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Es posible que Donald Trump ya no ocupe un cargo electo, pero los candidatos republicanos todavía rinden homenaje, literalmente.

Las empresas privadas de Trump registraron más de 1,46 millones de dólares en ingresos de los candidatos y comités republicanos en 2021, según datos compilados por el Center for Responsive Politics.

Pero el total representa una fuerte caída con respecto a años anteriores (el primer año de Trump fuera del cargo se parece mucho a su primer año en el cargo) y llega en un momento peligroso, cuando las ganancias del expresidente están cayendo y los fiscales parecen estar afilando sus cuchillos.

Aún así, más significativo que la caída general es de dónde vino la caída.

Alrededor de 660.000 dólares de los 1,46 millones de dólares provinieron de los propios comités políticos de Trump, pero la mayoría provino del partido nacional y de los candidatos republicanos, que gastaron un total de 808.000 dólares, principalmente en recaudaciones de fondos en las diversas propiedades del hacedor de reyes republicano. No obtuvieron mucho retorno: Trump les dio a los republicanos solo $205,000, compartidos entre 41 candidatos.

Eso es un cambio, porque cuando se trata de llenar los bolsillos de Trump, los propios comités de Trump siempre han liderado el camino.

Durante todo el ciclo electoral de 2020, que abarcó tanto 2019 como 2020, la operación política de Trump gastó alrededor de $5,6 millones en sus propiedades, según datos del Center for Responsive Politics, y otros equipos republicanos aportaron alrededor de $1,7 millones. En total, los comités de Trump han devuelto casi $22 millones en dinero de donantes a sus negocios desde que anunció su candidatura en 2015, y sus aliados republicanos agregaron otros aproximadamente $5 millones.

Sin embargo, cuando Trump dejó el cargo, esos números se desplomaron.

Los comités de Trump gastaron más de $1.1 millones en sus negocios únicamente en las semanas previas a las elecciones de noviembre, casi el doble del total en todo 2021.

Trump también vio una disminución en la cantidad de personas que pagaban. En 2021, un total de 75 funcionarios electos, candidatos y comités cortaron los cheques de Trump. La mayoría llegó en la segunda mitad del año, cuando una lista de nuevos candidatos se alineó para ganarse el favor del líder del Partido Republicano, dos veces acusado.

Sin embargo, en comparación, en 2020, 177 comités federales patrocinaron negocios propiedad de Trump, según datos de ProPublica.

Si bien el dudoso honor del pago más grande de 2021 fue para el Comité Nacional Republicano, un gasto de $176,000 para una escapada de donantes a Mar-a-Lago la primavera pasada, el segundo cheque individual más grande, con diferencia, provino de un nuevo candidato. Ese sería el viejo amigo de Trump, Herschel Walker, quien lanzó su candidatura al Senado de Georgia en agosto. Tres meses después, la estrella de fútbol respaldada por Trump derrochó en una recaudación de fondos navideña de $135,510 en Mar-a-Lago.

Los nuevos candidatos como Walker rivalizaron con los aliados de Trump en el gasto general.

Siete de los 13 candidatos que gastaron al menos cinco cifras en Trumpworld el año pasado nunca han ocupado un cargo federal. Junto con Walker, incluyen al aspirante al Senado de Ohio Josh Mandel, el médico de la Casa Blanca de Trump convertido en candidato al Congreso de Texas, Ronny Jackson, el candidato al Senado de Arizona respaldado por Peter Thiel, Blake Masters, el retador a gobernador de Alabama y ex embajador de Trump en Eslovenia, Lynda Blanchard, y Kelly Tshibaka, quien se enfrenta a la senadora Lisa Murkowski, objetivo de Trump, en las primarias republicanas de Alaska.

(La campaña de Jackson también compró $ 337 en copias del libro de mesa de café de Trump. Los libros son publicados por la compañía de su hijo Don Jr.; se venden al por menor por $ 75 sin firmar y $ 230 firmados).

Esa lista fue encabezada por Anna Paulina Luna, una aspirante al Congreso de Florida que obtuvo el respaldo de Trump en septiembre. En cuestión de meses, el comité de campaña de Luna y el comité conjunto de recaudación de fondos alineado con Trump habían desembolsado más de $42,000 en Mar-a-Lago.

Tres de los funcionarios titulares que gastaron más de $10,000 aspiran a un nuevo cargo: Mo Brooks de Alabama, Ted Budd de Carolina del Norte y Billy Long de Missouri. Los tres se opusieron a la derrota electoral de Trump en 2020 y todos esperan subir de nivel ante el Senado en noviembre.

Sin embargo, esos pagos son mucho menos notables que los de un republicano en particular.

En octubre, el representante Greg Pence (R-IN) gastó $2100 en una cena de Halloween en BLT Prime, el restaurante del hotel de Trump en DC. Pence es el hermano mayor del exvicepresidente Mike Pence, a quien los partidarios de Trump amenazaron con colgar durante los disturbios del 6 de enero y a quien Trump ha seguido atacando.

En particular, ninguno de los dos comités políticos oficiales del Congreso del Partido Republicano invirtió mucho dinero en efectivo en el camino de Trump. Solo el Comité Senatorial Republicano Nacional emitió un cheque por $2,544, también en BLT Prime.

Pero aunque el gasto en conjunto se descompuso a favor de los aliados de Trump, su mayor benefactor individual no cambió: su antiguo comité de campaña.

Esa entidad, llamada Make America Great Again PAC, inyectó $450,000 en los negocios de su jefe el año pasado. El PAC de liderazgo de Save America de Trump aportó otros $ 181,355. Y los dos súper PAC respaldados por Trump (Make America Great Again Action y Make America Great Again, Again!) gastaron $33,000 combinados en eventos de recaudación de fondos en los clubes de golf Trump en Bedminster, NJ, y Palm Beach, FL.

Pero la mayor parte de las ganancias políticas de Trump el año pasado, 375.000 dólares, provino de 10 cheques de 37.542 dólares que su antiguo comité de campaña hizo a nombre de Trump Tower Commercial LLC en Nueva York, donde supuestamente el comité todavía tiene oficinas. La tasa no ha bajado desde que Trump dejó el cargo, lo que sugiere que el comité al menos todavía está pagando, si no ocupando, los mismos pies cuadrados que ocupaba en el apogeo de la campaña de 2020.

Pero este año, todos esos cheques fueron a un destino curioso: no a la Torre Trump, sino a un apartado de correos en Hicksville, Nueva York, una ciudad suburbana de Long Island a casi una hora en automóvil de la dirección de la Quinta Avenida del edificio insignia.

Los cheques de alquiler han vagado durante años entre Trump Tower y Hicksville, aparentemente al azar, y el buzón ha sido objeto de especulación. Se encuentra a poca distancia de la firma de contabilidad de larga data de la Organización Trump, Mazars USA, donde uno de sus contadores personales ha trabajado durante décadas.

La semana pasada, Mazars eliminó a Trump Organization como cliente, diciendo que sus estados financieros ya no eran confiables.