A los estadounidenses les encanta una historia de redención, especialmente una que asegura a la América liberal que los idiotas de derecha solo necesitan un poco de educación para ver la luz y renunciar a sus pasados intolerantes. Inevitablemente, entonces, hubo un desmayo generalizado en el desenlace de la audiencia del martes cuando Stephen Ayres, un insurreccional que testificó sobre sus arrepentimientos del 6 de enero, se acercó a cuatro policías heridos en el motín para disculparse.
Un “momento extraordinario”, es cómo Jacqueline Alemany del Washington Post lo describió. “En algún lugar de aquí está nuestra forma de salir de esto”, el comediante Chip Franklin tuiteó. Anterior Senadora demócrata de Missouri Claire McCaskill dijo efusivamente que Ayres “tuvo la clase para disculparse” y “el coraje de presentarse y admitir que fue engañado”.
“Impresionante”, concluyó.
Los propios oficiales, sin embargo, quedaron mucho menos impresionados.
El ex agente de la Policía Metropolitana Michael Fanone sin rodeos dijo a los periodistas la disculpa “realmente no hace una mierda para mí”. El oficial de policía del Capitolio Aquilino Gonell, quien se vio obligado a retirarse debido a las discapacidades causadas por los disturbios, aceptó la disculpa de mala gana y dijo: “Todavía tiene que responder por lo que hizo legalmente”. En respuesta a un tweet empalagoso sobre “Disculpa dada y aceptada”, El oficial de policía del Capitolio, Harry Dunn, aclaró“*Disculpa dada…”
“No tengo nada”, dijo Dunn más tarde. ABC News, señalando que él todavía “cree en el perdón” con el tiempo.
Como demuestra la incomodidad con el testimonio y la disculpa de Ayres, la narrativa simplista de la redención es difícil de vender.
La oficina de la Policía Metropolitana, Daniel Hodges, le dijo a CNN Jake Tapper que aceptó la disculpapero con notorias reticencias y solo, argumentó, por razones pragmáticas, “Hay que estar dispuesto a perdonar a esa gente” cuando se disculpan, argumentó, “porque si se desincentiva el retorno a la racionalidad, esta guerra cultural nunca final.”
Como señalé en mi análisis de la audiencia del martes, hay buenas razones por las que el comité del 6 de enero desea retratar a personas como Ayres como víctimas que, para citar a la representante Liz Cheney, republicana de Wyoming, “ponen su fe, su confianza en Donald Trump” solo para ser “engañados” por él. Es más fácil, tanto política como legalmente, responsabilizar a Trump si las personas que cumplieron sus órdenes son consideradas incautos y esclavizados por un líder de culto engañoso. Además, como señala Hodges, hay menos incentivos para que los trumpistas renuncien a su líder si son rechazados pase lo que pase.
Aún así, como demuestra la incomodidad con el testimonio y la disculpa de Ayres, la narrativa simplista de la redención es difícil de vender.
Esta no es la trágica historia de los seguidores de culto de Jim Jones o Keith Raniere, cuyos deseos comprensivos de empoderamiento y comunidad se usaron en su contra. La gente se vuelve MAGA por sus peores impulsos. siguen a trump porque es un racista violento y un depredador sexual, no a pesar de esos hechos. Trump les da permiso a sus seguidores para que sean lo peor de sí mismos, y por eso lo aman.
Gran parte de la audiencia del martes se centró en cómo Trump rechazó deliberadamente información fáctica y se rodeó de personas como Rudy Giuliani, Mike Lindell y Sidney Powell, quienes le dirían las mentiras idiotas que quisiera escuchar. Sin embargo, lo que se elidió fue que los seguidores de Trump como Ayres hacen exactamente lo mismo. Nadie los está obligando a alejarse de los medios basados en hechos para que puedan revolcarse en la desinformación en Fox News y Facebook. Esa es una elección que están haciendo, exactamente por la misma razón por la que Trump lo hace: prefieren sus fantasías tóxicas a la verdad.
Leer los documentos de arresto del FBI para Ayres desafía fuertemente la noción de que él era un tonto inocente que solo estaba trabajando en información incorrecta. Literalmente, a las pocas horas de la insurrección del Capitolio, Ayres estaba en Facebook generando su propia desinformación. En el video, Ayres y su amigo intentan atribuir todo el asunto a “antifa”, aunque, como participantes en la insurrección, sabían muy bien quién estaba motivando a la multitud.
La gente se vuelve MAGA por sus peores impulsos
Este video apunta a una verdad dura pero necesaria para absorber sobre los partidarios de Trump: creen que están en la estafa. Trump los engaña con mentiras, pero no en las que se enfocan el comité del 6 de enero y los medios, como las mentiras electorales. Su verdadero truco es convencer a sus seguidores de que pueden salirse con la suya mintiendo y engañando, tal como su amado líder se sale con la suya.
Por supuesto, como muestra el registro de arresto de Ayre, no pueden.
