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Mientras continúa la guerra en Ucrania, los diplomáticos se acercan a un acuerdo nuclear con Irán

WASHINGTON (AP) — Como la guerra en Ucrania continúa, los diplomáticos que intentan salvar el languideciente acuerdo nuclear con Irán de 2015 han seguido adelante con las negociaciones a pesar de las distracciones causadas por el conflicto. Ahora parecen estar cerca de la cúspide de un acuerdo que haría que Estados Unidos volviera al acuerdo y que Irán volviera a cumplir con los límites de su programa nuclear.

Después de 11 meses de conversaciones intermitentes en Viena, los funcionarios estadounidenses y otros dicen que solo queda un número muy pequeño de problemas por resolver. Mientras tanto, Rusia parece haber retrocedido ante una amenaza de cráter en un acuerdo sobre las sanciones relacionadas con Ucrania que habían empañado las perspectivas de un acuerdo rápido.

Eso deja un acuerdo, o al menos un acuerdo en principio, en manos de los líderes políticos en Washington y Teherán. Pero, como ha sido el caso con frecuencia, tanto Irán como EE. UU. dicen que esas decisiones deben ser tomadas por la otra parte, dejando una resolución en el limbo, incluso cuando todos los involucrados dicen que el asunto es urgente y debe resolverse lo antes posible.

“Estamos cerca de un posible acuerdo, pero aún no hemos llegado”, dijo el miércoles el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price. “Vamos a averiguar en el corto plazo si podemos llegar allí”.

También el miércoles en Berlín, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania, Christofer Burger, dijo que “se ha completado el trabajo de redacción de un texto final” y que “ahora se deben tomar las decisiones políticas necesarias en las capitales”.

“Esperamos que estas negociaciones ahora puedan completarse rápidamente”, dijo.

Reingresar al acuerdo de 2015 conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto, o JCPOA, ha sido una prioridad para la administración Biden desde que asumió el cargo.

Una vez que un logro de política exterior de la firma de la administración Obama en la que el ahora presidente Joe Biden se desempeñó como vicepresidente, el acuerdo fue abandonado en 2018 por el entonces presidente Donald Trump.quien lo calificó como el peor acuerdo jamás negociado y se dispuso a restaurar y ampliar las sanciones estadounidenses que se habían levantado.

La administración Biden argumenta que cualquier amenaza planteada actualmente por Irán sería infinitamente más peligrosa si obtuviera un arma nuclear. Los opositores al acuerdo, en su mayoría pero no del todo republicanos, dicen que el acuerdo original le dio a Irán un camino para desarrollar una bomba nuclear al eliminar varias restricciones bajo las llamadas cláusulas de “extinción”. Esas cláusulas significaban que ciertas restricciones debían ser levantadas gradualmente.

Los argumentos de ambas partes ganaron intensidad durante el fin de semana cuando Irán apuntó a la ciudad de Irbil, en el norte de Irak, con ataques con misiles que impactaron cerca del recinto del consulado estadounidense. Para los críticos, el ataque fue una prueba de que no se puede confiar en Irán y que no se le debe otorgar ningún alivio de las sanciones. Para la administración, confirmó que Irán sería un peligro mayor si obtiene una bomba nuclear.

“Lo que subraya para nosotros es el hecho de que Irán representa una amenaza para nuestros aliados, para nuestros socios, en algunos casos para Estados Unidos, en una variedad de ámbitos”, dijo Price. “El desafío más urgente que enfrentaríamos es un Irán con armas nucleares o un Irán que estaba al borde del precipicio de obtener un arma nuclear”.

Mientras tanto, un nuevo rayo de esperanza de progreso surgió el miércoles cuando Irán liberó a dos ciudadanos británicos detenidos.. Estados Unidos, que se retiró del acuerdo nuclear en 2018, y los tres países europeos que siguen siendo parte de él dijeron que sería difícil, si no imposible, alcanzar un acuerdo mientras esos prisioneros, junto con varios ciudadanos estadounidenses, permanecen encarcelados en Irán.

Si se resuelve el problema de los prisioneros, dijo Price el martes, las brechas en las negociaciones nucleares podrían cerrarse rápidamente si Irán toma la decisión política de volver a cumplir.

“Creemos que estaríamos en condiciones de cerrar esas brechas, de cerrar esa distancia restante si se toman decisiones en las capitales, incluso en Teherán”, dijo Price.

Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amirabdolahian, dijo que un acuerdo depende completamente de Washington.

“Más que nunca, (la) pelota está en la cancha de Estados Unidos para proporcionar las respuestas necesarias para la conclusión exitosa de las conversaciones”, dijo después de reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, en Moscú el martes. Amirabdolahian dijo que le habían “asegurado que Rusia permanece a bordo para el acuerdo final en Viena”.

Lavrov dijo que las negociaciones estaban en la “recta final” y sugirió que se habían superado las objeciones rusas de último minuto a la posible propagación de las sanciones relacionadas con Ucrania en las actividades que Moscú podría emprender con Teherán en virtud de un nuevo acuerdo nuclear.

Dijo que el acuerdo bajo consideración eliminaría esas actividades, algo que Estados Unidos no ha negado y ha dicho que los rusos deberían haber entendido desde el principio.

“No sancionaríamos la participación rusa en proyectos nucleares que son parte de la reanudación de la implementación total del (acuerdo)”, dijo Price. “No podemos y no lo haremos y no hemos brindado garantías más allá de eso a Rusia”.

Dijo que Estados Unidos no permitiría que Rusia se burlara de las sanciones relacionadas con Ucrania canalizando dinero u otros activos a través de Irán. Cualquier acuerdo “no va a ser una vía de escape para la Federación Rusa y las sanciones que se le han impuesto debido a la guerra en Ucrania”.

Los críticos del acuerdo se muestran escépticos de que Rusia al menos no intente evadir las sanciones de Ucrania en los tratos con Irán y han advertido que el posible incumplimiento de las sanciones es solo una de las razones por las que se opondrán a un nuevo acuerdo.

A principios de esta semana, todos menos uno de los 50 republicanos en el Senado firmaron una declaración conjunta prometiendo desmantelar cualquier acuerdo con Irán que tenga límites de tiempo sobre restricciones al trabajo nuclear avanzado, o que no aborde otros problemas que tienen, incluido el misil balístico de Irán. programa y apoyo militar para apoderados en Siria, Líbano y Yemen.

Si bien el Partido Republicano no podrá detener un acuerdo ahora, puede tener mayorías en ambas cámaras del Congreso después de las elecciones de mitad de período de noviembre. Eso dificultaría que la administración permanezca en cualquier acuerdo que se alcance.

Otra preocupación de los críticos del acuerdo es el alcance del alivio de las sanciones que la administración Biden está dispuesta a proporcionar a Irán si vuelve a cumplir con el acuerdo. Irán ha estado exigiendo la eliminación de la designación de la administración Trump del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica como una “organización terrorista extranjera”.

Estados Unidos se ha negado a eso, excluyendo los compromisos iraníes de dejar de financiar y armar a los grupos extremistas en la región y más allá. El asunto es de considerable interés en Washington, sobre todo porque se cree que el IRGC está detrás de amenazas específicas y creíbles al exsecretario de Estado Mike Pompeo y al enviado de la administración Trump a Irán, Brian Hook.

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El periodista de Associated Press Frank Jordans contribuyó desde Berlín.