha brindado a Ucrania un apoyo sustancial en los últimos meses, incluidos obuses, cañones antiaéreos autopropulsados ​​Gepard y el primero de cuatro sistemas de misiles tierra-aire IRIS-T. Pero los críticos, algunos dentro de la coalición gobernante de Alemania, se han quejado durante mucho tiempo de la vacilación percibida de Scholz para aumentar la ayuda. Lambrecht se vio eclipsado sobre el tema por el canciller, quien hizo la mayoría de los anuncios importantes.

Lambrecht fue adjunta del entonces ministro de Finanzas Scholz antes de ser nombrada ministra de Justicia en 2019. También fue ministra de Familias y Mujeres en los últimos meses del gobierno de la entonces canciller Angela Merkel.

Era respetada en esos roles, pero era ampliamente vista como uno de los eslabones más débiles del gobierno de Scholz en el Ministerio de Defensa.

El departamento notoriamente difícil de manejar tiene un historial de disminución de la reputación de los ministros.

Su importancia aumentó con la invasión rusa de Ucrania. Eso llevó a Scholz a anunciar un fondo especial de 100.000 millones de euros (108.000 millones de dólares) para mejorar las fuerzas armadas alemanas, la Bundeswehr, que ha sufrido durante años por el abandono y, en particular, por el mal funcionamiento de los equipos envejecidos.

El mes pasado, Lambrecht descartó las sugerencias de que el gobierno había sido demasiado lento para poner en marcha su campaña de gasto. Ella dijo que los funcionarios se han movido rápido, pero que “tales proyectos deben negociarse con cuidado, esto es dinero de los impuestos”.

El ministro también recibió críticas por su comunicación desafortunada, comenzando con un anuncio de enero de 2022 de que Alemania entregaría 5.000 cascos militares a Ucrania como “una señal muy clara de que estamos a su lado”.

En abril, llevó a su hijo de 21 años en un vuelo en helicóptero militar, que se hizo público cuando publicó una foto en Instagram que resultó que la ministra se había tomado ella misma. Su ministerio dijo que ella había solicitado el permiso y pagado los costos ella misma, pero los críticos dijeron que mostraba falta de juicio.

Un mensaje de video de Año Nuevo de aficionado en su propia cuenta privada de Instagram provocó nuevos llamados de la oposición para la salida de Lambrecht y agotó la paciencia de los aliados políticos.

Mostraba a un Lambrecht apenas audible hablando contra un fondo de fuertes fuegos artificiales de Nochevieja en una calle de Berlín.

“Se está librando una guerra en medio de Europa”, dijo. “Y relacionado con eso, para mí hubo muchas impresiones especiales que pude obtener: muchas, muchas reuniones con personas interesantes y excelentes”.