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RENTON, Wash. (AP) – Cuando el gerente general John Schneider y el entrenador Pete Carroll llegaron a dirigir a los Seattle Seahawks hace una docena de años, su revisión de la lista comenzó con la búsqueda de un tackle izquierdo.

Esperan que después de una temporada baja de agitación y más cambios importantes en la lista, el aterrizaje de un nuevo tackle izquierdo Charles Cross, de Mississippi State, pueda ayudar a iniciar otra racha de éxitos.

“Es un gran lugar para empezar cuando estás tratando de construir una línea ofensiva, siempre”, dijo Carroll. “Ese puesto de tackle izquierdo es crucial en todo eso”.

Por segunda vez en la era de Carroll, los Seahawks tuvieron una selección entre los 10 primeros el jueves por la noche. Y al igual que lo hicieron en 2010, los Seahawks usaron esa selección top 10 en un tackle izquierdo.

Hace doce años, fue Russell Okung con el número 6. Esta vez, fue Cross en el número 9, un primer equipo de la Conferencia del Sureste seleccionado la temporada pasada después de ser titular en 12 partidos con los Bulldogs.

Con un buen tamaño y longitud de 1,90 metros y 110 kilos, Cross es considerado por algunos ojeadores como el mejor bloqueador de pases de este draft, especialmente después de jugar en el esquema ofensivo de Mississippi State, dirigido por Mike Leach, las dos últimas temporadas. A los Seahawks les gusta enfatizar la carrera y probablemente necesitarán que Cross aprenda rápido como bloqueador de carrera.

“Es un atleta tan bueno y tiene un cerebro tan bueno que sentimos que nuestros entrenadores van a ser capaces de ayudarlo realmente en términos de la cantidad del juego de carrera que se va a poner en él”, dijo Schneider.

El tackle izquierdo estaba entre las principales necesidades de Seattle al entrar en el draft debido a la incertidumbre. El veterano Duane Brown es un agente libre después de pasar las últimas 4½ temporadas con el equipo, y los Seahawks parecen dudar en comprometerse con un acuerdo largo con él. Brown cumplirá 37 años antes del inicio de la próxima temporada.

Cross dijo que tuvo una entrevista con los Seahawks durante el combine y un par de conversaciones telefónicas después. Después de ver a sus compañeros, los tackles izquierdos Ikem Ekwonu y Evan Neal, seleccionados anteriormente en el draft, Cross tenía la sensación de que podría ir a Seattle.

“Para ser honesto, lo esperaba”, dijo Cross.

Schneider dejó claro que uno de los tackles izquierdos era el objetivo y que si Cross no estuviera disponible, los Seahawks podrían haber hecho un trato para retroceder en la primera ronda.

“Él vino a nosotros y nos sentimos bastante bendecidos de que estuviera allí”, dijo Schneider.

Seattle se quedó inicialmente sin una selección de primera ronda debido al canje por Jamal Adams antes del inicio de la temporada 2020. Pero el canje de Russell Wilson a Denver aterrizó a los Seahawks de vuelta en la primera ronda y con una selección top 10 por primera vez desde 2010, cuando tomaron a Okung.

Okung fue titular en los 72 partidos de temporada regular que jugó para los Seahawks durante seis temporadas, incluyendo la temporada del Super Bowl de Seattle.

Seattle espera ahora que Cross pueda igualar lo que logró Okung.

“Son una organización física. Predican el físico, la dureza, la crueldad. Realmente todo lo que necesitas hacer para tener éxito”, dijo Cross. “Sólo estoy emocionado por la oportunidad (y) listo para ponerme a trabajar”.

El mariscal de campo seguirá siendo un foco de atención en el futuro para los Seahawks. Seattle parece decidido a dar a Drew Lock, Geno Smith y Jacob Eason la oportunidad de ganarse el puesto de titular, aunque el equipo podría seleccionar a un QB más adelante en el draft.

El pasador y el esquinero son otras dos áreas prioritarias que se espera que los Seahawks aborden. Seattle tiene las selecciones Nº 40 y Nº 41 en la segunda ronda del viernes.

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