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NIZA, Francia (AP) — Mientras la mayor parte del mundo evita al presidente Vladimir Putin por la invasión rusa de Ucraniauno de los pocos líderes que mantiene una línea de comunicación abierta es el presidente francés Emmanuel Macron.

Los esfuerzos diplomáticos de Macron para evitar la guerra fracasaron, pero él no se da por vencido: los dos hombres hablaron cuatro veces desde que las fuerzas rusas atacaron Ucrania el 24 de febrero y 11 veces durante el último mes.

El líder francés, cuyo país ocupa la presidencia rotatoria de la Unión Europea, es ahora uno de los pocos forasteros con una visión de la mentalidad de Putin en el momento de la mayor invasión militar en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Primer ministro israelí Naftali Bennett también se está convirtiendo en un mediador, se reunió con Putin en una visita sorpresa a Moscú el sábado y volvió a hablar con él por teléfono el domingo.

El impulso incesante de Macron por el diálogo refleja la tradición de Francia posterior a la Segunda Guerra Mundial de forjar su propio camino geopolítico y su negativa a seguir ciegamente a Estados Unidos.

Después de que las tropas rusas se adentraran en Ucrania, la determinación de Macron de mantener canales de comunicación con Putin está brindando a los aliados occidentales una idea del estado de ánimo del líder ruso, sus intenciones en el campo de batalla y en Rusia mientras el Kremlin toma medidas enérgicas contra sus oponentes.

“Mantiene un canal diplomático abierto para Occidente en caso de que Putin quiera reducir la tensión y buscar una salida a esta crisis”, dijo Benjamin Haddad, director senior para Europa en el Consejo Atlántico en París y miembro de La fiesta de Macron.

Los dos líderes se dirigen a través de intérpretes con la familiar palabra francesa para “usted” – “tu” – en lugar del “vous” formal, dijo un funcionario del palacio presidencial del Elíseo después de una llamada telefónica.

Macron también habló con Putin en nombre del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, dijo Haddad, tratando de obtener algo de misericordia de Putin: alto el fuego local, paso seguro para los civiles atrapados y acceso a la ayuda humanitaria.

En lugar de piedad, el presidente francés denunció el lunes el “cinismo” de Moscú después de una nueva promesa de corredores humanitarios desde algunas ciudades ucranianas bajo fuego, con la mayoría de las rutas conduciendo hacia Rusia o su aliado Bielorrusia, que sirvió como punto de partida para el invasión.

Decir que “vamos a proteger a las personas llevándolas a Rusia” es “hipócrita”, dijo Macron en una entrevista en la televisión LCI.

Durante su llamada más reciente el domingo a pedido de Macron, el líder francés y Putin se enfocaron durante casi dos horas en la seguridad de las plantas nucleares de Ucrania.

Putin dijo que no tiene la intención de atacarlos y estuvo de acuerdo con el principio de “diálogo” entre la Agencia Internacional de Energía Atómica, Ucrania y Rusia sobre el tema, según un funcionario francés que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con la presidencia francesa. practicas

No hay “absolutamente ninguna ilusión en el Elíseo de que Putin cumplirá su palabra en todo lo que promete”, dijo Haddad, o de que Putin cambiará de opinión sobre la invasión. Pero Haddad dijo que es importante que Macron siga tratando de involucrar a Putin incluso cuando Occidente castiga a Rusia y fortalece las defensas de Ucrania.

Y rompiendo con la norma diplomática de mantener en secreto tales conversaciones, la presidencia francesa ha compartido ampliamente el contenido de las conversaciones de Macron con Putin. Los asesores de Macron y el propio presidente detallaron los insoportables esfuerzos para evitar la guerra y luego pusieron al descubierto las promesas incumplidas de paz de Putin.

Eso ayudó a Macron a impulsar el apoyo a las sanciones más duras contra Rusia, uniendo a los 27 miembros de la UE, notoriamente divididos, y reactivando el papel geopolítico de la OTAN.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, viajará a París el martes para escuchar directamente a Macron sobre sus últimas conversaciones con Putin. Pero los funcionarios estadounidenses siguen sin estar convencidos de que los esfuerzos de Macron, o los de cualquier otro líder, hayan tenido un impacto significativo en el proceso de toma de decisiones de Putin.

El presidente francés ha sido claro desde el principio: solo Putin tiene la culpa de la muerte y destrucción en Ucrania y de las principales consecuencias de la guerra para Francia y Europa. Pero, por otro lado, si Putin quiere hablar, escuchará.

Putin llamó el jueves. El número de refugiados que huían de Ucrania ya había superado el millón y varias ciudades del este estaban en ruinas. Macron contestó y hablaron durante 90 minutos.

Un funcionario de la presidencia francesa se apresuró a informar a los periodistas sobre la conversación. Putin le dijo a Macron que la operación militar en Ucrania “va según el plan” y que continuará “hasta el final”, dijo el funcionario bajo la condición habitual de anonimato.

Putin afirmó que los ucranianos estaban cometiendo “crímenes de guerra”. Los llamó “nazis”, dijo el funcionario. No hay necesidad de negociar, dijo Putin. Con su ejército logrará la “neutralización y el desarme de Ucrania”.

Macron “le dijo la verdad” a Putin, dijo el funcionario, y explicó cómo Occidente percibe su guerra contra Ucrania. “Le pedí que detuviera los ataques a Ucrania. En este punto, se niega”, tuiteó Macron.

Dijo que el diálogo continuará. “Debemos evitar que suceda lo peor”.

Desde que fue elegido presidente en 2017, Macron ha mostrado un gran interés en forjar relaciones personales con líderes mundiales.

“Macron se destaca entre los líderes de la Unión Europea por su disposición a ser el centro de atención, a impulsar la política exterior y a impulsar las cosas”, dijo Silvia Colombo, experta en relaciones exteriores de la UE en el Instituto Internacional de Roma.

No hay otro líder extranjero que Macron haya intentado acercar a su rincón que Putin. Macron confiaba en que una mezcla de encanto personal y el esplendor del pasado de Francia convencería a Putin de mantener a Rusia dentro del hábitat de seguridad europeo.

Macron recibió a Putin por primera vez en la Plaza de Versalles en 2017. Dos años después, discutieron las estancadas conversaciones de paz de Ucrania en la residencia de verano de Macron en la Riviera francesa mientras Macron intentaba aprovechar la diplomacia europea que había ayudado a aliviar las hostilidades en el pasado.

Ha quedado claro en las últimas semanas que Putin estaba en el camino de la guerra incluso cuando lo negó, sentado frente a Macron en una mesa muy larga durante su última visita a Moscú.

Macron quería creerle, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Jean-Yves Le Drian, después de que los críticos afirmaran que el presidente francés había caído en la vieja trampa europea de apaciguar a la Rusia de Putin.

“El presidente no es ingenuo”, dijo Le Drian en vísperas de la invasión de Rusia. “Él conoce los métodos, el carácter y la naturaleza cínica de Putin”.

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Sylvie Corbet y Elaine Ganley contribuyeron a este despacho desde París.

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