Como Tapper dijo en su segmento de CNN con los oficialesAyres “parece un poco arrepentido hoy”. Ya ha habido más de 250 declaraciones de culpabilidad de los insurrectos. Pocos expresan arrepentimiento o enojo con Trump. Cuando lo hacen, casi nunca se trata de las razones profundamente arraigadas por las que estaban allí ese día. En su mayoría, parecen enojados porque Trump los hizo creer No hay duda de que Ayres es lo mejor que el comité del 6 de enero pudo obtener, en términos de remordimiento abierto, pero incluso él no parecía interesado en hablar sobre por qué, exactamente, comenzó por el camino de la adicción a la desinformación.
Como señaló Cheney en sus comentarios de apertura el martes, Trump es un adulto y “no un niño impresionable” y, por lo tanto, “es responsable de sus propias acciones y sus propias elecciones”. Lo mismo ocurre con los seguidores de Trump.
Sí, en un sentido estricto, las personas sorprendidas en los disturbios en el Capitolio están siendo consideradas responsables. Están siendo acusados de delitos y cumpliendo su condena. Pero nos enfrentamos a una pregunta más grande y más existencial, cuando se trata de la nación MAGA, sobre lo que significa tratar a las personas como adultos que son responsables de sus propias acciones. Cada persona que vota por Trump, y quiere volver a votar por él, es cómplice. Cada persona que elige Fox News sobre los medios basados en la realidad es cómplice. Todos los que comparten memes MAGA o difunden la Gran Mentira en las redes sociales son cómplices. Son, como Trump, adultos. Y ellos son los responsables.
Incluso la historia de Jason Van Tatenhove, el ex Oath Keeper que testificó ayer, no encaja realmente en el molde de un cabeza de MAGA que renunció a sus feas opiniones. Por el contrario, parece haber presionado el botón de expulsión porque se dio cuenta de que no compartía los principales fanatismos que motivaban a otros en la organización. Sin eso, era más difícil jugar con las mentiras. El amor por la desinformación es el pecadillo que surge del fanatismo, no al revés.
El martes, Greg Sargent y Paul Waldman escribieron un convincente editorial en el Washington Post señalando que el liderazgo republicano, no solo Trump, alimentó “la creencia entre innumerables estadounidenses de que las elecciones en realidad podría ser procesalmente invertido”. Incluso cuando sabían que la multitud MAGA se estaba reuniendo en el Capitolio, armada y con fantasías violentas, los líderes republicanos continuaron apoyando las mentiras electorales de Trump.
Ya ha habido más de 250 declaraciones de culpabilidad de insurrectos. Pocos expresan arrepentimiento o enojo con Trump.
Pero si bien es cierto que los líderes republicanos tienen la responsabilidad de avivar las mentiras, también es cierto que lo hicieron porque su base exigía que sus líderes les mintieran. En la audiencia del martes, el comité reprodujo una grabación de la representante Debbie Lesko, R-Ariz., quejándose con los líderes republicanos de que los partidarios de Trump “realmente creen que vamos a anular las elecciones” y “cuando eso no suceda”, le preocupaba que “se vuelvan locos”. Ella pasó a votar para anular la elección de todos modos. Es un comportamiento repulsivo e inmoral. También es una reacción a las demandas de la multitud. Lesko, como la mayoría de los partidarios republicanos de Trump, juega con las mentiras porque complace a su base y la beneficia políticamente. Los políticos republicanos saben que el precio de decirles la verdad a sus votantes son elecciones perdidas. Entonces le dan a la gente lo que quiere: Mentiras.
Hay mucho atractivo en una historia sobre cómo los partidarios de Trump son incautos desafortunados engañados por la desinformación. Esa narrativa ofrece la esperanza de una cura: si solo se involucran con hechos en lugar de mentiras, mejorarán y nuestro país podrá volver a la normalidad. Incluso hay algo de verdad en ello, como lo demuestra un estudio en el que se pagó a los televidentes de Fox News para que cambiaran a CNN y, durante ese breve período, se volvieron menos delirantes en sus opiniones.
Pero ese estudio también mostró una realidad sombría: tan pronto como ya no se les pagaba, los participantes del estudio volvieron a Fox News y, como resultado, comenzaron a volverse más estúpidos en sus opiniones. No es porque desconocieran que CNN era una opción. Ser idiotas que se revuelcan en la desinformación es una elección activa que hacen los adultos, no los niños impresionables. Lo que Trump y Fox News han demostrado en la última década es que mentir es rentable, porque hay una gran audiencia que ansía mentir. Mientras eso siga siendo cierto, es difícil ver qué incentivos tienen los líderes republicanos y los medios de derecha para atenuar las mentiras.
Pero eso no significa que la situación sea desesperada. La verdadera historia del testimonio de Ayres ayer no es de remordimiento, sino del poder de las consecuencias. Puede que no se pueda hacer mucho con las personas que se aferran a ideologías intolerantes porque les conviene a sus egos creerlas. Pero se les puede convencer de que no infrinjan la ley para lograr fines intolerantes si hay consecuencias legales al hacerlo. Por eso es tan crucial no dejar que Trump se escape de las consecuencias legales por intentar un golpe. La razón por la que los insurrectos se amotinaron ese día es porque Trump les hizo creer que ellos, como él, podían salirse con la suya si cometían crímenes. Continúa colgando la promesa de indultos para mantenerlos en el anzuelo. Si finalmente dejara de cometer delitos, podría congelar la fe que tienen sus seguidores de que ellos también son inmunes a enfrentar las consecuencias.