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BROOKLINE, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Rory McIlroy hizo dos fuertes comentarios sobre el futuro de la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita en febrero. Hasta ahora, se ha demostrado que uno es incorrecto.

“Muerto en el agua”, dijo McIlroy, refiriéndose a todos los mejores jugadores que dijeron que no estaban interesados. Tenía una explicación para eso: Jugadores como Dustin Johnson y Bryson DeChambeau dijeron en declaraciones se quedaron donde estaban y “les tomé la palabra”.

A principios de esa semana, se refirió a la liga de startups como un “Tour previo a la Champions” porque muchos jugadores estaban al final de sus carreras. Eso sigue siendo en gran medida cierto, hasta ahora. Más jugadores podrían registrarse en las próximas semanas.

Phil Mickelson, Lee Westwood, Ian Poulter, Graeme McDowell y Louis Oosthuizen pueden encajar en ese modo previo al Tour de Campeones. DeChambeau y Patrick Reed? No tanto.

Eso es lo que desconcierta a McIlroy, de 33 años.

“Muchos de estos muchachos tienen más de 40 años, en el caso de Phil, principios de los 50”, dijo. “Ellos mismos te dirían que sus mejores días quedaron atrás. Es por eso que no entiendo que los muchachos que tienen una edad similar a la mía vayan. Porque me gustaría creer que mis mejores días aún están por venir, y creo que los de ellos también.

“Así que ahí es donde se siente como si estuvieras tomando el camino más fácil”.

GOLF NO TAN PERFECTO

Jon Rahm sabe mejor que nadie lo difícil que es ganar un major, y mucho menos un US Open. Solo estaba repasando los aspectos más destacados de su victoria el año pasado en Torrey Pines. que se dio cuenta de que un gran golf y un golf perfecto no son lo mismo.

Ayuda tener ya una especialización, así que dijo que eso alivia un poco la presión. Siente que puede disfrutar un poco más del US Open sabiendo que no tiene que hacer nada especial.

“Es fácil pensar que necesitas jugar un golf perfecto”, dijo Rahm. “Y recuerdo haber visto mis momentos destacados del domingo del año pasado, y pensé que jugué una de las mejores rondas de mi vida. Y seguí pensando: ‘No puedo creer cuántos bunkers de calle golpeé ese día, cuántos greens fallé y cuántos putts fallé’.

“Es el golf, y así son las cosas”, dijo. “Realmente no tienes que jugar perfecto, y creo que esa es la mejor lección que puedo sacar de eso”.

RECUERDOS DE BROOKLINE

Phil Mickelson, Jim Furyk y Sergio García son los únicos jugadores del US Open que jugaron en la Ryder Cup de 1999. Esos no son los únicos jugadores que regresan a The Country Club.

Cuatro jugadores que llegaron a los cuartos de final del US Amateur 2013 también llegaron al US Open en Brookline. Eso comienza con Matt Fitzpatrick, el ganador. También incluye al campeón de Masters Scottie Scheffler, Corey Conners de Canadá y Brandon Matthews.

Scheffler tuvo una carrera increíble. Necesitó 20 hoyos para vencer a Stewart Jolly en la primera ronda, 20 hoyos para vencer a Brandon Hagy en la segunda ronda y venció a Matthias Schwab en el hoyo 18 para llegar a los cuartos de final. Perdió ante Brady Watt, 2 y 1.

“Recuerdo estar abajo en casi todos mis partidos y regresar”, dijo Scheffler. “En los tres que gané, volví tarde en todos. Creo que hice un gran putt contra tal vez Brandon Hagy, puede haber sido Brandon, el 17. Tengo buenos recuerdos de este lugar”.

AZULES CLASIFICATIVOS

Collin Morikawa es dos veces campeón de Grand Slam a los 25 años, el jugador número 7 del mundo que puede esperar estar exento en el US Open en los años venideros.

No siempre fue tan fácil.

“Sí, bueno, apesto en la clasificación. Realmente lo hago”, dijo Morikawa el martes.

Dijo que nunca llegó a un US Junior y que solo puede pensar en una aparición en US Amateur cuando estaba exento a través de su clasificación amateur. ¿En cuanto al US Open? Pasó por la calificación tres veces mientras estaba en Cal y nunca estuvo particularmente cerca.

“Decidí que odio California, no, estoy bromeando”, dijo el nativo de California.

Se perdió por cuatro golpes en Lake Merced en San Francisco en 2016 y en 2018. En el medio, la sección del US Open fue en Newport Beach. Falló eso por siete tiros.

“Simplemente nunca jugué bien en esos eventos y decidí ir al de Ohio hace tres años”, dijo. “Hice eso. El resto es historia.”

Pasó por Columbus, conocido como el calificador del PGA Tour porque tiene el campo más fuerte y la mayor cantidad de lugares, sin un tiro de sobra. Eso fue en 2019, y empató en el puesto 35 en Pebble Beach en su segundo torneo como profesional.

Cuatro aperturas después, fue ganador del PGA Tour. Un año después, era un gran campeón. Sí, el resto es historia.

LA VIDA DE UN CADDIE

Rory McIlroy vuelve a trabajar con su antiguo caddie para el US Open.

Harry Diamond, un viejo amigo y jugador aficionado irlandés, ha estado en la bolsa de McIlroy durante los últimos cinco años, pero estuvo en casa la semana pasada cuando su esposa dio a luz a su segundo hijo. McIlroy tenía un plan de respaldo, el exjugador de rugby irlandés Niall O’Connor, cuando ganó el RBC Canadian Open. por su primera victoria este año.

“La carrera de Niall y yo ha llegado a su fin en este punto”, dijo McIlroy. “Bastante buen registro. Tuvo un cuarto en Dubai y un primero en Canadá. Si alguna vez necesito a alguien que sustituya a Harry, tengo un sustituto bastante bueno allí”.

ESTADÍSTICA DEL DÍA

De las seis conferencias de prensa del martes, Scottie Scheffler fue el único jugador al que no se le preguntó sobre la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita.

PALABRA FINAL

“Si quieres ser uno de los mejores jugadores del mundo, este es el país donde debes jugar la mayor parte de tu golf”. —Rory McIlroy.

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